第七百四十二章 乘船下扬州（1 / 2）

两天后,郭业率众进入沧州府地界,按照之前与长孙羽默的约定,来到大运河沧州府流域的渡口与之会合。

与长孙羽默碰面之后,郭业才知道这小子早早便雇了一艘大船,就等着自己到来。

这艘大船高达三层,足可容纳数百人,至于租金自然也是不菲。

在沧州渡口码头休憩了一个晚上,翌日一早众人便登上了船,扬帆起航准备南下扬州。

上了船后,船上舵手们纷纷撑起船帆,起锚吹号子的声音盘旋在渡口码头附近,不绝于耳。

这艘大船的船主走南闯北多年,眼光独到自然也看得出来,这帮贵客中以郭业为首,其他人皆是次之,随即跑来和郭业热络地套起了近乎。

长孙羽默见着船主对郭业这般殷情,对自己却视而不见,气得久久没有好脸色,暗暗啐道,妈的,狗眼看人低的狗东西,小爷才是付你船资的正主儿好不好?

郭业在与船主的聊天中得知对方姓茅,单名一个九字,应该是在家排行老九之意,如今年岁大了约莫五十来岁,所以人称矛老九。自打前朝重新打通开凿了京杭大运河起,矛老九就在这水面上讨生活,专做南来北往的生意,或载人,或运货,偶尔也干些南货北卖,北货南贩的生意。

与矛老九的一番东拉西扯聊天中,郭业也是受益匪浅。至少他知道了唐朝的京杭大运河上,船只是如何南来北往运行的。听矛老九讲,如果顺风的情况下,基本就是靠扬帆而行,如果遇到逆风天气,那就遭罪了,基本就靠船上的纤夫在岸边拖着船只逆风前进。

所以矛老九还有一个本事,就是会看天气。

渐渐地,话匣子就打开了,矛老九兴许是年纪大了,说起来就是没完。从大运河上的往事开始说起,说到大运河所经的各个流域,再说到有大运河上不时发生的凶险祸事,比如半路打劫的江匪云云。

最后矛老九拍着胸脯保证道:“这位贵客,您就放心吧,俺矛老九纵横驰骋大运河十来年,人头脸面都熟,江山水匪绝对不会打我这艘大船的主意。”

郭业表面上自然是欣喜宽慰,暗中亦是满满不屑,奶奶的,老子在蜀中有十万弟子的漕帮,都是打家劫舍的水匪出身,难道还会怕了区区一些江面上的蟊贼?再说了,好歹爷们是朝廷中人,劫匪劫到我这益州侯的头上,还真是活腻味了,难道刘振轩麾下的三百亲兵都是泥涅的?

他看着矛老九好像要下船舱巡查的意思,最后问了一句:“茅东家,今日出发,我们需要多久才能抵达扬州码头?”

矛老九在长孙羽默雇船的时候就有过算计,很快便答道:“回贵客的话,此去扬州如果顺风而行的话,七天的时间便能抵达,如果中途有逆风之时,可能要拖延个三两天。不过贵客放心,俺看过天气,最近时日都是北风往南刮,顺着呢。”

郭业点点头念了一声好,矛老九便匆忙告辞下了船舱巡查而去。

望着矛老九的背影,郭业暗道,既然有七天的水程,趁着矛老九对京杭运河上的事情知之甚详,回头跟他多打听打听扬州水域盐帮的事情。现在多收集一点关于盐帮和盐帮帮主陈浪的信息,总没坏处。至少也能知己知彼,好成功劝得陈浪为自己效力。

此时的大船已经远离了渡口码头,顺着风往南吹,徐徐游在江面,南下扬州。

接下来在船上的日子,郭业除了从矛老九口中搜集一些关于盐帮的信息之外,就是沿途欣赏着岸上的风景,从北到南,美不胜收。

当然,也有遭罪的。

长孙羽默久居北地,不习惯乘风破浪地坐船,自然是吐得死去活来,遭老了罪。这厮一连几天的日子,基本上都是在船舱里渡过,从未上过甲板一天。

日子,随着大船南下,一天紧挨着一天地逝去……——

足足到了第七天的晌午时分,矛老九才跑上船尾的甲板跟郭业报喜说道:“贵客,咱们现在已经进入了扬州水域,大概还有七八十里的水程就能抵达扬州渡口码头了。嘿嘿,现在是晌午,老汉肯定能让贵客赶在黄昏前到达扬州,吃上一口扬州地道的蟹粉狮子头,到了扬州这道菜您可不得不尝。”

郭业闻言心情为之一松,暗道,可算是到了,如果再不到继续坐下去,羽默那小子估计要吐得连肠子都要甩出来了。

至于矛老九所说的蟹粉狮子头,他倒是听矛老九在来的路上提过,扬州三道名菜砂锅鱼头、蟹粉狮子头、趴烧整猪头,闻名遐迩。

不过也不着急品尝,反正今后在扬州的日子长着,不差这一时半会儿,倒是进了扬州先安顿下来才是当务之急。