昏暗的天幕泛起微红的霞光。书房内上了灯。叶徊收了笔锋，抬眸：“开国以来，某些人躲在暗处生了不少事端，今次自然也不会越过玉玺的风声去。”

“一县之主居然沾染青檀教，会不会……”十二斟酌道，“对当下，影响不好。”西南地界鱼龙混杂，仅这云水县就是各方角力，稍有不慎就会生出差池。

“张士才在民间的风评一向不佳，这时候宣布他站在对面的消息，对我们有利。如今最要紧的，是查清他背后之人。”叶大人顿了顿，将桌上写好的信笺递给十二，“将这封书信送给临川知县。”

信中所述原本是一桩张家家事，但是其中牵涉到人命，也就不再是小门小户的小打小闹了。

张士才诈死瞒着族中人，却告诉了他那久居深宅的正妻玉氏，托她照料年轻娇美还怀着身孕的外室。不想玉氏的弟弟觊觎这外室许久，以为姐夫死去，便做出强占之举。玉氏从来嫉妒，就此默认了弟弟的行为，等到人被磋磨死，这才慌了。

玉大奶奶原想将这具惨烈的女尸找个地方草草丢了，后来她受张士才指使装一具身形肖似的男尸入棺以掩人耳目，为着谨慎起见，玉氏暗地里利用这件事替弟弟遮掩下了伤天害理的罪过。她以为有夫君冲在前头遮掩，普天之下再没有比祖坟更安全的地方了。

再有就是，玉氏虽然肯让这外室葬在祖坟，但心头的愤恨却不肯消减，布下发覆面口塞糠的诅咒……

此后张士才忙于为他人做嫁衣，也就渐渐失去了对家中的掌控，宗族里的一群老头子作妖，收拾残局又马马虎虎，这才使得诈死之局初露端倪。

张知县既已定罪，这件事情也该有个公论。

时间一恍过了两日。

临川县钱知县得了信，又惊又怒。惊的是张士才大胆，怒的是邻县县令指手画脚，明晃晃的干涉本县政务。转念又想，对方毕竟是武安侯的公子，又接连破获了两个大案要案，日后前途必定不差。思来想去，只得暂时忍下怨气，同师爷商议判了这桩证据确凿的案子。

玉氏流放。玉氏弟弟斩首示众。张家这代出了个反贼，自然也免不了抄杀流放。

云水县。连续好几个晴天。

十二领着人在山中四处搜寻，整整盘桓两日，终于借得虎归。虎皮送给了帮忙的猎户，虎骨拿来泡酒，虎肉他一定要送给辞辞。

“虎肉是酸甜口的，好吃的，吃了滋补。”他追到厨下，想哄着辞辞收下。

辞辞对吃过人的老虎硌应得很，坚决不肯领受，又想到虎肉是味中药，对症脾胃虚弱，还能强壮筋骨，便建议他送给城里的福人医馆，只当造福百姓。

十二同辞辞掰扯完，便与十一一道返回鸣琴堂复命。

十一这几日也没有闲着，顺藤摸瓜，查清张士才背后乃是对面的戎国人。此人善于钻营，收受外国人的巨额贿赂，却又存着赌徒心理，妄想将朝廷、青檀教与戎人三方玩弄于鼓掌之间，最终作死了自己。

经过他手，戎国人的细作已经成功渗透了云水城。

“殷其景一定是察觉了这一点，所以利用完张士才便杀了他。青檀教虽然悖逆，但还不至于沦落到相帮外族的地步。”叶徊淡淡道。

临川县。