广渡道：“我知道，我是问你姓什么，叫什么。在什么地方住。”

莲儿道：“我姓英，叫英莲，在武家渡村住，就在上游不远的地方。”广渡点头，又道：“那过江……过帮主什么要追赶于你？”英莲道：“不知道呀，那糟老头子是坏人，外公是好人，我也是好人，所以他要追我们了，哼，这次叫他一个也捉不到，气得嘴巴咧到耳根，变个癞蛤蟆。”

她受外公溺爱惯了，嘴上自是不肯吃亏。

广渡道：“你外公？他姓什么？”英莲刚要说，但突然想起秦唐关的话来，心道外公和妈妈可是一个姓，断不可以讲出来的，便改口道：“姓……姓王。”广渡见她话说时一对大眼睛乱转，心中明白她是在说谎，但也不点破，道：“你父母呢？”

英莲道：“他们……早死啦。”心中暗想，我可没有说谎，外公以前是这样对我说的。

广渡见她神色凄苦，一身粗布衣衫上又是泥水，又是破洞，头发蓬乱，手脚上还划破了几处，极是狼狈，心中不禁一酸，暗道：此女也算是个苦命人。伸手替她拂去挂在头发上的几片苇叶。

英莲见他神色慈祥，便不再害怕，道：“老爷爷，我的……我有一个亲戚住在甘肃，我要去找她了。”广渡一怔，道：“甘肃，你知道离这里有多远吗？”英莲道：“我不知道，但我外公怕是不能来接我了，我只好一个人去找她。”

广渡道：“这一路远得很，你一个小孩子，翻山跃岭，长途跋涉，可有苦头吃了。”英莲睁大了双眼：“我不怕，只要能见到她，再多的苦头我也能吃。”广渡微微一笑：“有志气，不过你不要担心，我会找个人陪你去。有他在你身边，就不会吃苦了。”

英莲喜道：“真的吗？可不许骗我。”广渡点头：“不骗你，好了，现在你先睡一会儿。”英莲听他一说睡觉，顿觉得倦意上涌，经过这场变故，她早已是形神俱疲，侧躺在舱里，口里含糊地说着梦话，只觉一只大手轻抚着自己的头发，仿佛是外公坐在自己床头，嘴里轻哼着歌谣，在哄她睡觉。

她心中一宽，便在这微微晃动的舟中，沉沉睡去。（未完待续）