“朕也是为难。”

这话，似曾相识。沈言支着下颌，单手掀开杯盖。也不喝，只晾着，热乎的茶冒着雾气，蜷缩的茶叶舒展开来，茶汤澄澈，应当是杯好茶。

双眼不由落在男人身上，纤细的手指掀开杯盖，他心里一紧，呼吸不由一滞，却又见对方只敞了盖，也不喝。

心里微沉。感受到落在身上的目光，宋稷勉强收回视线，继续道，“听闻沈卿前些日子大病一场，朕观你脸色不佳，还是要多加休息才是。这东厂事多，沈卿又是事必躬亲的性子……”

听了一堆冠冕堂皇的话，最后一句，图穷匕见，“沈卿可有看好的继任者？”

面无血色的男人双眼微垂，神色平淡，叫人看不出端倪。

“尹六。”

随口说出了答案，也不解释，两人心知肚明，这不过是餐前小菜，沈言抬眼，看向有些心神不定的男人身上，既然已经做了决定……

“圣上可是有要事交予微臣去办？”

“来人。”

半晌，他凝视着内侍端上来的一樽酒杯。

赐毒.酒，比起下狱，显然体面多了，虽然这干脆利落的手段，有点不像素来优柔寡断的圣上手笔，但沈言奇异般的不觉意外，甚至并不感觉失望震惊，倒像是早有心理准备一样。

归根结底，还是因为那个吧，他曾为圣上邻里的身份。

“细作交代了，经锦衣卫核查，那天，在风月楼被爱卿斩杀的人，其中就有突厥王最宠爱的幼子。”

沈言可有可无地点头，“锦衣卫没看住，细作被救跑了。”

宋稷双眼微沉，他果然都知道。“如今细作逃回突厥，密告此事，突厥王伤心欲绝，领突厥大军压境，要求交出罪魁祸首，否则，便大举进攻蓟州。”

“如今国库空虚，自季老将军身死，朝中再无名将，我欲派季小将军和谈，必要时，挂帅出征。”

“朕也是没办法，为给突厥一个交代，未免草原因此联合。为了黎民百姓，沈卿……”

沈言捏起酒杯，触及微凉。

他端详其纹理，细纹如拟冰之裂，微光含晕，是珍品。

细数仅存的皇室血脉，能登大位的寥寥几人，平柔公主之子，老王爷，乃至圣上两位皇子。不是没有野心，便是岁数尚小。

可惜了。

手指一松。

“哐当。”酒杯落在地上，发出轻响，里头的毒.酒撒了一地。

“铮。”埋伏起来的诸士兵突然现出身形。

“沈卿你！”宋稷惊疑不定，没曾想沈言竟会抗旨。

旁听多时的宦者却是迫不及待地走了出来，尖细的声音刺耳，掩盖了皇帝的惊诧之声，“大胆逆贼，还不快束手就擒？！”