“城内，靠近东城门的地方。”隋良回过神，解释说：“听岔了，没有买地，我看中了两间铺子，两个铺子后面都有院子，我打算买下这两间铺面，打通后只做吃食生意。我们晚了一步，武威郡多了两个客舍，我这段时间就是住在当地的客舍。这两个客舍跟我们的客舍相似，有客房和仓房，也有牲畜圈，就是没有我们客舍打扫得勤快。”

“本地人盖的？”赵西平问。

隋良点头，“武威郡本地的客商，应该跟我们还是老相识。”

“那就算了，我们只做吃食和粮草生意。”隋玉说，“宋从祖在武威郡买到地了？”

“买到了，高价买下开垦过的荒地，五十亩，他打算全用来种金花草。”隋良说，“我跟他商量了，以后我们的食铺做成，跟他合伙做粮草生意，他种出来金花草通过我们卖给商队，结了钱再来敦煌买粮草养骆驼，免得还要周转运草。”

“低价买高价卖，不能给他牵线做生意。”谈起生意，隋玉瞬间精明起来，“他跟小崽的姑姑不一样，不能像之前照顾小米的生意一样照顾他。”

“我明白。”隋良点头。

赵西平将一碗撇去油水的鸡汤递给隋玉，说：“看看能不能喝进去。”

“能，我弟弟回来了，我心情好，心情好了胃口也好。”隋玉一口气喝半碗鸡汤。

隋良噙着笑，他看向赵西平，说：“姐夫，你求我，我在家多留几天。”

赵西平不搭理他，转而说：“杨千户你还记得吧？就是杨二郎和杨三郎的爹，他昨天找我了，想给你做媒……”

隋良瞬间蔫巴了，他投降道：“姐夫，我错了。”

赵西平哼一声。

“真的假的？你怎么没跟我说？”隋玉偏头问。

“不合适，我直接拒绝了，就没跟你说。”赵西平给她舀一勺炒胡豆，说：“杨千户介绍的姑娘是他大侄女，我听说过，据说是容貌长得好，人也傲气。我心想隋良长得可不差，我也没见他以长相为傲，两人性子不合适。你不贪图美色吧？”

“不贪不贪。”隋良亲手给姐夫奉上一碗汤。

“你喜欢什么样的？你跟我说说，以后再有人介绍，我帮你留心。”赵西平接过汤碗。

隋良伸手一指，说：“像我姐这样，姐夫你应该最明白是什么样的。”

赵西平低头喝汤，不搭腔。

小崽左看看右看看，饭桌上安静了，他这才得闲啃鸡腿，嘴里嚼着，耳朵还竖得直直的。

隋良觉得不对头，他催促道：“姐夫，你说话啊？你什么意思？”

“痴人说梦。”赵西平嘲笑他，“自己寻摸吧，我没那个能力。”

隋玉发觉隋良还没开窍，他甚至对配偶没有一个特定的幻想，或热情似火、或精明能干、或随和大方，而不是一个活生生的参照对象。

“我吃饱了。”隋玉放下碗筷，也结束这个无端的话题，“良哥儿，你吃饱了就回屋好好睡一觉，从武威郡回来路上耗了几天？”

“十天。”

隋玉皱眉，“日夜兼程？往后别这么赶。一个月三十天，二十天都在路上，这趟再过去，你把食铺的事安置妥当了再回来，不一定非要一个月回来一趟。”

小崽跟着点头，“舅舅，两个月回来一趟也行。”

隋良不回答，他丢下碗筷，伸个懒腰说：“我去睡觉了。”

小崽嘴巴一抹，跟着跑了。

饭桌上只剩赵西平还在吃，隋玉坐下陪他。

“你兄弟回来了，你的小跟班就丢了。”赵西平说。

“我不酸，这叫物归原主，这一个月是我借用的。”隋玉笑，“租种的地里棉花收获如何？”

“还行，一亩估计能收二百斤。”赵西平又盛一碗饭，说：“下午我要去找曲校尉一趟，让他派一队兵夜里巡逻，有偷棉花的。”

巡逻兵安排得很顺利，三队轮班倒，有了他们，种棉人从棉花地里解放了出来。

隋玉安排小春红和小喜去军屯和民屯传递消息，种棉人忙完自家的活儿，可以来她这儿找活儿。

“摘半天棉花是一钱，掰一斤棉花是一个铜板。一个人半天大概能掰二三十斤棉花，虽说比不过在地里摘棉花的工钱高，但不挨晒不受罪。另外还有绞棉籽的活儿，绞一斤棉籽得两个铜板。”隋玉说，“这三个活儿你们自己选择，除了摘棉花是必须按点上工按点下工，掰棉花和绞棉籽的活儿是随来随走。”

“我去地里摘棉花，我明天早上有空。”

“我掰棉花吧，我有点受不住太重的农活。”

“我也去地里摘棉花，什么时辰上工？”

“……”

隋玉招来阿水和花妞，让她俩过来做登记。

有了这帮人，这些日子家里积攒的棉花在五天内完成了脱籽，三千三百七十八斤棉绒转手卖给锦绣织布坊。

今年的棉花由隋玉垄断了，她依旧按去年的棉价出售，一斤二十钱，第一批棉绒卖了六万七千五百六十钱。

隋良在家住十天，看家里的琐事井井有条地进行着，在七月初十的时候，他提出要离开。

这趟隋良要带一万钱去武威郡，隋玉本想安排青山带队护送他过去，但隋良没同意。他带上大壮，又帮宋从祖从家里捎带十个家仆，十二个人带着二十头骆驼驮着钱箱离开了。

隋玉和小崽照旧去送行，回转的时候，母子二人兴致勃勃前往医馆。

“恭喜，老朽摸到喜脉了。”老大夫说，“依脉象看，喜脉上身估摸着有两个月了，明年二三月会生。”

隋玉露出笑，“胎相稳健吗？我怀我家大儿的时候不吐也不瞌睡，怀这个又困又吐。”