对此，王著斟酌了一下，方才以一种中肯的语气向刘皇帝禀道：“钟公开明之人，臣到任江南，也算用心协助，通力合作，少有矛盾！”

闻之，刘皇帝微微颔首。他知道，钟谟绝对是个聪明人，聪明人是不会做蠢事的。事实上，刘皇帝提起钟谟，倒也不是有针对他的意思。

考虑了一会儿，刘承祐问：“朕有心给钟谟调个职位，或入京，或出任江西，你觉得哪处合适？”

对此，王著显得有些讶异，心中暗自嘀咕，嘴里应道：“陛下，这不是臣该过问的事情！”

“哈哈！”刘皇帝微讷，看了他两眼，尔后笑道：“朕这是有所恍惚了，直以为还是当年你入侍御前……”

对刘皇帝这话，王著心里自然不会当真，不过面上还是很配合的，做出追忆之状。哪怕再过十年，他在刘皇帝身边的履历，仍是其资历地位一大助力。

衣不如新，人不如故，时间越长，对于那些“老人”，刘皇帝的感情也会越深。

“好了，时候也不早了，朕回宫去了！你也早点歇了吧！”舒了一口气，刘皇帝道：“明日，你引朕去看看金陵周边去看看！”

“是！”

临走前，刘皇帝又指着书案，提了句：“还是少喝点酒！”

“是！”王著应道。

江南的夏季，同样是炎热的，再加上恰逢梅雨，刘皇帝在江南的日子，倒也没有到处跑，主要时间都花在金陵。但日子也充实，接见社会各阶层代表，发表他的施政理念，再是各种聚会，得空便领着娇妻美妾四处游玩，欣赏名胜古迹。

不得不说，此番出巡，确实是最轻松的一次，少了诸多负担，也多了些闲情雅致。

同样的，虽然喜江南之繁华盛景，但刘皇帝对这里，却没有多少留恋的情绪，这片土地，任你繁花似锦，终究不是刘皇帝的菜。

一直到六月中旬，该见的，该看的，该逛的，都经历了，心满意足之后，御驾再度起行，经常苏南下吴越。上有天堂，下有苏杭，见识过苏州锦绣之后，对于杭州的期待，也就更高了些。

杭州的大发展，是从钱缪时期开始的，一座钱塘大堤，奠定了杭州繁荣的基础。当然，下吴越，刘皇帝可要认真地多，毕竟当初那场几乎波及全境叛乱，带给朝廷的震动还是不小的。

沿途缓行，视察的结果，同样还是让刘皇帝满意的。至少他所听到的民声民意中，对于大汉统治下的生活，大部分人都是满意的。

这里的大部分，指的是普通黔首，朝廷的开宝新政，落实下来，是实实在在地减轻了他们的负担。真正怀念过去过去，对现状不满的，还得属那些中上层建筑。

不过，一场大动乱，固然造成了巨大损失，但也清理了不少沉疴痼疾，大大地缓解了原本的社会矛盾。如今的两浙，已经逐渐变成了刘皇帝所希望的“形状”。

踏足江南后，刘皇帝的行程多走水路，原本还有心坐船出海，去见识一下大海风浪，最终还是放弃了。不只是随行官员们的齐意反对，也因为刘皇帝自己担忧安全，即兴的想法，最终被他自己给掐灭。毕竟，刘皇帝是个坐江船都要思虑一番的人，对他而言，还是脚踏实地得好。

两浙的行政主官，乃是吕胤，把他派到杭州，就是看中其治才，这是个手腕强硬的人。虽然到任还不足一年，但威信已然树立，据闻，上下无有敢触他令者。

距离吕胤离职丁忧，已经快三年过去，而刘皇帝也有三年没见过他的。君臣杭州再会，刘皇帝自然也显得十分喜悦，表现得尤其亲近，这也是在给他站台，力挺之。

原本，按照既定的行程，巡幸完吴越后，刘皇帝将南下福建，再至两广，而后北上经两湖回到中原，如此他也算基本把南中国走了个遍。

而南方诸道，受他重视的有四处，江南、吴越、两广以及两湖。江南吴越自不用再多提，两广那边则是因为想要就近关注一下安南的战事。

没错，夺取安南中北部之后，休整后的汉军自然是继续向南推进，不过进展也相对缓慢了。丁部领那厮，命硬得很，硬是在南部联合诸势力组织起了一支对抗朝廷的军队。当然，也是大汉这条强龙重返中南半岛，引得风云变幻，形势日趋复杂。这也引起了刘皇帝些许顾虑，他最不愿意看到的，就是安南成为一片泥沼，让朝廷陷进去。

至两湖，则是朝廷的重点发展地区了，尤其是湖南，这十来年下来，几乎是喜报不断，刘皇帝心中也有种“湖广熟、天下足”的冀望，因而，也打算亲自去看一看。

然而，一切的计划，随着东京一则噩耗的传来，悉数告止。刘皇帝此番南巡的终点，也到杭州为止。

开宝五年七月，刘皇帝下诏返京，结束了四个月的出巡，走得异常匆忙，舍弃了大量的随驾人员，几乎日夜兼程，返回开封。

第109章 太后崩逝

自金陵至开封，一千三百余里长途，弃舟不用，悉配鞍马，晓行夜宿，以日行一百五十里的速度，几乎不顾一切地返回开封。

至淮北以后，刘皇帝再度抛下了一些随侍人员，只剩下三千禁骑以作护驾，后妃、皇子女、公卿大臣、宫人全部远远地吊在返程路上。

刘皇帝也是百急之中，顾念这些人，带着他们，既拖慢速度，并且由于高强度的赶路，累倒病倒了许多人，包括他的后妃子女。

不过，不论多辛苦，大符始终坚持陪他一起。一直到宿州符离，方才多歇了一段时间，刘皇帝的身体也不是铁打的，本就在走下坡路，关键还在于，大符实在熬不住了。

皇后此前就曾大病过一场，这些年虽然没有复发，但显然也经不住这样的劳累与折腾。当看着她那一脸疲惫与憔悴之时，刘皇帝也终于冷静了些。

同时也有所感触，大符之所以要固执陪自己返京，怕也是想通过这种方法劝阻一下自己。

没有拒绝符离县的迎奉，径入馆驿，以作休整。夜间，灯火闪烁，或许是受气氛影响，显得那样黯淡，仿佛映衬着刘皇帝的心情。

令他如此紧张急迫，不顾一切返京的原因，无他，开封来报，太后崩逝。太后李氏也是高龄了，年老多病，前些年也时有反复。此番出巡，也是看她身体状态还算良好，才放心离京，结果噩耗还是不期而至。

刘皇帝或不乏凉薄行为，但对李氏，感情尤深，这么多年下来，是打心底地恭敬孝顺。于刘皇帝而言，母亲这个太后，已经做得不能再好了，既不干涉朝政，也不以私情使自己为难，从来体谅，一向大度……

如果说，对以往那些故去的功臣重臣的离逝，刘皇帝感伤之余，多少带着些做戏的成分，那么太后的崩逝，则彻彻底底地打击到他了。

虽然在前两年，就有所准备，但丧讯传来，才发现，所有心理准备与建设，如此不堪一击。强烈的哀恸，催使着刘皇帝急归东京。

在各种情绪之中，还带有一种悔恨，悔出巡时机不当，恨未能见太后最后一面。而这，或许将成为刘皇帝一生最大的遗憾！

秋夜之中，凉风萧瑟，卷带着河水的潮气，更令人体寒心戚。手里端着一小碗粥步入房，看着躺着榻上的大符，疲惫的面容间也流露出少许的担心，坐下，道：“你身子骨本就不算好，让你随大队慢行，就是不听……”

明明是关心的话语，此时从刘皇帝嘴里说出来，却透着股压抑。大符撑着床榻坐起，看着刘承祐，双眸之中也不由露出一丝心疼之色，道：“我无甚大碍，只是有些疲惫罢了，倒是你，赶了这么长时间路，甚少睡眠，你才要注意保重身体啊。你若是倒下了，置天下何安？娘娘她老人家，只怕也不愿看到你如此……”

此时的刘皇帝，黑眼圈严重，双瞳中布满了血丝，因为疲惫精神也显得极差，面上的胡须也凌乱了许多，整个人状态都有些不对。

“喝点粥吧！”刘承祐叹了口气说道，还是那般压抑。

见其状，大符抓住他的手，轻声唤道：“二郎！”

闻言，刘皇帝身体略绷，而后苦笑道：“你也许久没这般称呼我了，这天下也只有娘和你能够如此称呼我，然而如今……”

哀伤之情溢于言表，大符的两眶也已泛红，握着刘皇帝的手紧了些，劝慰道：“生尽孝，死尽哀，娘娘辞世，自当举国同哀，你不必过于自责了！”

闻之，刘皇帝以一种讥讽的兴趣道；“你说，我为什么连‘父母在，不远游’的道理都不懂？这一路游山玩水，真是好兴致！”