原来是许久不见的十一回来了。

这些日子不见十一，辞辞只知他是去外面调查一桩案子，却不知什么样的案子要花费十来日的工夫。

“十一回来了。”辞辞冲他笑笑。

“有吃的吗？”十一搓着手，贪恋厨下的暖和和香气。

老天爷连着几日捉弄人，今天过午还是冷，天气阴沉沉的，也不知这雨到底下不下。

“有！”辞辞到蒸锅上卸下一笼白菜肉馅包子，又从一旁温着的锅上盛出一碗粉条丸子汤来，撒胡椒面儿。

十一低头扒拉着汤，额上积了层细密的汗，他咬了口包子，只觉得通体舒畅，不能更惬意。

辞辞将醋碟子递过来，同他扯几句闲话。

十一侃侃而谈他跨境捉拿一采花贼的丰功伟绩。

“……那采花贼在城里害了好多姑娘，神出鬼没的，可谁叫他遇上了我呢，我循着他的踪迹一路追到辰州府去，终于在一间花楼拿了他归案……”

“大人的意思是，不必等到霜降后了，如此恶贼，正适合拉出西角门直接砍了。”十一咽下最后一口包子。

辞辞信服地点点头，鹿眼亮晶晶：“大人说得对，正该这样！”

十一听得一阵纳罕：“从前怎么没看出你对我家公子这么推崇？”过去的小厨娘对公子的畏惧多一些，现在却不大不一样了。

“叶大人是好官，为人有才华又极重规矩，这样的人，走到哪里都受待见，百姓都愿意亲近这样的好官！”今时今日说起县尊大人的好处，辞辞毫无顾忌，一点不含蓄。

十一神色微妙地咳嗽一声：“嗯，首先，并没有人敢不待见他。”

辞辞：“……”

她将叶大人的午饭装了来。十一正好与她同路。

鸣琴堂。

书房里温暖如春。辞辞径自去小隔间摆饭。

叶大人放下卷宗，皱着眉头召来十一问话：“短短三年，本县怎么有这么多良家女子失踪。”

十一早就摸透了此中门道，赶紧回话，也不提前几任知县懒政：“妇女失踪案内情繁杂，属下只能先理出头绪，将手法相似的做并案处理。”

“比如采花贼一案，有女子不堪受辱在外面自尽，从此失去下落，家人便来报案。而有的，则是因为失了名节被家人私下发落，再来谎报失踪……”

“荒唐！”叶徊眉目一凛，“再有杀女全所谓声名的，以杀人罪论。”

“还有一类……”十一犹犹豫豫，终于将那说不出口的说出口，“还有一类，则是倾慕采花贼其人，自愿随其远走的。这也太不像话了。”

县尊大人听得一愣，不由气笑了：“这世间竟有这样的事！”

辞辞也在心中暗暗道世界之大无奇不有。