没过多久，也就圣上召见的次日，便就传来了圣上驾崩的消息，批阅奏折的动作微顿，朱笔落在奏折上，晕开了红痕。

“嗯，知道了。”随手合上未干的奏折。

沈言望向紫禁城外的天空。

晴空万里，秋高气爽，是个好天气。

一切有条不絮地进行，小殓、大殓、服丧、入葬。

太子便也登基了。

举国服丧白日，承康帝逝世的阴霾已然消散，前朝后宫都已步入正轨，将简单的问候请安折子分给小皇帝批复，兼之某些不太难的，挑些典型的，作为示范，一点点地教。

按照祖制，皇子八岁出阁，如今虚岁八岁，太子已然成了皇帝，便还是要学习，正讲着，瘦了一圈的小人头一点一点，昏昏欲睡，眼下青黑，看起来课业相当繁重。

沈言：……

所以他才想捡现成的。

“陛下累了，便去歇着吧。”

平淡的声音涌入耳中，宋继猛地惊醒，瞧见宦官不辨喜怒的神色，缩了缩脑袋，“沈卿，朕知错了，你，你继续讲，我，朕保证，定不会睡着了。”

“陛下精神不济，臣还是改日再讲。”沈言收拾了一下书桌，拱手行礼退下。“陛下好生休息。”

“沈卿。”宋继急了，跳下龙椅，忙不迭地扒住宦官的腿，水汪汪的眼睛几乎要渗出泪来，“朕可以的，朕不困了，真的。”

着实没有哄孩子的耐心，沈言摸了摸广袖，他记得前些个好像买了个，“拿去，便当做今日的功课。”

宋继傻傻地接过，年纪尚小，却已知事，这是，“九连环？”比起宫制的玉石金银，打磨的光滑的木制品，是他没见过的样式。

“嗯。”沈言颔首，轻瞥，“以陛下的天资，想来很快就能解出来了。”

总是被太傅训斥，便是翰林院侍讲也是摇头，比起皇兄，他恐怕是没有念书的天分，心里已然接受自己天资愚钝，突然被沈卿这么一夸，他有些受宠若惊，却又生起了几分豪情壮志。

“明日，不，今晚，我便能解出来。”

“圣上量力而行，别耽误了功课。”沈言不置可否，抽身离去。

申时，吃过晚膳，小皇帝罕见飞快地完成了太傅布置的课业，专心致志地研究起九连环来，不消半个时辰。

“解出来了！”

正在看书的李淑仪，隐隐听到稚嫩的欢呼声，鲜少听到皇儿如此喜形于色，心里微奇，身体惫懒，就叫人，“来人啊，扶哀家起来，去瞧瞧皇帝得了什么趣。”

“母后，母后……”

没等她起身，闲不住的小皇帝便就颠颠跑来了，“看，母后，这是我解出来的，厉害吧。”

“这是谁给你的？”

头顶传来轻柔的声音，柔荑轻轻抚摸着蓬松的小脑袋。

直觉似乎不太对，出于对母后的信任，便也就说了，“是沈卿给我哒。”