未料十二风尘仆仆地闯进门来，他扶着墙，一脸掩不住的狼狈不堪：“辞辞，给，给我口水喝。”

辞辞吃惊地看了他一眼，捧回茶水递给他。十二一饮而尽，并不能尽兴，他捏着嗓子干呕，十分痛苦难耐的样子。

辞辞赶紧取了两碗鲜榨的酸梅汁来，忍痛放了三块冰：“十二小哥又是为什么弄成这样？”

十二狂饮冰镇酸梅，久旱逢甘霖，只觉得周身畅快了，方才恨恨道：“全赖张知县家那群不肖子孙！我呸！”

辞辞便知他是从邻县回来的。

十二赶去临川县，原本当日就能返回，却被生生拖了两日。其中缘故，说来也是一言难尽。

提出开棺验尸，张家人原本是极欢迎的。若族中的张知县当真是含冤死的，他们便可上达天听求一求公道，如若不是，便以打搅祖宗的名头讹眼前的官差一笔。

两百多年前，宣朝的中兴之主允帝收复西南，封帐下三将于此，张知县出身的临川张家便是当年耀眼的三姓之一。张家氏族百年前能够傲视西南，近代却败落得不像话，动这些歪歪斜斜的心思一点不奇怪。

可谁都没想到，棺椁重见天日后，一件令人瞠目结舌的事情发生了。棺中那人不是张知县，甚至连性别也对不上。

棺中女子的尸身刚刚开始腐烂，穿戴不甚周整，被发覆面口塞糠。骤见此情此景，在场之人无不心生恶寒，这是种流传甚广的极其阴毒的诅咒，为的是叫亡魂赴黄泉时不能被认出，不能陈诉冤情。

祖坟里供着个外人，还是一位身怀怨气极不详的女人。传将出去便是一桩丑事了。

“此事万万不能传到外面去，传出去像什么话，我张家几十代人的清名不能就这么毁了……”张家的几个老顽固当即老泪纵横，直说他们毁了祖坟风水和后辈气运，一干宗族子弟得了信，乌泱泱地拦在外围，不叫任何一个人走脱。

倒是没人顾得上关心那位本该躺在这里的张知县是死是活，如今又在哪里。

能花钱解决的问题不叫问题，十二出了血，又当场誓言，直等到夜里将这具女尸重新装敛，悄悄运回县衙，交给仵作验看。

仵作验尸，填写尸格。这名女子约莫十八九岁，怀妊不足两月，额角多磕碰但不致死，颈间那道血痕才是致命之处。她生前受到过囚禁和侮辱，被人仓促勒死，藏在张家的棺椁中月余。

“她是张士才养的外室。”十二道。

“那张知县到底……”辞辞听得心惊。

“他死没死，谁知道呢。”十二摆摆手，一脸疲惫。

“不论这人是生是死，有些消息是一定要往外放的。”叶大人走进来，也不知听了多久的墙角。

辞辞自觉同十二分开，殷勤地献上刚出炉的月饼，又忙着倒了碗酸梅汤来：“大人什么时候回来的？”