纤细脖子上的手轻柔地擦过她落下的泪珠，她流着泪，吐出的话语却淬着毒药，萧敛竹叹息道：“你不用再贬低自己试图激怒我。”

他无视萧蕴龄的抗拒，将她拢于怀中，他靠在她肩上，闻着熟悉的香气，疲倦道：“你不要和我闹。”

他规劝着她，如同从前许多次一般，谆谆教导，“龄龄，你方才看到了，商人在那些人眼中是上不得台面的贱类，你嫁给他，日后便要忍受这些人的羞辱和世人的冷眼。”

“你再等等我。”他压着她的腰靠向自己，声音如出鞘的利剑，泛着冷然的寒光，“待我如愿，与我并肩之人是你，受万人尊崇，万民跪拜。”

萧蕴龄推他的手臂缓缓落下，她无力地垂下手臂，被迫听着这般大逆不道的话，她已经不是第一次听到了，此时不再像第一次那般惊恐，也没有了将要冲破心脏的惊喜。

她凝望着诱人的宝物，只期待着触摸的惊喜，殊不知宝物所在之处，常有恶龙盘踞。

那时她太轻狂，骄傲于自己的小聪明，高估自己的重要性。

“我会被抛弃的。”她轻声道。

她不似刚才情绪激动，所有动荡的愤怒和委屈都被压制在平静的湖面下，不见丝毫涟漪。

最初她接近萧敛竹是为了有一个可以依靠的兄长，她目的不纯，可后来她投入的情感越来越多，她甚至失望萧敛竹不是王霓的儿子，她和他终究隔了一层。

十三岁冬日，萧敛竹将身世的秘密告诉她，这位她亲近的兄长，另有高贵身份。

彼时他神情迷茫，对前路惶惶不安，他不知道自己是否该去争夺原本可能属于他的皇位，还是在永州当一辈子庶子。王妃已经诞下嫡子，他的处境愈发尴尬。

“如果哥哥是皇帝，我会是公主吗？”她双目尽是憧憬，带着不谙苦难的天真。

萧敛竹从回忆中抽离，他闭上眼，脸颊眷恋地贴在女子温凉的脖子上，许诺道：“我不会抛下你，你会永远在我身边。”

“可哥哥不是已经放弃我了吗？”萧蕴龄避开他的触碰，她的目光落在远处摇晃的树影上，语气悲伤。

“龄龄，那个自作主张的手下已经被我处置了，以后不会有人牺牲你。”

是吗？萧蕴龄的手轻轻环上男子的后背，真的是手下自作主张，牺牲她的名声保全主子的秘密吗？

她转头深深凝望哥哥，他一点都不知情？即使他真的被蒙在鼓里，当父亲的巴掌落在她脸上，当众目睽睽下她被从被子里拉出来，跪在寒风凛冽的石砖上时，他为何不发一言？是因为她已经被设计了，索性将计就计，物尽其用吗？

她认为的感情深厚的哥哥，还是抛弃她了啊。

如果她拒绝他的提议，知道他身世秘密的她，会不会被又一次放弃呢？

“我很讨厌他。”她说着王万利，心中的委屈好似宣泄出来，泪水落在他的衣袍上，“从前我看都不会看他一眼，现在我却要忍着恶心和他交谈，对他微笑，因为我怕成亲后他待我不好，毕竟我名声那样坏了，没有人愿意娶我，只要他不嫌弃我。”

萧蕴龄从他怀中抬起头，泪眼朦胧，委屈道：“哥哥，以后我都要过这种日子吗？”