钟戎深深地凝着那块朱红的玉，心却渐渐沉了下去。

以张鄜的城府和手段，大可以将此事悄无声息地掩下去，可为何偏偏将这块珍稀之物堂而皇之地赠给钟淳？

——无非是在众人的眼皮底下警告他与乔家罢了。

“圣上驾到——”

随着宦官一声高喝，顺帝与乔皇后被宫人伺候着扶下龙首漆画金銮轿辇，丞相张鄜与秦国公乔敦随侍其后，一左一右地在帝后身旁两侧的尊位入了座。

趁着众皇子齐身跪地朝帝后行礼之时，钟淳没忍住地悄悄抬了眼往尊位左侧瞥去，当望见那人的身影时，心口还是跟被人猛地扯了线一般，不受控制地一颤。

张鄜今日仍着一身暗青纹漆色礼服，冕冠上缀着翡翠真白玉珠，两道玄缨蜿蜒而下，周身仿佛覆了一层寒霜，气势威重冷峻。

钟淳怔怔地望了他许久，但直到众人都入了席，也未见那人朝自己这儿投过一个眼神，仿佛前几日的马车相助都是他一厢情愿的错觉一般。

他的手不自觉地抠了抠腰间缠着的那柄软剑，想到最近这几日就算变成了胖猫儿，也鲜少与张鄜有什么亲近之举，心尖便像被人塞了一把青生生的李子一般，酸得直冒泡。

……真是奇怪，那人看他的时候他不自在，那人不看他的时候他竟更不自在。

钟曦却一副心情大好的模样，笑眯眯地看着钟淳吃瘪，待宫人们将佳肴呈上时，还破天荒地替他夹了块五花大绑的蟹：

“来，小十三尝尝这个大闸蟹，据说是从南阳湖不远千里特地运过来的，里头的膏既肥又香，你把它扒拉出来蘸着姜醋吃。”

“不过秋蟹性凉，吃的时候要配着烫好的花雕酒喝，不然待你吃完可就要闹肚子了——”

钟淳闷着头将那通红的蟹壳锤开，看着那膏腴流油的肉却难得失了胃口，只一边发着呆一边将蘸料里的葱姜蒜都挑了出来，不一会儿桌前便积成了一堆隆起的小山。

感觉有道目光在自己身上周旋良久，他皱着眉抬起眼，正好对上了斜对侧乔希玉那阴魂不散的视线。

那人也正吃着蟹，但偏偏不用剪子将蟹腿除去，而是慢条斯理地将那十条腿生生拗断，一双鹰目半眯着看向他，实是瘆人得很。

钟淳一开始还有些犯怵，但想到众目睽睽之下那姓乔的也不敢对他如何，于是便翻了个白眼瞪了回去。

乔希玉见状挑了挑眉，无声地冷笑了一下。

钟戎按了按他这位小舅子的肩，温声劝慰了几句，那乔希玉才勉强收了一身戾气，翘着腿开始掰起蟹壳来。

而一旁的钟曦将这一切都默不作声地尽收眼底，在心中暗笑了一声，端起那杯滚热的烫酒呷了一口。

半晌，宫人又将几碟冷食端了上来，只见那碟中盛着几块白敷敷的软糕，还未上席，那阵桂花浮玉的清香便已悄然四散于这秋夜之中。