这一日，钟淳尾随钟曦偷偷跟来了佛堂，本想寻些逃出宫去的机会，却猝不及防地窥见了他少见的狼狈模样。

“跪下。”

他躲在廊柱后，借着莲青色的帷帐望见了一双苍白而瘦削的手，腕间的佛珠长到垂进衣袖里。

“……啪！！——”

佛堂静寂无声，钟淳被那清脆无情的巴掌声吓了一跳，探出头去，却见他高大的三哥被那个瘦小的女子抽得身子一斜，随后很缓慢地坐正了。

“我对你失望了。”

女人的声音很疲倦，但却时刻保持着一种端庄与为人母的威严。

“对着你父亲的牌位，你告诉他，告诉你战死的叔伯们，当年害死他们的人得到他们应有的报应了吗？”

“我怎么听说那本该葬身火海的钟叡依然还活得好好的，甚至此时此刻就在丞相府中，还有不少太医亲自为其诊治呢”？

钟淳听见钟曦沉默了半晌，说：“钟叡中年丧妻丧子，到了晚年子嗣更是稀薄，不仅白白替仇敌养了这么多年的儿子，有几分放在心上的亲生骨肉甚至不惜为了皇位对其刀剑相向，最后却反倒横死在他眼前——这难道算不上他的报应？”

“就算他有命逃出火海，只怕也是时日无多，母亲又何必纠结于一时？”

只听静妃冷淡地笑了一声：“他那个儿子呢？”

“钟琼生母是北衢独孤氏长公主，留着他对以后两国安定有益无害。”

“我说的是你藏在宫里的那个。”

“……”

钟淳背上寒毛倒竖，总感觉有一双静沉无情的眼睛透过这帷幕直直看过来，忙轻手轻脚地退到廊柱后头。

“斩草要除根，为娘早就同你说过要杀了他，这个人留在世上就是个祸害，你怎地不听娘的话？”

钟曦见静妃连“为娘”都搬出来了，面色变了一变，但还是忍耐地道：

“您的用心良苦儿臣都明白，张鄜素日疼爱小十三，但只要那孩子留在宫中一日，张鄜便一日不敢正面派兵攻打砚山，反而会因为顾忌他的生死而退兵，再拖上一些时日，他的蛊毒想必也深入肺腑。”

“三军不可失其将，眼下神机营赶不回京，张鄜便是那群人的主心骨，是他们的‘魂’，一旦连他也出了事，届时敌方兵力定然会全面溃散，我们便能不战而屈人之兵……”

谁知静妃却平静地嘲讽道：“你说张鄜的蛊毒已深入肺腑，可为何前几日还有人向我禀报，说亲眼看见他在马上指挥御敌？？”

“不仅眼未瞎耳未聋，一身玄甲寒光凛凛，可谓是威风无限哪——”

钟曦眉头一皱：“都是道听途说，母亲不可当真。”

静妃声色渐厉：“还不承认？承认自己的失策当真有如此困难吗？！”

“你以为张鄜是什么人？他都活到这个年纪了，玩弄权术的手段称得上是炉火纯青，当真会被你这种小孩子把戏所牵制？再者，大是大非面前，你觉得他肯为儿女私情而牺牲他所谓的‘大义’吗？”