“竟还有这个背景，我倒头一次听说呢。”

“当爹的是幕僚，做闺女的心眼自然也不会少，何况她爹还不是普通的幕僚。薛瑄的父亲曾任教谕，叶父是其得意门生，他跟薛瑄自幼便相识，互为知己，只因叶父略有腿疾，求不得功名，便被薛瑄养在家中，替自己出谋划策。后来薛瑄获罪，叶父为了避祸，才带着妻子归隐紫荆关。”

“怪道呢，都说人往高处走，水往低处流，她母亲是通州人士，按理来说，该往京师里嫁才是，再不济，也不至于嫁到紫荆关小村子里呀？原来是从京师往那儿避祸去了。”

“叶家到了紫荆关，以教授经学为生，在当地甚有名气。叶父若是不死，想来也会成为当世大儒，有道是虎父无犬女，叶绿竹岂是寻常之辈？”

“还真看不出来，平常也不怎见她说话，有什么事，都是元青萝出来叭叭，她反倒像个跟班。”

“哼。”

周辰安轻笑，俯身望向石桌上的棋盘，指尖拨动一颗白子，挪到黑子前面。

“元青萝不过是她推到前面的障眼法，用来引去你们的注意力，她自己呢，却藏在后头，坐镇指挥，她指哪儿元青萝打哪儿。深藏不露的锋芒，往往比看得到的锋芒更危险更致命。我的亲姐，你可真会给自己树敌，我要是晚两年下山，说不准就得给你上香了。”

听着他的话，周贵妃的神情也变得严肃起来，眉心皱得越来越紧，直到最后一句话入耳，柳眉一竖，一巴掌呼他脑袋上。

“兔崽子，就不能说点吉祥话？”

周辰安揉揉脑袋，无奈叹气：“好话易说，好人难做，我的姐呀，你就不能长点心？少树点敌？”

“都怪你！”

“怪我？”

“谁让你不在？”周贵妃没好气道，“你但凡早点出山，我哪至于这么被动？”

“对。”他认真点头，“都怪我。”

“可不是？总算你心里还有点数。”

“没错儿。”他仍旧点头，一本正经：“我何止是该早点出山呀，我更该早点出生，抢在你前头，然后我就劝咱娘啊，别再生了，哪还有现在这些破烂事？怪我，实在怪我！”

“呸，少贫！”她又一巴掌轻轻呼来，“事都已经这样了，你说怎么除掉她吧？”

“趁早打消这个念头！”他白了她一眼，“你要庆幸，上次她没有真的失身，否则，这朵万岁一直想采却没采到的花，被你毁了，便是他嘴上不说，心里记恨起来，早晚拿你撒气，得不偿失！”