“你能和曹吉祥赌钱，还输了画给他，看来你俩关系不错啰？”

她一面问着，一面向他走去，随着一步步靠近，借着明亮的火光，她看清了他的模样。

眉清目秀，丰神如玉，一派温文尔雅，好一个积石如玉列松如翠的君子！

看年龄比自己大不了多少，若非穿着内侍的衣服，她差点以为是碰上了赶考的学子。

可惜，却与曹吉祥有交情。

他毫不回避，目光坦然：

“我与曹公公只是萍水之交，景泰朝时，他总被欺压，我也不受待见，他能说话的人不多，有时会来找我聊几句，知我擅画竹，便央我画了一幅送给你。后来太上皇复辟，他一步登天，我还在原地，便再无来往了。”

目中戒备褪去一些，只是她心里仍犯嘀咕，想了想，便又问道：

“你既与他算是旧交，为何不去找他？只要跟他攀上交情，抱紧他的大腿，就能跟着平步青云，哪里还用待在最低等的直殿监，做那洒扫的活儿？”

“志同道合方为谋，志不同不相为友。我与曹公公，走的不是一条路，自然无需找他。”他依旧坦然。

这不卑不亢的磊落、不矜不伐的坦荡，令她戒心消散，眼神不似先前那般冷漠：

“为何我听着你的声音，也有些熟悉呢？”

他微微一愣，沉默片刻，方道：“柳尚仪死的那日，我也在。”

她立时想起，那日她窝在墙边不语，掌司宦官找茬，有个温和的声音提醒他：

“掌司，她是尚寝局的，咱们还是别管了吧。”

当时她满脑子都是月人之死，根本没有心思去注意说话的人是谁，今日总算对上了这声音。

“原来是你。”她恍然，声音也温和许多：“我方才听见，你是来祭少保的？”

怕他误会，她连忙又补充：

“别担心，我和你一样，也是来祭他的。”

“嗯。”

他的脸上缓缓绽放笑颜，可是不知怎么，那笑容里还夹杂了一抹意味难明的伤愁。

她以为他是想到了于谦的冤屈，冲他笑了一下，拎了自己那份包裹出来，和他一块烧起纸钱，攀谈起来：

“我是紫荆关人，你呢？是哪里的？”

“我——”他微微顿了下，垂下眼帘：“也是紫荆关的。”

放纸钱的手猛地停住，她抬起双眸，细细打量他的脸。

时隔七年。

眼前这位个头长高、容貌成熟的男子，一点点与桃花树下稚嫩的小少年重叠在一起。

那眉眼、那气质、那谈吐......

她越看越觉得像。