“不是！柳枝！我们派人去找了，眼下有了些眉目了！马上就有确切消息了！”衔蝉扯着柳枝衣袖：“你还记得懈鹰吗？”

“我怎么不记得？他不是被抓去山上了吗？”

“不。”衔蝉摇头：“他与花儿在一起。”

柳枝骤然沉默不语。

她和花儿为了白栖岭初到江南, 白栖岭已收拾铺盖细软走了，看样子要去度一个大劫或做一件惊天的大事，而花儿却是要留在这里，来了她自己的孽了。

柳枝既已知晓花儿还安然活着, 又听闻懈鹰与花儿在一起，她并非孤立无援, 这令人放心不少。过去这些年, 孤身涉险的事并不少，哪一回都像要送命, 或许这一回也如此罢！

他们悄悄跟了白栖岭一段路, 墨师傅就说要折返了，柳枝知晓问不出什么来, 也不再多问。与衔蝉、墨师傅二人道了别, 就回到客栈。

房间内很黑, 她想掌灯，却听到有很低一声：“柳枝。”

柳枝闻声手一顿，转而阴霾一扫，兴奋道：“照夜哥哥！你来了！”照夜来了，柳枝顿时觉得有了主心骨，照夜不让她掌灯，那她就不掌了，在黑暗中声如细蚊，将这几日发生的事与照夜讲了。讲完才想起他去京城办差，怎地转道来江南了呢？

原是照夜到了京城，要与墨师傅见一面，却听闻墨师傅带着衔蝉奔了江南。而那些日子在额远河对岸，谷为先发觉了阿勒楚大军的异动。

原本驻扎在那里多时没有动静的阿勒楚，突然率部沿额远河向西南移去。额远河西南，地形险峻，高山密林沙漠分布，人进去多半是有去无回，除非是当地纵横南北的生意人，骆驼、板车、马匹交替使用，能赚得了银子还能保得了命。

谷为先知晓白栖岭在那里有一个商队，多年前，谷翦千里奔袭之时，曾借用那商队的两百只骆驼运送粮草。那时谷翦对谷为先说：怎么会有富贾做这样的生意？他们直觉这生意并不赚钱，却是把握了一条要塞。

把握了这条要塞，就把握了某条命脉。谷家父子在几经思考后明白了白栖岭的用意。这说起来已是多年前的事，那时白栖岭还未去京城当街卖弄兵器，还只是一个“小生意人”。

有关白栖岭的种种，谷为先起初所知不多，是因着娄褆的撮合，他们才有了相识的机缘。白栖岭虽自诩奸商，但身上自带一股侠气，为人嫉恶如仇，对坏人心狠手辣。谷为先敬他是条汉子，是以也与他有过不少掏心掏肺的时候。

阿勒楚的人去往的地方，应当就是白栖岭掌握的那条要塞。白栖岭与叶华裳的事谷为先早有耳闻，或许他们如今仍有联系，这也说不准。

而墨师傅带着衔蝉去了江南，这意味着白栖岭将钱袋子送到了江南，那么，他们定是要在江南有些动作的。是以谷为先命照夜偷偷去江南，若白栖岭遇到困难，他也可伸出援手。

照夜到了江南，却听柳枝说白栖岭已经走了。柳枝还在为花儿忿忿不平，对白栖岭的所作所为痛斥一番，并对照夜说：此事一出，往后别的不说，花儿定不会与他一条心了！这明显是拿咱们谷家军当外人！