靡靡之音在殿内响起，乐声轻扬柔婉，舞蹈优美婀娜。经历了方才勇猛激进的表演，再听到这样舒适和缓的音乐，殿内之人无不懈怠下来，绷紧的弦得以松弛。

萧华以箸敲击杯口，轻飘飘的声音只有坐在她身边的萧期听到，他的视线落在上下摆动的银筷上，呼吸也跟着一顿一顿。

他估摸着长姐并不乐意给这位兄长封王，但兄长的传奇经历已经传遍天下，她架不住部分臣子和叔叔们的压力，也无法堵住天下悠悠之口，妥协之余只能给兄长些警告。

一舞终了，看客脸上还带着忧伤之色。

萧敛竹咬破舌尖，才从那颓唐无望的情绪中清醒。

听到长公主的声音，其他人才以袖掩面整理心情。

“你在外流落了二十年，现回到家中，总不能继续以平民之身生活。”萧华淡笑着看向萧敛竹，“是否有看中哪块地，长姐赐给你。”

萧敛竹垂眸看向台阶边缘，他似乎不为这个大方的提议所动，他面上依旧平静，但颤动的手掌泄露了他的故作镇定。

他将自己伪装成惧怕天恩，却又不表露半分害怕的矛盾模样。

在场的人自然看出了他隐藏的紧张，但这份紧张是否真实便不得而知了。

“能够被皇姐认可，已经是莫大荣幸。”

“你觉得回来皇家让你很荣幸，难不成从前在誉王府，誉王对待你不好？让你觉得终于摆脱了他这个不幸？”一臣子出言质问。

誉王不是他的生父，但养育之恩怎能忘却，萧敛竹若是不能回复他的质疑，忘恩负义的罪名便要跟随着他了。殿内窃窃私语，等待萧敛竹的回答。

他在誉王府不被重视，有着满身才华却只能屈居王妃生的嫡子之下，誉王府对他有什么恩情可言。林筝仪皱眉不满，但被母亲看着不敢出言反驳，只愤恨地咬牙低骂。

在其他人质疑的审视中，萧敛竹缓缓开口道：“誉王对我有教养之恩，我没齿难忘。但我经历复杂，留在誉王府恐让有心人做文章，令誉王陷入困境。能够被皇家认同身份，对誉王，对我来说都是无上幸事。”

萧蕴龄听着殿内的辩驳，稍稍放下心来。

他愿意为自己的身份争辩，说明他仍然未放下自己执着的大业，只要他需要正统的血脉身世，便不会主动抖落他们之间那点事。

她望着璀璨夜空，感到懊悔。她怕是被太后诓骗了，那位在后宫见多了爱恨纠葛，通过三言两语令她自乱阵脚。

“既然你没有想要的封地，便赐汤州，封为康王罢。”萧华敲定这个宴会的任务。

汤州称不上富裕，但也不是荒凉偏远之地，夹在西北边境与京城之间。

只要他安分，那处便是安全之地，但他若是有二心，西北大军即刻能南下控制汤州。

萧敛竹恭敬地感恩赏赐，大殿上高呼皇恩浩荡的声音响彻云际。

六月十五日是开国皇帝生辰，从六十年前开始，这一天不设宵禁，京城百姓皆可在夜间出行游乐。