至于萧敛竹所谓的“换个身份重新开始”，萧蕴龄此刻想起仍然愤恨。他原本就不是誉王府三公子，这个身份于他而言可有可无，可她不同，她生来便在这府中，萧蕴龄这个名字跟随她十五年，几乎融进她的血肉。若是让她抛弃名字身世，用一个全然陌生的身份生活，那么她过去十五年又算什么？被她舍弃的萧蕴龄将永远与私通外男的罪名捆绑，被人唾弃。萧敛竹自私强势，他单凭自己的心思便要决定她的去留，如同那日在危急关头立马舍弃她。

沈策对萧蕴龄的话没有做出反应，他把玩手中的簪子。

萧敛竹这礼给得大气，沈策认出上边最大的那颗红色宝石出自前朝皇后发冠，凤冠以两颗进贡的红宝石嵌入凤凰的两只眼睛，另一颗现在在长公主的库房中，这样特殊用料的簪子，查找它的来路不难。

他将步摇放回萧蕴龄手上，她伸手去接，沈策目光在她手背上的伤痕停顿片刻，几道红痕落在她细腻光滑的手背，破坏了如玉质般的美感，那伤痕处深可见血肉，是被指甲划开的，瞧着是新伤，沈策记起她方才说萧蕴意抢夺步摇。

萧蕴龄心中忐忑，她装作无意地露出手上的伤痕，可沈策将步摇递给她之后便收回视线，神情与刚才无异。

他究竟看没看见她推萧蕴意。

萧蕴龄知道以沈策的性格，他即使看到她的动作，也不会在意分毫，可萧蕴龄习惯于伪装自己，她不想让沈策觉得她是一个心狠手辣的人。姨娘说得没错，她总在为自己寻找退路，哪怕此时王万利在亭中等着她，她依旧不能完全将未来托付。

“我会派人暗中保护你。”这是沈策对她猜测萧敛竹动机的回复，也算兑现了保护她周全的诺言。

萧蕴龄泫然欲泣，“可是我只信得过沈将军。”

沈策垂眸看她担忧的脸，沉默在他们之间蔓延。

“不要得寸进尺。”他淡淡道。

沈策想他对萧蕴龄果然是有些不同的，可是这些不同仅限于他愿意停留片刻听她哭诉，他不喜欢别人质疑他的安排。

“是我逾矩了。”她轻声道，只是在尾音落下时泄出几丝颤意。

她匆匆地行了礼，转身从来路回去，鞋履在木制阶梯上发出哒哒声响，裙摆晃动飞扬，步伐凌乱。

又哭了啊。

他眼眸中露出愉悦情绪，从她牵着未婚夫步入宴席时便堵在心中的气蓦地消散。

萧蕴龄回到亭子中时，客人已经陆续离开，气氛冷淡。

王万利坐在座位上，他周围空出了一圈，显得他孤零零的，他似乎不为环境影响，正专注于桌案上的佳肴。

熟悉的香味来到身边，王万利抬头看到萧蕴龄，她眼眶微红，手中拿着一只步摇，商人本性，他立即在心中估算这步摇的价值，又不可避免地猜测他的未婚妻如何得到它。

他一直在这里，亲眼看着未婚妻与她兄长前后脚离开，而后另一位王府小姐脸色难看，一盏茶后便要寻了借口离席，她久久未归，客人逐渐不满离去，包括那位京城来的将军。