从冷宫出来的那一日，我没有听清老太监嘴里在念什么，后来也只是隐约记起一些零星。问照顾我的小宫女一小韶，她也是咿咿呀呀说不分明，说刚进宫不久就被指派来照顾我，连皇宫是什么样子都没瞧清楚呢。倒还算她有一件事还搞得明白，就是如今我身在何处。原来我是住进了芷葳公主的解忧宫。

我从这个偌大的后宫消失的时候’这个芷葳公主一先帝最小的女儿只是两三岁的幼儿，就是那个当年先帝南巡带回来的徐美人生下的。我无法猜测徐美人后来命运如何，瞟了一眼屋外，这解忧宫好不繁华阔绰，想来小公主享有了寻常公主所没有的尊荣。

我在先皇驾崩之后，新皇刚刚登基之时被赦出冷宫；住的竟然是毗邻公主寝宫的侧殿；我刚刚清醒一些，太后就急急赶来。

究竟是什么不寻常的原因，费尽思量，我也没能猜出个所以然来。然而这样的一线生机，无论前头是悬崖万丈还是虎狼当道，我都会牢牢抓住不放。只是情形这样地匪夷所思，倒是决不能行走有半分差池了。

于是太后离去的第二日，我就遣了小韶代我去通报求见太后，有太后宫里的公公来回我说太后午睡后有空见我，宣我未时前去。

我思来想去，即便是被责个不合规格典制，我也不能穿上一早就赐下来的衣服，是赐给宸国夫人的，这也是让我惶惶不可终日的名字。这个封号从何而来，又所谓何意呢？

最后是让小韶翻出了她进宫时穿着的衣服，一件再普通不过的青色的布裙，盘了个中规中矩的发髻，不加任何修饰，又刻意散下了两三缕头发。我想这才合一个从冷宫里出来的女人；我想王美人，不，是当今的太后应该是更喜欢看到这样的我。

什么都不再重要，只要不走错一步，不再让我回到那冰冷的地方，便是我能求到的最好。

我再次跪到太后面前的时候，她问我可大好了，我回说托太后隆恩好多了；她又问我先皇的旨意我应该都明白了吧，我说那曰昏聩慌乱，竟有些糊涂了。

太后就像已把那张圣旨背诵了无数遍一样，一字一字落地有声又把圣旨对着我宣了一遍。那圣旨上说皇帝念我曾伴驾有功，虽父有过被贬，但毕竟是老臣之女，先皇对我是信得过的。先皇在世时已定下了芷嵐公主和突厥可汗和亲之事，待再过个三年芷嵐公主及笄之后就前往朔漠成婚。那圣旨上还说我不仅善于彼族的舞蹈，而且通晓其习俗与话语，命我在这三年里教习公主番邦的语言及当地的风俗民情。三年后，作为最高女官陪伴公主前去和亲。

我头垂得很低，这前因后果倒也都明白了个八九分，心中又不禁哑然失笑，我何曾通晓过异族的语言，又何曾知道过他们的风俗；我会跳几种西北各族传来的舞蹈是不错，那也是九年前的事了，如今我连这笔直的宫道都走不平稳。这一切，是从何说起呢？

我没来得及细想，殿外传来好大的响动，有太监报道：“皇上驾到！”

片刻的工夫，我眼前就闪过了曾经太过眼熟的明黄色袍服的下摆。