“还是不累。”身旁的陌生人听了插一句话。

隋玉笑了两声，说：“这话你自己都不信，不过忙着看别的了，注意力分散了，不想着累，好像就没那么累。”

“我不信。”

“不信算了，我胡说八道的。”隋玉不勉强别人一定要信。

下了山要过河去另一座矮山，河面约有一丈宽，水不深，边缘不过脚踝，深处鹅卵石清晰可见。最先走过去的人脱了草鞋，后面的人纷纷照做。

隋虎抱起了隋良，让隋玉走他前面，叮嘱说：“别左顾右盼，盯着河里的石头，别走摔了……”

话音没落，前面“啪”的两声响，隋玉抬头看过去，左手边的河里倒着两个人，是隋文安跟隋灵。

隋虎看见隋文安好一会儿没站起来，他涉水过去扶，问：“怎么走摔了？滑脚了？摔到哪儿了？”

“脚崴了一下，没事。”隋文安借力站起来，一手按住隋灵的肩膀，说：“扶着我，别乱走。”

“又是他们推的。”隋灵哭了，“我们就继续忍下去吗？爹已经死了，家也抄了，还要我们怎么办？”

第11章

“又是你们，不动武你们不长记性是吧？”话落鞭声起，押送官涉水跑来，一脸凶相，使足了劲抽人。

隋虎背过身，鞭梢扫过脊背，他疼得冷抽口气，隋文安跟隋灵没他好运，鞭子密集地落在两人身上，隋灵被抽得嚎啕大哭。

“行了行了，别耽误赶路。”河对门，蓄着美髯的官兵出声阻止。

鞭声止，排队过河的人鸦雀无声，当押送官那戾气未散的目光扫过，纷纷低下头。

“官爷，不是我们兄妹闹事，是接二连三有人故意找茬。”隋灵气不过，她挨抽了其他人凭什么能逃过，她止了哭腔，手指着快走到河对岸的两个男人，说：“就是那个鼻下长痣和另一个提着草捆的男人故意从后面推的，之前下山道的时候，也是他们从后面推。他们故意找茬，有一有二，还会有三有四。”

隋文安这次没阻拦她，余光瞟见鞭影甩过来，他拖住隋灵按怀里，生生接下这一鞭子。

“老子不是给你们断官司来的，认清你们的身份。”押送官警告道。

“还年轻，不懂事。”隋虎揽下话替侄子侄女认错，扛起隋文安的一只胳膊，给隋灵使个眼色，三人淌水往对岸走。

隋灵恨，她气得呼吸急促，就在她以为事就这样了了的时候，蓄着美髯的官兵一脚踹飞了鼻下长黑痣的男人，另一个男人跟着被踹倒，打了几个滚翻进河里，头撞石头上，立即见了血。

“都长眼看清楚了，再有人滋事，这就是你们的下场。”官兵警告道。

隋灵痛快了，顿时觉得挨几鞭子也是值得的，就连隋文安也觉得解气。

过了河，隋虎松开隋文安的胳膊，隋慧忙去搀着，含着哭腔问：“大哥，小妹，你俩没事吧？”

“脚伤影不影响赶路？”隋玉看了眼继续行进的大部队，接下来要在林中穿行。

隋文安扶着石头坐下，摸着脚骨用力一掰，咔擦一声，他疼得面目扭曲。

“快走。”落在后面的押送官又开始催了。

“走，没事了。”隋文安站起来试了试，推着两个妹妹混进人群里，免得又挨鞭子。

“堂兄，你还会接骨？”隋玉觉得他挺厉害啊。

“我会点武，接骨懂一点。”

隋玉看向隋虎，他了然，说：“我不会。”

隋玉“噢”了一声，扭过头脸色落了下来，当女儿的能不知道爹会不会武？她扭着手想打脸。

“我是想问你有没有受伤。”隋玉硬着头皮给自己打补丁。

“小伤，无大碍。都别唠了，看着路，小心踩着蛇。”隋虎弯腰抱起儿子。

山矮树密藤蔓多，枯黄的茎藤缠绕在一起很是绊脚，腐叶厚厚一层铺在地上掩住了坑洼，人走上去高一脚低一脚，时不时就绊摔一撮人，行进的速度又拖慢了。

透过树丛落下来的光影不知不觉消失了，日头偏西，山中变得昏暗。

“走快点。”鞭声响。

“又摔又摔，眼睛长腚沟子里了？他娘的，跑起来。”

“再磨蹭下去，你们都等着天黑喂狼。”

官兵一声急过一声，鞭声如风，催得人不敢吭声，咳嗽都得捂着嘴，队伍里的气氛变得压抑。

“啊！”珍嫂子的儿子牛娃子惊跳起来。

“别叫，走快点。”他爹拖着人。

“爹，你抱我，地上有蛇。”牛娃子觉得小腿疼。

牛娃子爹回头看，后面的人走得好好的，他以为是儿子偷懒撒谎，一巴掌拍过去说：“快走，再闹腾让官爷来抽你。”

腿上的痛感消失，牛娃子以为是被树枝刮了一下，他松口气，没再要抱，跟着爹娘继续走。

翻过山，山谷里有一处城郭，站在山上能看见火光，走近了闻见饭菜香。

“爹……”牛娃子喘不过气，细若蚊蝇地喊一声，转瞬被四周人的腹鸣声压下去。

“好饿，饿死了。”隋玉探着头看路旁的人家。

端着饭碗的小儿也好奇地盯着过路的人。