她来不及披上斗篷，身上仅着穿花鸾鸟纹烟罗裙，穿堂风卷着扬雪，铺天盖地落到她身上，她浑然不觉得冷，疾行奔到他跟前，容不得他反应，不由分说地跪倒在他跟前。

她全然不顾裙裾已经沾上污水，伏在他双膝上嚎啕痛哭，他伸手去扶她，她怎么也不肯起身，像幼时那样唤他。

“阿瞬。”她望着他凝噎，说不出完整的话，“求求你，中郎将魏作章，求求你，我要杀了他。”

裴瞬因为那声称呼脊背僵硬，他明白她的意思，勉力搀住她，温声劝道：“魏作章已经在被押回的路上，放心，我万万不会饶了他。”

她连声说不，用蛮力拽住他的胳膊，像是抓住最后的救命稻草，几近癫狂道：“我要亲手杀了他，求求你，让我亲手杀了他。”

那样纤弱的人，险些将他自轮椅上拽下来，他下意识地要将她抱起来，手却在半道上撤回，反握住她的手，几乎没有任何迟疑便应下来，“别急，你别急，等魏作章回来，我把他送到你跟前，任由你处置。”

她终于平静下来，再也承受不住摧心剖肝般的悲痛，最后发出一声呜咽，突然昏厥过去。

目光所及之处皆是茫茫白雪，转眼置身云山雾罩中，她想起那日周敛离京，她依偎着他眷眷不舍，他笑着吻了吻她的面颊，“真想带你同去，可惜悬北关穷山恶水，只怕养不好我的娇娇夫人。”

还有四日就到冬节，太后等不及开始张罗，寻找能为皇帝消灾解厄的四十九人，先在宫人之中挑选，原本守鸣道长并未择定要女子，可太后觉得太监们不算完整，残缺的人如何能为皇帝祈福？

最后挑挑拣拣只选出二十三人，余下二十六人得从宫外进人，又不能传出皇帝生病的消息，又害怕宫内进来男子会生出事端，只能以征选得用之人的名义挑人进来。

为此太后特意召见京中官员的夫人，明里说是要寻些得用的宫女，又特意点明由自己亲手教养。

那些夫人们瞧见太后拿出八字和方位，都各怀心意，宫里头挑选宫女没有看八字的道理，细细一想，便觉或许是为皇帝充盈后宫所用，就算不是为此，能从太后跟前出去，必然也是幸事，于是皆欢欢喜喜的记下八字，盼着塞进几位“得力干将”。

她们兴趣盎然，想来不是难事，太后将她们打发了，又去忙活另一件忧心之事，上次被她赐给皇帝的宫女怀碧，在皇帝跟前呆了小半个月，竟连皇帝的面都没碰上。

她想不明白，皇帝正值意气风发的年岁，哪能抵抗住美色的诱惑。

怀碧更想不明白，讪讪跪在太后跟前诉苦：“娘娘，奴婢日日送羹汤，寻了机会便去求见皇上，奈何皇上无动于衷，想来是没瞧上我吧。”

她从前跟着太后身边贴身照顾，本以为被挑中去伺候皇上是从天而降的喜事，若得皇上青眼，成为后宫妃嫔自然可贺，要真有幸有机会诞育皇子，往后才是享尽荣华富贵，只是这险中求的富贵当真是得之不易。