白栖岭带着柳氏和放儿磨蹭向北走。

出江南的时候看起来很是急迫, 但走了两天后，突然就慢了下来，先是借口疲累, 找了家客栈住了两日。

在柳氏好说歹说之下, 白栖岭终于同意继续带着小丫头和乳母。柳氏不会带放儿，带着带着就急了, 反倒白栖岭更有耐心些。有小丫头和乳母在，倒是省了许多事。

放儿在马车上坐不住, 时常哭闹, 这也成了他们走不快的理由。只要放儿一哭, 白栖岭就叫车夫停下, 也不管在哪，将放儿弄下马车, 让他尽情在路边玩耍。放儿玩耍，他在一边伸胳膊撂腿舒展筋骨、一派怡然。

后头跟着的人不知他卖的什么关子，他自在，他们也乐得歇着, 在某个地方一耗就是一个时辰。天气渐暖，这样耗着, 困意就来了, 只要白栖岭没有异动，他们甚至还能睡上一觉, 这趟差办得煞是逍遥。

柳氏总回头张望, 看起来不是很自在，白栖岭就问她：“你看什么？舍不得江南么？舍不得也不必难过, 早晚要回来的。”

“不是, 只是担心放儿受不住这一路颠簸。”柳氏推脱到放儿头上。她出来这两日, 总会心慌，担忧路上出什么事。夜里睡觉听着外头的动静，心里也害怕，一是怕有人上前寻她被白栖岭发现，二是怕惹上其他祸事他们无法应对。

“不行你就带放儿回去等我，待我拿到万贯家财就回去寻你。”

柳氏慌忙摇头，眼中涌起泪水：“不，一家人不能分开。前头就是刀山火海，我也随夫君下了！”她说着话就要向白栖岭怀里偎，幸好放儿哭了，柳氏不得不过去安抚她。

夜里都睡了，柳氏听到白栖岭的鼾声，又轻声唤了几声，见他没有回应，便披衣下床出了门。出了客栈向北走，在一座石桥底下，有人在候着她。柳氏握紧衣袖里的刀，上前几步。那人竟是许久未见的小货郎！

小货郎一把拉过柳氏，要与她在桥洞里苟且一番，柳氏再三挣扎他才作罢。

“你去哪了？”柳氏问小货郎，他好久不见了，之前她以为她也飘在河上头，莫名死了。

小货郎一摆手：“别提了！”他与柳氏讲了他的遭遇，有一日推着小车去乡下送信，不知得罪了谁，被人打晕了绑在了树上两日，差点渴死饿死之时被人救下了。返程路上，又遭遇了一支暗箭，这下好了，养了数日伤。

“差也没办妥，身上东西丢了。”小货郎有些沮丧，跟柳氏诉苦：“回来后又被罚浸水笼。”

柳氏心中斥他没用，却也没再多说，而是问他：“往后你跟着我们？”

小货郎点头，又去拉她：“心肝儿，想死我了，快来让我解解渴。”