帮忙打扫家里。”

“惠婆婆。”

“嗯？不服气吗？”

“谢谢。”

只见惠瞬间皱起眉头，但立刻就别过脸。然后背着利根，骂似的说：

“无聊的话少说，快去打扫。”

利根天天跑就业辅导中心，回到家就打扫。傍晚官官来了就跟他打游戏，偶尔听听他的烦恼。官官不敢对同学和母亲久仁子说的，在利根面前却能轻易开口。

“胜久哥哥啊。”

“干吗？”

“你现在在找工作吗？有设条件吗？”

“跟一个中学生抱怨也没什么用，不过我告诉你，找工作可是很不容易的。”

没证照、有前科，没笑脸、有凶相，这种人在求职的时候，怎么敢提条件？利根现在便没有设定地区、职种、福利等任何条件。

“你好好记住，在学校成绩越好，找工作的难度就越低。”

“胜久哥哥，我跟你说，你这个法则现在根本不管用了。”

“你说什么？”

“现在这么不景气，连四大国立大学毕业的都有一堆人找不到工作。现在学校成绩已经越来越不重要了。也不是因为这样我才这么说，不过我觉得胜久哥哥可以提一个条件啊。”

“什么条件？”

“像是……找这儿附近的工作。”

“啊……不行不行。要求这种条件，连家庭代工都找不到。”

明明年过八十却不知长了什么千里耳，惠听到他们的话，插嘴说道：

“官官应该也知道，这儿附近难道有人发招聘广告吗

？”

惠的话所言不虚。

几天后，以前在登坂铁工所的前辈找利根到他现在上班的公司，和以前一样都是铁工厂。由于是员工介绍，面试很顺利，而且这位前辈不知道利根有前科，这对利根更加有利。只是工厂位于距此相当远的香津町，利根若被录取了，无论如何都要远离惠家，在工厂附近租房才是实际的选择。

2007年4月，利根搬到香津町的公寓。

新职场对利根而言可以说是新天地。虽然是只有十六名员工的小铁工厂，却相当忙碌，几乎人人都很勤快，有种舒适的紧张感。或许利根的个性适合这种气氛，他觉得待在这里如鱼得水。

只是，待得舒服与实际收入不见得能兼得。工作虽忙却是小企业，利根是新人，所以薪水也低。再加上租的虽是四坪一间的廉价公寓，房租加上水电费仍是一笔不小的开销。因此不吃早餐成了利根的生活常态。