李老父母身子并不好，李老父当晚谁也没说，从枕下摸了碎银子，乐呵呵地骑着毛驴出门去，路上逢人便问，“吃了吗？”

老头许久没这么开心，胡屠户见是老客人来了，咧嘴一笑，“李老汉，还是一斤猪头肉不？”

老头摆摆手，说：“不啦不啦，今儿我买些牛肉，你就挑拣最好的，挑上三斤算啦。”

“哟，真稀奇，”胡屠户和他寒暄起来，“今天这是撞大运了么？”

“是啊，儿子回家了，”老头佝偻着背，揣着手，袖子上打着几个补丁，朴素极了。

可是偏偏是老头最高兴的一天，坏事就来了，回去的路上一个天旋地转，不知道脚绊着哪跟藤条一下子滚到沟里去了，人捞上来的时候已经冻的不能说话了，就是那布满茧子和皱纹的手里紧紧攥着布袋，众人打开一看，喔，酱牛肉，而后看到李秀才泪流满面，扑通一声跪下来喊爹，众人又是摇头，又是唏嘘。

有人说老天爷为什么这么不公平呢，另外一个人就反驳他，你说老天爷不公平，你可见他什么时候公平过，破烂事永远都是我们这些穷人的。

在医馆抓药的小娘子叮嘱说，“这几日让你父亲不要出门了，卧在床上是最好，天凉，这些药你可拿好了，切记一日一煨，带着蜜饯儿让老头喝下去，便能好些。”

便能好些，便能好些。这药是什么呢？滋养身体，保暖驱寒的普通保养药粉而已，李秀才裹紧了这一摞鼓鼓的纸包，眼泪又流了下来。

大夫那日把他叫出门外，头贴近了和他说，“你老父亲之前就有风寒，年轻的时候我同他一起做过车夫的，他腿脚不便我最是知道，”

大夫面容慈祥，表情凝重，语气放缓了，“他跌进沟里，这么些天不见好，自然是…我为他把脉，脉象甚虚，体格甚坏，恐怕是，命不久矣了。”

他说完，一手扶额叹息，连连摇头，李秀才几天早晨敢两个时辰马车去寺庙为父亲上香，“李某小半生也算是兢兢业业，无愧国家，无愧父母，菩萨慈悲心肠，当真当真要救救我们一家人。”

他跪在蒲团上，以头贴地，双手按在地面，他都能感觉到汗止不住地流，他平时不信佛，也不常供奉香火，这个时候，他第一次为自己的所作所为感到惭愧。