春大娘和佟花儿她们是头一次见这种地貌，硕大的怪石如一墩墩巨人，她们行走其中，多绕个弯，或是多转几个身，再抬头就辨不出东南西北。偶尔半夜醒来，入眼是数不清的庞然大物，黑影压来，再伴着风沙吹动的沙沙声，能吓破胆子。
最初的几日倒能坚持，日子久了，身处其中的一行人忍不住心生怀疑，走的方向对吗？是往西吗？会不会走错了？水喝完之前能不能走出去？他们会不会饿死渴死在这个怪地方？
每逢为决定出发的方向，十几人吵成一团。隋文安深受埋怨，到了后来他不开口了，按照他的判断走，愿意跟的就跟来。
“你是不是故意领我们过来？就是想耗死我们。”佟花儿大骂。
“我若是有这个想法，兜一圈子为你们销奴籍做什么？”隋文安无奈。
这句话抚平了所有人的忐忑，事到如今，他们只能选择跟着隋文安走。
隋怀全一手牵个孩子，他担忧地望向老娘，担心她会坚持不住。这时他突然生个念头，隋文安最初提议让他们往西走，应该是不想让他们再回去。有这片戈壁滩拦着，走出去后，没人再敢进来。
吃饭歇息时，隋怀全去问两个和尚：“你们从哪里来？”
“大月氏，四年前跟着胡商来到玉门关。”僧侣看向隋怀全，说：“汉帝国强盛，你们何故迁出关？”
“家破，人亡。”隋怀全没有隐瞒。
两个和尚垂眼念句佛偈。
“你们跟我们一起，也是因为走不出这片戈壁滩？”隋怀全问。
和尚点头。
继续前行，隋怀全跟隋文安打听脱籍的事，隋文安闭嘴不言。
“你以后还会回来？”隋怀全问。
隋文安不确定，“最近几年不打算回来了。”
之后便是无言，一行人沉默赶路。
不知走了多少天，戈壁滩走到了尽头。眼见出口在望，佟花儿悄无声息地从袖子里抽出捂热的木箭，木箭一头是洗不掉的暗痕。她快步靠近走在前面的男人，在惊呼声中，她使足劲扎向隋文安的后脖颈。
隋文安在惊呼声里回头，左眼瞥见戳下来的木箭，他俯身闪躲，木箭戳在厚实的衣料上，没伤到皮肉。
一击不成，佟花试图再击，隋文安回身，一脚将人踹倒。
“我该带菜刀的。”佟花儿后悔，她想把菜刀留给老牛和阿水用，离开前只拿了一支削好的木箭。
春大娘上前夺走佟花儿手里的木箭，说：“都过去了，别再生事端。”
“过去了？”佟花儿觉得好笑，她伸手指一圈，大笑着问：“过去了？你们都觉得过去了？这四年，整整四年，我们过得畜牲不如，我家没了，女儿死了，儿子活得像头牛，我一个好人家的姑娘，成了千人骑万人睡的妓子，生个孩子都不知道是谁的种。你跟我说过去了？你们过的去，我过不去。”
说到最后，她喊破嗓子，嘴里泛出血腥味。
隋新林目光有了变化，他望向隋文安，眼里的恨意不再隐藏。
吴婶子、田二嫂和隋红霞落泪，佟花儿好歹过了两三年安稳日子，她们在妓营里过的日子不敢回想，离开妓营有三个月了，每逢半夜醒来还感觉身上压着男人，甚至看见男人就心生厌恶害怕。
“那你想怎么办？”隋文安出声，“我还能做什么？”
“我想你死。”佟花儿站起来，“你们该死啊，因为你们，我们死了多少人。你以为销了奴籍我们就该对你千恩万谢？死去的人呢？凭什么他们死了，你还活着？”
隋文安深吸一口气，他试图辩解：“我爹贪污他该死，我们兄妹三个流放是我们活该，但你们的罪不是我们定的，是朝廷，是律法。自古以来都有宗族连罪，因为一人高升，全族受益，我爹活着的时候，你们没少得便利，财、权、势，你们沾了他的光，就要分担他的罪行。”
隋文安平静地看着这些人，说：“我不欠你们了，能补救的我补救了，再怨再恨，你们去恨朝廷，去怨祖宗也行，为什么要生养隋九山这个人？”
“你这就是打算耍无赖了？”隋新林开口，“你的姊妹呢？你们活该就是这样活该的？你该送她们去当营妓的啊。”
隋文安哽住声，他像一个装满水的猪尿泡被人捅破了，瞬间瘪了下去，再无气势。
“隋灵死了。”佟花儿突来一句，见隋文安满脸惊慌，她补一句：“是我杀的，就在除夕那晚。”
隋文安瞬间想通了，他大叫一声，眼泪滚滚而落，他带着杀死他妹妹的凶手逃脱，还给她脱奴籍……
“我要杀了你！”隋文安疯了，他拎拳朝佟花儿打去，但被其他人按了下来，反挨一顿打。
“你要杀谁？”隋新林抽出一支木箭，他面色涨红，跃跃欲试道：“我早就想杀了你。”
隋文安心如死灰地瘫在地上，了无生志，杀吧，他早就该死了。
两个和尚走了过来，高个和尚念句佛偈，说：“孽缘，缘起缘灭，一切该有个尽头。施主，还请放下屠刀，苦海无边。”
没人搭理他。
春大娘拦下隋新林，说：“万事别做绝，给自己也给他留条后路。流放的路上，你们就想杀他，那时若是杀了，就没有今日。他若死在路上，隋玉无法在外相助，佟花儿可能早死在打胎的时候，你今天也见不到人。隋慧隋玉隋灵若是都入妓营，隋文安脱不了奴籍，没有他，我们一辈子不得解脱。若是要说清，这事怎么都说不清。各退一步，我们就此分别，忘了过去的事。”
隋新林不肯放下木箭。
“新林，你还有孩子，孩子还在这儿看着，你能断定他往后不受人恩，不受人怨？”春大娘又说。
隋新林看童哥儿一眼，他丢下木箭，抱起孩子大步离开。
春大娘拽起佟花儿，扯着她跟上，其他人见状，也陆续离开。
隋文安捡起落在地上的木箭，刚举起来就被高个和尚夺走，和尚折断箭支，说：“上天有好生之德，施主，不要迷障。”
……
两天后，隋玉跟赵西平追来，远远看见三个走远的背影，两个光头和尚，另一个看不清楚。
“是他吗？”她问。
“看着像。”赵西平也不确定，他朗声大喊：“隋文安？”