「再说，比起多花钱买个招牌来，还不如把钱投资在这傢伙的伙食费上！」阿焕宠溺地揉着崩啾的头，脸上少有地流露出一丝疼爱。

「这是叶鸣姐姐送给在穹哥哥的喔。」于橙曄在一旁挠着牠的下巴，然后转过去面向在穹道，「明天等我们都整理好了，你可以把叶鸣姊姊带来啊！我想她一定会喜欢的。」

即使在穹并不是非常肯定她会对画廊、对作画过程与空间感兴趣，他依然点了点头表示答应。

－

结果是、叶鸣在参观完工作室，并得知有多出一张桌子之后，第一句话就是透过在穹向阿焕传达出她的请求：

「在穹，帮我问老闆说我可不可以来这里读书？」

在穹面有难色又有些困惑地挠挠头，转过身去看向阿焕问道：「叶鸣想要问你她可不可以——」

「只要你们不把这儿当成宾馆，就算想在这里开派对我也不会有意见的。」

在穹又转头看向叶鸣，纠结的模样彷彿在思忖自己需不需要像方才那样把话转达给她听。

「你们总共花了多少时间整理啊？感觉是个浩大的工程呢！」

「只算今天的话，是四小时又三十七分鐘。」于橙曄想都没想就迅速回答，鼻子翘得老高，像一隻正在受主人称讚的忠犬，「只是我们都没想到姐姐你会想要把这里当成k书室，要不然的话我和在穹哥哥早就衝到街上去帮你买可爱的东西回来了！像是粉红色的抱枕啦、粉红色的书架啦、粉红色的檯灯啦、粉红色的坐垫啦、粉红色的桌布啦、粉红、」

「啊，不用麻烦⋯⋯」「她不适合——呃，对不起。」叶鸣和在穹同时出声，前者用眼角瞅了他一眼，他不住地颤抖并低头认错。

「檯灯或书架这类的东西我从家里带来就行了，可以吗？」她对阿焕说，语气诚恳真切，「如果需要付费的话也请儘管开口，要不，我也能和在穹一样在这儿工作，大学生的暑假都很长很间的⋯⋯照顾崩啾和招揽客人，还有平时的打扫维护，这些我都能帮上忙⋯⋯嗯，所以⋯⋯」

「打扫已经是我的工作了！」于橙曄挺起他那属于儿童的小小胸脯，「老闆！叶鸣姐姐她或许可以替我们招揽些女性顾客来啊！毕竟我们三个大男人根本不懂女生心里在想些什么，也不知道该怎么做才能吸引女生注意⋯⋯」不知为何他越说越小声，紧抿着唇彷彿自己的话已不小心戳中他内心深处的脆弱地带，进而搅动出一幕又一幕涉及女性的悲情画面，「况且，她也能做在穹哥哥上课时的助手啊！对吧在穹哥？」

正忙着逗弄崩啾的在穹看了看于橙曄，再看看叶鸣，然后绽出笑容说：「可以啊，我还蛮想和她一块儿工作的。」

「看你们这副苦苦哀求的模样，搞得我好像很固执、很自我中心似的。」阿焕叹了口气，摆摆手，「我整天忙着画画都来不及了，哪会有那间功夫管你们这么多？随你们便吧，我要去——哈啊——睡午觉⋯⋯掰啦。」

在穹看了看时间，驀然想起今早答应过曙尹姊要带叶鸣回家坐坐，现在再不带回家的话，聊不了多久天就要黑了，到时曙尹姊肯定会很失望的。

「再见。」在穹拉起叶鸣的手，叶鸣拉起崩啾的遛猫绳，两人一猫往家的方向前进。崩啾喵了几声，叶鸣会过意来后把懒得走路的牠抱到怀中，一边抚摸牠柔软多毛的肚子，一边有一搭没一搭地和在穹间聊。

「吶，在穹，你在离开台湾到美国念大学前应该有看过余辉吧？他当时还只是个小婴儿，长得什么样子呀？」

「呃嗯，如果我没记错的话，眼睛大大的，双眼皮，听我说话时偶尔会笑得很夸张——就是连口水都会淌到下巴上的那种程度，」他比手画脚地描述，从叶鸣的视角看去恍若有好几个生锈小齿轮在他的脑袋里唧唧嘎嘎、努力运转，「五官好像没什么特别的地方⋯⋯因为我姊夫的眼睛是黑色的，我姊的是棕色的，所以余辉出生前亲戚们都在谈论他的瞳孔会是什么顏色⋯⋯结果好像是偏中间的那种，不太深也不算浅的色泽。」

「我记得好像你姊夫有跟我提过这件事，说什么他小时候的眼睛顏色也没现在这么深，是他成年以后才开始有越来越多人关注起他的眸色，形容这双眼看起来好像有夜幕盖在其上般的漆黑深邃。谁知道呢？或许余辉他也会是这样。」

「我姊说她希望余辉的眼睛像姊夫，发色像她，个性像我。」在穹莞尔，眼角偷偷瞄着叶鸣脸上的表情，想确认她跟现在的自己一样正笑得开怀。或至少、觉得这短短的回家过程中有人陪伴是段值得珍藏的回忆。

「曙尹姊姊的邻居是你，真的太好了！我感觉我们俩以后一定会处得很好的！」他看着她，笑得春风满面。

叶鸣高起声嗓，语带调侃地回：「处得很好吗？我猜曙尹小姐应该是想指派我担任你的保姆，所以才会这么常邀我回你家坐吧？既然我都以保姆的身份受她雇用了，当然要和你相亲相爱地在一块儿玩呀！」她空出手挠了挠崩啾耳朵里的绒毛，还没从自己话中的幽默味儿抽神回来，却看见在穹的身体忽地挡在她面前，背脊紧绷。

「？」她踮起脚尖越过在穹的右肩往前望去，一个不算高大的黑影于两人前方飘忽着靠近，歪歪扭扭的步伐忽快忽慢，自脚踝延伸出去的影子无力地拖在地面和墙壁上，看起来犹如那人影专属的脚镣，拖累了他的身体亦磨损着他的心神。

江永杰，这附近人们口中的frankenstein，此时正一步一步走向在穹和叶鸣，神志茫昧、目光涣散，混杂着污秽的口水从他偏斜的嘴角流窜而出，伴随着无人能解的低喃，双双凝集成了两人心里最为深层的狞恶昼魘。