掌柜的笑道：“倒也不高，只是小店的钱早上都送到钱庄去了，刚刚又做了笔大买卖，一时拿不出五千两，三千两罢！”

蒋银蟾道：“一个当铺拿不出五千两？你当我是三岁小孩？你的心也太贪了，这买卖我不跟你做了！”说罢，裹了东西就走。

掌柜的忙拉住她，讨价还价，最后定了四千两。蒋银蟾拿了银票，到对门的酒店坐下，点了一碗羊汤面，一盘滚热的猪蹄，一碟蓑衣饼，正吃着，两名黑衣女子走了进来，在她对面站住，一个脸庞饱满，鼻子挺翘，约有二十四五，一个小小的瓜子脸，肤色略黑，约有十七八，神情都很严肃。

蒋银蟾夹着一块猪蹄，道：“两位有何贵干？”

年纪大的女子从袖中掏出那把翡翠柄匕首，道：“敢问尊驾，这把匕首从何得来？”

蒋银蟾道：“我杀了一个淫贼，从他身上搜出来的。”

两个女子大惊，年纪小的脱口道：“你杀了皮晟安？”

蒋银蟾嗯了一声，两个女子喜动颜色，互相看了看，又露出几分怀疑，年纪大的道：“那淫贼的尸体现在何处？”

蒋银蟾道：“我为什么要告诉你们？”

两名女子这才发觉有些失礼，躬身道：“我们是梅蕊宫的弟子，这把匕首是先师之物，皮晟安打伤先师，拿走了这把匕首，我们一直在找他，还望尊驾告知。”

蒋银蟾没听说过梅蕊宫，更不知道她们的师父是谁，出于同情，道：“那地方不太好找，等我吃完带你们去罢。”

两名女子道了谢，点了两碗面，陪她吃完，骑马出城，沿着小路走了四五里，看见一间土屋，旁边有个草堆。皮晟安和那名黄衫男子的尸体都在草堆里，两名女子见了，恨得拔出剑，乱戳一气，流下泪来。

“天杀的淫贼，师父和小师妹都被你害死了！”年纪小的红着眼睛，将皮晟安尸体胯下戳得血肉模糊。

年纪大的拉她一把，道：“好了，莲妹，去拜见新宫主罢！”

两人走到蒋银蟾面前，跪下道：“先师临终之时有言，谁杀了皮晟安，宫主之位便归谁。宫主在上，日后但有所命，弟子湘菊湘莲万死不辞。”说着咚咚咚地磕头。

蒋银蟾倚着一棵桃树，呆了片刻，站直了道：“你们连我的名字都不知道，就让我当宫主，不觉得太草率了吗？”

湘菊道：“说来惭愧，梅蕊宫只有三十五人，就连先师都不是淫贼的对手。您能杀了淫贼，便足以胜任宫主。先师去世后，宫中事务由我代理，但我武功低微，无力护众姐妹周全，还望您莫要推辞。”