“原来是这么回事。”王氏攥着手绢抿嘴笑笑，“我就说嘛，一家人哪来的什么仇，怎么可能动手呢。老太太白担心了吧？”

对着老太太，小柳氏可以毕恭毕敬，但是对王氏她可没有半点情面。

“呸！”小柳氏啐了一口，“大嫂你也不要太偏心了，按怎么说我们然儿也该跟你更亲，你向着一个外人是做什么？”

“二嫂，宁儿哪里就是外人了？”许怀山不乐意了，“她好歹叫你一声嫡母，是二哥的亲生女儿，大嫂说句公道话而已，你若有别的想法直说就是，何必这般无礼。”

小柳氏冷笑一声：“嚯！五爷如今是今非昔比了，也敢跟嫂嫂叫板了啊！”

许怀山脸上闪过怒意：“二嫂这话我听不明白，什么叫今非昔比，什么是叫板？今日若不是因为你，老太太何必亲自过来陶然院。”

小柳氏毫不相让：“是谁撺掇老太太，自己心里清楚。因为我？我看是因为见不得人的理由吧！”

“够了！”老太太低喝一声，“我是老了，可还没死呢！一个两个说话都不知尊重，这里是许家，是公府！都给我好好说话！”

几人不敢再吵，只低了头应是。

老太太控住场，随便指了指院里的一个婆子。

“刚才是怎么回事，你说。”

一时间，院子里所有目光都落在那婆子身上。她本是陶然院小厨房里烧火的粗使婆子，平日连话都说不顺，何曾被这样注目过，一下子脸红耳张，跪在地上哆哆嗦嗦地支吾。

“没用的东西！”小柳氏骂了一句，又叫常嬷嬷，“嬷嬷，你说给老太太听。”

段晚宁却道：“太太，常嬷嬷是跟着你的，她的话怕是不能信吧。”

“那么难道你的话能信？”小柳氏疾言厉色。

段晚宁指了指云雀和灵芝，对老太太道：“这俩丫头是我初入府时太太拨给我使的，一直都在给太太通风报信，老太太可以问问她们刚才发生了什么事。”

“你别胡说八道！”小柳氏急促地喘息两声，“我什么时候叫你的丫头通风报信了？你把话说清楚！”

段晚宁等的就是她这句，转头对阮怡道：“人呢？叫进来吧。”

阮怡答应一声，快步到院子外领进一男一女两个人来。

“回老太太、大太太、太太并五老爷的话。”阮怡声音清脆，语速又快，说起话来就像只雀儿在叫，“这两位是灵芝的兄嫂，他们前几日刚在玉扇坊置了一间三进带花园的宅子，用的就是常嬷嬷给的钱。你们自己说，是不是？”