“你身为江南的主官，如此菲薄所辖之地，若是传出去，就不怕引起非议？”刘皇帝呵呵一笑。

王著认真而从容地应道：“臣先是陛下之臣，方得牧守江南！”

打量着这个心腹重臣，人到中年，样貌气质都有了翻天覆地的变化，唯一让刘皇帝感到熟悉的，还得属那眼神中所流露出的恭敬臣服。

大殿之前，整齐庄重地站着一大批人，有随驾的大臣，有江南的官僚，还有一些南方的士人学者。虽然原江南朝廷的一大批官员、学士都被迁到了北方，但在南方，仍旧留了一大批具备名望的士人。

注意到刘皇帝的目光，王著拱手道：“请陛下升殿，江南官民渴慕陛下恩威久矣！”

“那就升殿吧！”刘皇帝点了点头。

很快，刘皇帝上殿高坐，众臣鱼贯而入朝拜。这阵仗，自然无法同崇元殿大朝会相提并论，但此次的朝会，象征意义却十分重大，似乎预示着江南对皇帝与大汉朝廷的彻底臣服。

……

入夜，金陵城内，灯火依旧，人声如潮，坊市之间，青楼楚馆，仍广邀宾客，不曾歇业，似乎在向临幸的皇帝展示金陵的风采，不只白日繁盛，夜间同样精彩。据说，为喜迎天子驾幸金陵，城内许多商家酒肆，都降价打折甚至免费酬宾……

陪刘皇帝游市的，乃是周淑妃母女，毕竟江淮可是她的故乡，当初刘皇帝还特意约定，要陪她共赏江南风华。在扬州的时候，刘皇帝还特意陪她回乡祭祖。

对于金陵夜市，刘皇帝的兴趣并不大，只是信步而游，观赏一番南方风貌。他关注的，仍旧是朝廷对江南的统治情况如何，士民对朝廷的态度又如何。

游着游着，便走到了布政使司衙门，显然，这才是他真正的目的地。

夜已渐深，有街市的衬托，衙署内则显得万籁俱寂了。书房之内，王著埋着头，翻看着公文，只是一手执笔，一手拿着个酒壶……

急促的脚步声想起，仆人闯了进来，引起了王著的不悦，不过听到皇帝亲至，顿时顾不得那些许的，慌手忙脚地说道：“快，随我出迎！”

“不必了！”声到人至，抬眼，只见刘皇帝已然入内，一脸平和的笑容，身边尽是些常服的卫士。

见状，也顾不得收拾，王著上前迎拜：“臣参见陛下，未及恭迎，请陛下恕罪！”

“免礼！”刘承祐伸手虚抬，轻笑道：“朕这个不速之客，打扰之处，可要见谅啊！”

“陛下言重了！”王著赶忙道，看了看刘皇帝，引他入座的同时，嘴里则劝道：“陛下又微服出巡了！臣知陛下喜欢躬亲体察民情，但金陵不比东京，又属夜间，如此还是太冒风险了，若出了什么差池……”

“朕心里有数！”能够感受得到，王著的关怀发乎真心，止住他，看了看书案上的公文以及酒壶，刘皇帝说道：“还是这么好酒啊！”

闻言，王著讪讪一笑，道：“臣也只好这杯中之物了。”

刘承祐眼皮微抬：“你这‘单父酒徒’的雅号，也算是闻名遐迩了！”

“陛下，臣……”王著迟疑了下，咬咬牙，应道：“若陛下不喜，臣亦可戒之！”

“不要废了公务即可！”刘皇帝摆摆手，看着躬立于书案前的王著，道：“酒大伤身，还需有所节制才是，你也年近不惑了，愈见消瘦，还当注意身体才是！”

“谢陛下关怀！”听皇帝如此温言，王著显得有些感动。

“到如今，朕身边走出去的进士，为官者，除了王溥，就属你的官位最高了！”刘皇帝严肃了些，说：“江南是块宝地，朕可是将其视为财税要地，把你放在这边，就是想有个放心的人，替朕管好这片富庶之地！”

“多蒙陛下看重与提拔，臣唯有尽心尽职，不负陛下期望！”王著也郑重地回应道。

“两百五十万贯夏税，负担重吗？”刘承祐翻看了一番王著所阅公文，是苏州那边关于夏税的汇报，也就随口问道。

对此，王著显得十分自信：“回陛下，臣虽到任江南不久，但也巡视过诸州，经过这将近五年的休养，江南农商已然尽复，不敢与其极盛之时相比，但负担此数额夏税，足矣！”

“嗯！”刘承祐应了声，问：“以你之见，江南之治，还有什么问题？”

闻问，王著认真地想了想，答道：“还在人心！经过前几年，朝廷迁豪、打压豪强的措施，民间的风气已然扭转，得了实惠的黎民黔首，也多心向朝廷。

不过，江南的士人，仍是一股庞大的力量，碍朝廷选材制度，他们对朝廷，虽碍于权威而不得不服，却是口服心不服。

臣以为，如欲江南安治，这些读书人，朝廷还是当予以一些优待，毕竟他们在民间的影响力还是很大的……”

“优待？还要朕怎么优待？”不待其讲完，刘皇帝直接反问：“是朝廷的选材制度不公？还是需要朕专门为江南士人出一政策？你也说了，既然民心可依，又何虑其他！”

听刘皇帝这番话，王著沉默了一下，拱手道：“是臣多言了！”

“听说江南的官员中，也有不少留用的人才！”刘皇帝道：“比如江宁知府陈起，就是个当代强项令！”

提及此，王著立刻道：“陈起此人，确实是个人才，不避权贵，蔑视鬼神，执法如山，在百姓中口碑甚好！开宝四年，被举知江宁府！”

“朕知道！”刘皇帝淡淡一笑：“当年太子回京时，就曾在朕面前夸过此人！”

沉吟了一会儿，刘皇帝又说：“听闻钟谟身边，聚集了一干江南旧臣？你觉得，他们是否有结党之嫌？你同此人，搭档治理江南，可有困难？”

第108章 戛然而止

作为当初朝廷安插在江南最大的一个间谍，平南之后，钟谟也享受到了足够的回报，不只受爵崇安伯，还有高官厚禄。在善后的江南大臣名单中有他，后来也是作为整肃江南的要员，江南局势安定后，又被委以按察使之职。

可以说，对于钟谟，刘皇帝给予了足够恩赏，以酬其功，毕竟他在江南，与朝廷暗通款曲，不只付出了个人名节的代价，还战战兢兢地待了十年。

毕竟，做二五仔也是有风险的。同时，钟谟也是刘皇帝给江南旧官僚及士人树立的一个榜样，起到的效果也不错。在平南之初，江南板荡之际，钟谟在安抚士心上还是做出了一些贡献。

在韩熙载整肃江南的过程中，不少人都通过钟谟得以保全，而过去的这些年，钟谟也成为了江南士人的一个代表，不少江南旧吏，都团结在钟谟的羽翼之下。

很现实的一个问题，士林之中，有太多对钟谟的品行操守持蔑视不耻的态度，但面上却又积极逢迎，恨不能取而代之者大有人在。

江南官场上的这些情况，自然也通过各种渠道传入了刘皇帝耳中，也正因如此，才会有刘皇帝向王著发出的对钟谟的疑问。“结党”一词，用得也算严重了。

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