探花（2 / 2）

碧桃林就在长宁宫内，因而无须走太远的路，福安公主只让底下的人远远跟着，带着穆语蓉进了碧桃林里面。桃树上深红色的重瓣桃花累累坠在枝头，绿叶相衬之下，越发妍丽。

福安公主在桃树之间慢慢的走着，穆语蓉跟在她的后面，两个人的视线都只落在了桃花上。走到了桃林深处时，福安公主忽而住了步子再转过身来，笑看着穆语蓉，说，“如今已是三月了，今年的选秀时间也越来越近了。”

见穆语蓉脸上未有什么特别的表情，福安公主莞尔一笑，重新转过身去，仍是走开前面，不时伸手拂开横出来的树枝，继续说，“既嫁入皇家，总有许多的身不由己，你应也清楚。我知道九弟确实是很喜欢你，或许一时也没有其他心思，可有些事情，总归是那么一回事。”

“且不提其他人，单说五哥，除了夫人之外，也还有多名侍妾，都是往常选秀的时候父皇指的。过去九弟尚未娶妻，一时间不往他这儿送人也属正常，且之前他在边关待了那么许多年。今年会是个什么样的情况，并不好说。”

福安公主的话已经说得非常明白，穆语蓉没有听不懂的道理。只是，她觉得奇怪，何必与她说这些话？既然是这么一回事，福安公主的意思也是她只能接受，必须接受，那么，专门提出来说，是希望她更加大度一些，最好主动让章珣收几个人么？

“我今天与你说这些话，并不是要你做什么或者是表态。不过是让你明白且提前知道得多一些，且最重要的是，不要为难他。”到了这个时候，福安公主脸上的笑意终于收敛了起来，她扶着一枝桃花，再次转身看着穆语蓉，又说，“他已经很难了，也为你做了很多，你要多体谅他一些。”

穆语蓉的脸上始终挂着淡淡笑意，她也看着福安公主，声音不高，却十分的坚定，回答她道，“阿珣愿意收人就收了，他若是不愿意，我不会管，更不会主动替他收人。”

这个问题是她早就想明白了的，在嫁给章珣之前，就已经仔细想过了。或许是她自以为是，可是后来，她又好好的想过，总之，她不会主动去做。章珣愿意怎么做是他的事，她至多是看章珣的动作，决定自己对他的态度。

福安公主对于这样的话，看起来没有太满意，因而脸上便泄露出来少许不满。只是，她又能够很好控制自己的情绪以及脸上的表情，末了仍是笑着，冲穆语蓉点了点头，说，“我明白了。”

之后仍是挑了开得正好的桃花，让宫女上来折了几枝，带回长宁宫去与太后娘娘赏玩。两个人之间的这番对话，并没有影响到她们后来的情绪。

一直被留着用过了午膳，穆语蓉才带着阿早回到毓华宫。春乏秋困夏打盹，冬天自有冬眠。坐着软轿回毓华宫的路上，阿早就在穆语蓉的怀里睡着了，穆语蓉自己也觉得犯困，回去之后，便带着阿早一起午睡。

阿早一贯睡得香甜，穆语蓉却没有特别安稳，小半个时辰都不到便醒来了。她刚刚坐起来，小心的没有吵到阿早，便感觉有人进来了。抬眼见是章珣，冲他摆了摆手又伸手指了指外面，章珣折了出去，穆语蓉也跟着下了床榻。

穆语蓉出去了，奶娘便进来照顾阿早。虽然见章珣脸色不大好，但是穆语蓉依旧先梳洗梳妆，方回到章珣身边，询问他怎么了。章珣没有即刻回答她的话，反而是好好的想过了一会，才道，“三姐今天和你说过的那些话，不要放在心上。”

章珣要是不说什么她倒没有在意那些话，毕竟福安公主没有说错，他是这样的身份，想往他身边塞人的可不在少数，也说不准和她说那些话的人是不是存着一样的心思。可是章珣特地将这个拎出来要和她谈，穆语蓉便觉得有些不对了。她同样没有立刻回答章珣的话，只是示意他出去外面说。

走到毓华宫中正殿前的小花园，穆语蓉当先在大理石石凳上坐下来，章珣跟着坐在她对面。周围是花繁锦簇，暖洋洋的春日伴着几缕微风，吹得人很是舒服。在这样的环境下，无论是聊什么事，大约都能够轻松两分。

穆语蓉直直望着章珣，主动开口且开门见山，问，“我没有在意那些话，但是我在意你的话，为什么要这么说？你要往毓华宫里收人？”她觉得自己很平静且也只是正常的询问，可看到对面章珣偏被她的话逗笑，反而疑惑。

章珣笑着摇头，又仿佛是自己做了一件多余与不必要的事，而感觉自己有些好笑了。半晌后，章珣止住笑意，再摇头，说，“没有，我说过，只要你一个。”稍微顿了顿，他终究还是开口道，“是我想岔了，以为你会不喜欢，迁怒到我，连忙来与你说清楚了。”

穆语蓉正欲开口，章珣却先截住她的话，再次说道，“但你不能不管我，你是我的夫人，必须得管我，好好的管我。”穆语蓉便笑起来，也摇头，说，“腿长在你的身上，我管不住。”

她原本的意思是想要说，有些事情不是她管就能够管得了的。章珣不是听不懂，可装起了糊涂，故意曲解她的话，一时说，“那可怎么办？打折了算了？”穆语蓉听言，不紧不慢，点了点头，“好啊，要是乱跑，打折也罢。”

四月的时候，会试的结果终于出来了，穆立行与穆立昂皆榜上有名，这个时候，离殿试则只剩下半个多月的时间。

消息传来的时候，穆语蓉也听说穆立昂邀了三五好友踏青游玩，也不过是笑了笑，未置一词。等到四月下旬的时候，他们两个人又一起参加了殿试。

殿试的结果出来的速度要比会试快得多，消息递进来时，穆语蓉正抱着阿早，拿着拨浪鼓逗她开心。章珣打发了兰溪来送信，可见是好事了。穆语蓉刚巧就坐在树荫底下，兰溪直接到了她面前，行过礼，便说，“恭喜夫人，穆三少爷高中探花，待迟一些便亲自来与夫人请安。”

穆语蓉听罢便笑吟吟的，让养娘赏了兰溪一个提前准备好的装着金裸子的荷包。既然穆立昂已经成为了探花郎，那么穆立行如何，暂时来说，听不听都算是无所谓了。

细想之下，穆语蓉便发现自己仍是忽略掉了这一点。既然穆立昂和穆立行一起参加科考，没有一个高中一个落榜已是属于恩典，而现在这样的情况，或者也是可以提前想到的。穆立昂的才学她不怀疑，能够取得今天的成绩，亦属可期。无论如何，这样的结果很好。且可以认为，这是一个风向。

兰溪送完消息便退下去了，没有过去多久，穆立昂便来了毓华宫见穆语蓉。少年眉眼间依旧透着少许的稚气，却也开始显露出稳重，是有担当的模样了。穆立昂见到穆语蓉，便跪下与她磕了一个头。她抱着阿早并不怎么方便，便让养娘上前扶起他来，穆立昂却只是跪着，没有立刻起身。

大约是刚刚面圣过，穆立昂穿得十分的正经。这会儿，他是神采飞扬的样子，脸上残留着些许激动情绪，眼里一时又似闪着泪，眼底有些发红。他直直地望着穆语蓉，压下了哽咽之意，并不含一丝动摇，说，“姐，我做到了。”

一句话，让穆语蓉神思恍惚。在这样的一个瞬间，她仿佛又看见了前世自己的弟弟过了并不如意的一生也没有能够落到一个好下场，那时的心痛与自责，是今生今世也忘不了的。

她仿佛看到重生之后，曾经信誓旦旦说要努力保护她的小小身影。这样多年，穆立昂始终不曾忘记自己的承诺，一点一点在努力。及至今日，便是这般对她说上一句，“我做到了”。她哪里有那么多奢求呢，可以好好长大，再好也不过。

眼里泛起些许的湿意，再被穆语蓉竭力压了下去。确实没有什么可哭的，她的能力其实十分有限。穆立昂今日能够如此，并不靠她。何况，能够有这样的一句话，已经足够。他很好，她也很好，那便好。

平素也算得上能说会道的人，这个时候反而说不出话来。她一直都相信穆立昂，从来没有不信过他。于是，她点了点头，又点了点头，好半天，才艰难的挤出来了一句，“姐姐相信你，一直都很相信你。”又连忙让穆立昂起来，他也终于顺势起了身。

被穆语蓉好好抱在怀里的阿早听不懂这些话，也不知道发生了什么事情。她睁着圆溜溜乌亮亮的眼睛，一双柔嫩的小手轻拍着拨浪鼓，时不时好奇看上穆立昂一眼。

穆立昂见她看向自己，也笑着回望，又对穆语蓉说道，“阿早和姐姐一样漂亮呢。”想着自己姐姐过得很好，越是由衷微笑。过去，他觉得，自己的姐姐早早被别人觊觎了，多少不开心。后来，那个人对自己的姐姐始终如一，且也确实不错，他还有什么不满意？最重要的是，他的姐姐喜欢啊。

两个人再说过一阵话，之后，穆立昂还有一些事情需要应付，因而没有在毓华宫逗留得太久。等到再晚一些的时候，穆语蓉便也知道了，穆立行最终不过第三甲第六名，若能够被选中为庶吉士，倒是还有余地。只不过，如今穆立昂已经可以慢慢地立住了，过去都不大去想的分家这件事，同样该好好的谋划起来。

到了现在，穆语妍已经出嫁，穆立昂从此是为翰林院编修，穆正轩入了军营。这几年内，穆家能够出来的人大约便都在这里了。周氏已经回来，穆延善怕也以为自己从此可以过上无所忌惮的生活，她却并无这份好心。说不好听些，即使她是沾了章珣的光，那么他们也不过是蹭到了她沾来的光罢了。

阿早捧着拨浪鼓便在穆语蓉的怀里睡着了，低头看着熟睡的阿早，想到这么多年来的种种。恍然间又觉得，如果不是预想之外一个章珣的出现，即使过得不差，大约也不会是如今日般满足。他对自己的影响，已经越来越大了，可是她不再诚惶诚恐。

穆立昂高中探花，穆立行亦榜上有名，对于穆家来说，无疑是双喜临门的事。事实上，比穆立行小两岁的穆立昂反而中了探花，这多少有些尴尬。这份尴尬，却并无人会戳破。

可是对于穆老爷子和穆老夫人来说，却不会觉得是坏事，尤其是穆老爷子。单是允了穆立昂参加科考这件事情，便足以叫人注意到，他是有别的心思的。如若在过去只看重穆立行的情况下，这样的事必然不会发生。

消息传回了穆国公府时，周氏气得揪住身边伺候的小丫鬟一顿打骂，可依然要硬着头皮笑脸相对。穆语妍的出嫁，穆国公府掌家权利重新落到了她手上，可真的再做这些事，她便发现了，情况比她以为的还更糟糕。不说别处的下人指使不动，单是琼音院里的人，都对她没有什么敬畏。从前的苦心经营，到如今，却是什么都当不上。

在刚刚被接回来的时候，周氏尚且觉得，自己总有一天可以重新将穆国公府的一切攥在手里面。可等到穆延善有了别的人、穆立行连穆立昂也没有比过，穆语妍嫁了一个自己不满意的人家之后，周氏便发现，自己不得不面对这孤立无援的境地。哪怕是余氏，如今都在府里要比她过得更好……如此的讽刺！

周氏在房中呆坐半天，从晌午一直做到日落，这一辈子，即使是当初被送进了家庙，亦不曾有过如此刻的失魂落魄。余晖打在了她透出几分苍老的脸上，竟又似含着日薄西山的意思。她愣愣地抬头看看窗外，终于起身，出去吩咐厨房准备一桌好酒好菜。

穆延善回到府里时天色已经很不早了，即使对儿子不如侄子的结果并不满意，亦没有在脸上显露。只是被同僚拉着说要庆贺又推拒不得，一时间又想着正好可以借此泄一泄心里愁苦，于是也就喝了不少。

他回到外书房，倒床便想休息，却被人拉了起来。那个人说，“二爷，二夫人一直在等着您，您便且去看一眼吧。”又说了周氏今天看着有些奇怪，怕出了什么事之类种种劝说的话。

穆延善强撑着，到底还是重新起来，蹙着眉被扶着去了周氏的屋子。这个地方，他也有些时候没有踏入过了。周氏从家庙回来之后，整个人看着都有些不对，还有些渗人，穆延善觉得不舒服，也就不爱往她屋子里来。

刚刚进了屋子里，穆延善便看到坐在酒桌后的周氏，似乎是专门摆的酒席。她似乎好好打扮过，穿着一袭红衣，即使再无往日风韵却也叫他想起了娶她时候的些许画面，这倒是奇怪了。穆延善站着没有走过去，抬眸看了他一眼的周氏，反而是从家庙回来后罕见的低眉顺眼，细声细气地说了一句，“二爷请坐。”

穆延善依旧有些不怎么清醒，这会儿没有抬脚，明白了底下的人所谓的奇怪是如何一回事……他站在那处，与周氏隔着酒桌的距离，只沉声道，“有什么事情，你我二人这么多年夫妻，不妨直说。”

周氏垂着眼，还是那般温顺的样子，又说，“也没有特别的事情，就是替立行和立昂高兴，想和二爷喝上两杯。论说起来，我们夫妻，也很多年没有坐下来好好喝一杯了。”

一时间，周氏想着，自己嫁进来穆国公府的时候，面前的人还什么都不是，也什么都没有，全都是仰仗着自己的父亲和哥哥。有他那个厉害的大哥在前，他这个当弟弟的，做什么都不被重视与期待。也是因为这样，他一度郁闷，也曾经与自己抱怨过不少。

即使后来他犯下了那样的错，自己也原谅了他，更是帮他许多，让他能够变得越来越好，可那又怎样？或许在他眼里，就是做了那么多，依旧什么也算不上，可是她却知道，自己多么不值得。

曾经以为他是良人，可到头来才知道，并非良人。但她做下的那许多坏事，总还是要付出代价。佛说，因果轮回，是不是就是这样的一回事？因为她做下那些事情就得接受惩罚，于是，她什么都没有了。

穆延善犹豫着，最终还是坐了下来，坐在周氏的对面。周氏拿起酒壶，替两人各自斟了一杯酒后，便当先举起酒杯与穆延善道，“先敬夫君一杯。”而后便干脆地吃下了这第一杯酒。

当下脑袋依旧昏昏沉沉的穆延善，见到周氏这般，也跟着举起了酒杯，灌下了这第一杯酒。周氏又再亲自与他布菜，他没有说什么。

如是，直喝了好一会，霎时间，一阵腹痛感蹿了上来，穆延善忍不住伸手捂紧肚子，却连酒杯也一时间握不住了。绞痛持续不停且愈演愈烈，连胃里翻涌起一阵的难受，再看对面的周氏也倒在了桌上。

直到此时，他才意识到竟然是酒菜里被下了毒。穆延善瞪大着眼睛，直勾勾盯着对面的人，或许是吃了酒脑子混沌，终究没有想通……她为什么要这么做……