隔天边察起床时，顾双习尚陷在梦乡中。他没弄醒她，轻手轻脚地洗澡洗漱，换衣服时想起来她昨天选了白衬衫，唇畔不自觉逸出笑意，转手拣了一件白衬衫换上。

临走前还是恋恋不舍，回到床边，依然不敢惊扰她，只好自己单膝跪下、趴在床畔，小心地贴近她的睡脸，落下一吻即离开。旋即边察便觉得好笑，堂堂君主，何时如此缩手缩脚过？

只是一想到，面对的人是她，一切又变得心甘情愿、全无怨言。

没忘记把她昨晚画的那幅素描带走，另一幅就搁在府邸书房里。到了办公室，裁切成合适的大小，刚好放进相框，支在书桌一角，抬一抬头就能看到。

或许不该让她画那尊石膏像，他自己的脸有什么好看的？边察暗忖：应该让顾双习画一幅她自己的肖像，他放在桌上，随时随地都能见到她。

边锦敲门进来汇报工作，一眼就瞧见那个新来的相框，都不必特意查看，聪明的小宰相也能猜到是顾双习的手笔：“哥，嫂嫂送你的啊。”

“嗯，她照着你送我的礼物，画了一幅素描。”边察主动把相框翻过来，隐含得意地炫耀给边锦看。边锦何许人精也，立刻连连夸奖，颇为精妙地控制着尺度，避免把嫂子美化得太过、反而惹得边察不高兴。

边察将顾双习视作他的私有物，不允许除他以外的任何人，对她有太强烈的兴趣与情绪。

毕竟是血脉相连的兄弟，儿时一起生活，长大一起共事，边锦早把边察的性格摸得透彻。

储君的必修课里从来都不包括有关“爱”的课程，边锦也认为边察天生便丧失感情能力，他兢兢业业地治国理政，只是因为他是皇帝。边察一向自视甚高，自觉能力越大、责任越大，天下苍生皆系于他之一身，他必有义务与责任，承担起众生万事的期许。于是他就真的把这份工作打理得井井有条、漂亮得当。

但在工作以外的场合，边察便表现得一言难尽。碍于身份，没人敢同边察交朋友，人人都要仰望他、追捧他，而边察也以为，这就是世界的本原面貌。他刚愎自用、我行我素，雷厉风行、不容忤逆。边察习惯控制一切，从人到事无一例外，抹消异端的方式同样直截了当：要么现在闭嘴，要么永远闭嘴。

他是暴君，恨他者众多，却无人敢真正挑战他的权威：作为皇帝，边察政绩斐然，登基以来做过不少实事、好事，在民众当中口碑甚佳。距离自然产生美，人民从未见证边察的残暴，只知他的圣明，因此热切拥护他、爱戴他，自愿承托起这艘龙舟，轻易颠覆不得。能力如此、声望如此，边察的皇帝之位只会越坐越稳。

也是近年来，关于边察的风言风语才渐渐流传开。多嘴者不敢在政事方面直抒己见，只好拣些大众爱听的桃色新闻，捕风捉影地吸引眼球、扩大传播。况且边察的确私德不佳，身边伴侣换了一个又一个，往往利用过一次即丢弃，全盘物化的行径引来大量不满，窃窃私语垒作乌云，压向边察。

他本来不在乎，但在流言蜚语愈演愈烈之后，还是决定着手进行舆情管控。人民群众当然更喜欢完美偶像，将“皇帝”造作“神明”，亦是巩固统治的手段。边察不允许自己这尊神像沾上任何一点儿灰尘，所以他要勤加打扫。

何况，已过而立之年的皇帝陛下，似乎确实应当迎娶一位皇后。人们还是更喜欢幸福圆满的发展，比如国泰民安、歌舞升平，比如夫妻恩爱、儿女绕膝，作为君主，边察更应该身先士卒。

基于种种考虑，亦是在机缘巧合之下，边察把顾双习捆绑在了他身边，扮演起“固定伴侣”的角色。

边锦清楚，边察选中顾双习，只是因为她柔弱、孤单、好控制，不像那些出身名门的贵女，身后势力不容小觑，边察若从她们中选人，恐怕后患无穷。

独裁专断的皇帝不怕麻烦，但“麻烦”本来就是越少越好，既然已经有了“顾双习”这样一个最佳人选，边察又何必再给自己增添负担。

打一开始，边锦就知道，边察与顾双习间的所有故事都是做戏、都是表演，那些恩爱与专情，全是为了“造神”而精心排演的剧本，因此边锦从未把顾双习放在心上。

只是随着事态发展，边锦敏锐地察觉到，边察似乎正在向着失控边缘飞驰，即将脱离轨道。