却说绿竹出得殿外，蒋安是个有眼力劲儿的，眼看天气阴沉，下起濛濛小雨，连忙撑了把伞，打在绿竹头上，亲自送她回去。

才过了转角，便见曹吉祥迎面而来，正往朱祁镇的寝殿而去。

瞧见绿竹，曹吉祥瞬间怔住，一颗心不自觉的微微跳动起来。

“曹公公。”蒋安停下向他行礼。

曹吉祥点点头，一双眼只落在绿竹脸上。

绿竹恍若未见，立在那里一动不动。

蒋安低声提醒：“这位是司礼监掌印曹公公，按规矩，您得向他行个礼。”

绿竹应也不应，置若罔闻。

曹吉祥本急着进殿为自己侄儿求情，见她这个态度，悠悠道：

“不必了，咱家跟叶典苑倒也是老相识。”

蒋安陪笑：“怪道您二位不拘礼呢，原来是有这层关系，奴婢真是孤陋寡闻了。”

“嗯。”绿竹点了点头，唇边噙了一丝冷笑：“人这一辈子，总有识错人的时候。”

曹吉祥脸色微变。

一旁的蒋安瞧着他二人，一个是皇帝的心腹，一个是皇帝的新宠，全是有份量之人，谁也不敢轻易得罪，便只站在一边，当起了哑巴。

曹吉祥讽笑：“别以为得见了红日就能开枝散叶了，要知道这一天下来，有一半可都是在晚上，等到月亮跟前，红日再暖，它也照不到你啊。”

“是呀。”

那双剪水瞳仁轻轻瞟来，带着不屑一顾的轻蔑：

“反之亦然，那些个只能在暗夜里的鬼魅魍魉，也得提防红日一出，魂飞魄散。”

话毕，她嗤笑一声，拂袖离去。

蒋安连忙讪笑着又向曹吉祥行了个礼，撑伞快步追上。

曹吉祥望着她离去背影，任由细小的雨滴打在脸上，默默攥紧了手心。

*****

春猎终于结束，伴着滚滚尘烟，皇家车队摇曳着旌旗，浩浩荡荡的离去。

没过多久，传来消息，皇帝与太后畅谈过后，处死了刘尚寝和吴司舆，卸了司苑女官的职，以嫔位规格厚葬尚雪莹并恢复了钱皇后的六宫管理之权，考虑到其身体不便，命高淑妃协理各项杂事。

高氏原是在南宫服侍的宫婢，后被朱祁镇宠幸，育有一男一女，复辟之后被封为淑妃。在她与皇后的主张下，由青萝暂领尚寝一职，为从五品，绿竹则为六品司苑，两人一起召回宫中。

一时间南海子与她们关系交好的宫人纷纷来贺，青萝索性打开荷包，给尚食局那两位嬷嬷塞了银子，拜托她们弄一大桌美味佳肴，请大家来吃。

两位嬷嬷得了辛苦钱，自是尽心尽力，去菜园子摘最新鲜的蔬菜，杀了一头肥猪，又去池塘里捞了些鱼虾，最后饭菜一一端上，那香味，丝毫不比宫里的差，惹得青萝连连夸赞。