雪渐大，马车不敢疾行，马蹄仍溅起飞雪，在皑皑街市留下长串印记，就着夜幕和雪帘愈走愈偏僻，不知绕过多少个狭隘通路，最后在一处破旧住户门前停下。

“主子，一切如常，您下来吧。”梁进率先下了马车，掀起帷裳叫皇帝。

姜涟顺着缝隙朝外观望，目光所及之处只有低矮的院落，还不明白此处能有什么叫她高兴。

皇帝却已经跳下马车，他面上盈笑，带着些意气风发的骄傲，邀功般伸进手来要扶她，“早答应你的事情，前夜寻到了人，今儿才得机会带你来见。”

姜涟终于反应过来他说的惊喜，还有些不可置信，恍恍搭上他的手，经他搀扶下来，因为心思不在他们两人之间，都未意识到交叠的两只手一直不曾松开。

他心中如凫趋雀跃，任由柔荑轻搭着，丁点儿不敢加大手上力度，唯恐她反应过来。

“他怎么样？”姜涟转过头来看他，双目中满是依赖与信任，夹杂着些许不安。

虽然早已得到他的许诺，但她着实没有想到，他真的救下了他弟弟，她知晓逃命的日子定不好过，不知她弟弟是否安好。

“虽吃了些苦头，但所幸未伤及性命，他身底子好，调养些时日便无碍了。”皇帝手上稍稍用力，扶她踏过门槛。

本来早已经寻见她弟弟的行踪，原是想寻到机会将人生擒后才告知他实情，没承想他与同伴竟发生争端，平平受了那同伴一剑，幸而侍从们到的及时，剑又刺的有些偏，这才勉强捡回一条性命，不想叫她为此担心，所以有些细节不必全部交代。

人虽然救下了，姜涟仍忧心忡忡，又问：“救下他，可王爷那儿……”

她此时提起那人实在扫兴，皇帝心中不悦，却不能苛责，耐着性子解释：“你放心，已经用旁人的尸首代替了你弟弟，他们只当他已经死了。”

姜涟慢慢点头，再看院内，仅有一间房屋亮着烛火，她弟弟应该就在里头，她急于去见，欲快步往前，这才意识到自己的手还被他握在手中，她回头看一眼，迅速将手抽.回。

她还想解释什么，但见他面上波澜不兴，又怕越解释越要出错，转身就要跪倒在他跟前，“皇上救命之恩，我无以为报。”

再抬起头，眼圈微微泛红，眸中泪光闪烁，经过一路的奔波，她脸颊上的石黛早已经蹭掉，恢复成原本的莹彻透白，这样楚楚可怜的姿态，叫人如何不动容？

他心疼不已，立即扶住她，“何必说这些。”

姜涟不再多言，闷声往屋门走，待走到檐下，又突然停下。