水暖鸭凫戏，逗满塘池水涟漪。陈以容双臂为枕，懒卧于扁舟之上，望湛蓝天无边迹，纤云孤寂。

哪怕是见这等好景致，他心中也仍是烦闷不已。忽见一人撑船靠近，正是等待多时的太子，这才收敛起满面愁容。

萧嘉临跨步而上，把船荡了个踉跄，掀起层层叠叠涟漪。

“你今日倒是好兴致，竟也想起邀本宫泛舟游湖了？”

陈以容拱手作揖，故作玩笑道：“臣此番前来，是特意来谢太子殿下的提携之恩。”

“少来。”萧嘉临笑骂他虚伪，扬手作势拍他肩头一掌，“何来的提携？你为我大齐击退南蛮，可谓是战功赫赫，在这跟本宫虚与委蛇。说罢，有何事相求？”

又似想起什么般，故意补上一句：“若是询问五弟这些年近况，那可打住。他没有旁的红颜知已，也没有与谁家公子过从亲密，且放宽心，他为你守身如玉呢。”

陈以容闻言，笑意盈盈，端起壶为人倒上一杯香茶。

“还真跟我二人有那么一丝的相关。”

萧嘉临生出几分兴致：“那你且说来听听？”

“早朝过后，臣方要去宣辰王府，却偶遇几个昔日战场的同僚。起初只是玩笑打趣，谁知听到一半臣才察觉到其中端倪。”陈以容稍作停顿，欲言又止。

“有何端倪？”萧嘉临笑意收敛，隐有不祥的猜测。

“他们说，坊间有传闻，道是臣与殿下您……”陈以容声音戛然而止，颇有些为难的看人一眼。

这话让他如何说得出口？这满京城只一夜间便不知怎的传得沸沸扬扬，道他与太子两情缱绻，还说太子殿下至今未娶，是因为等他回京？

何等荒谬啊！

他的清誉或许不重要，可一国储君遭人如此非议，岂非是要让帝王猜忌、使朝局翻搅？

“本宫与你能有何事？”萧嘉临见他久而未言，连声追问，“莫非是道本宫为你向父皇谋官职，有刻意拉拢朝臣之意？”

陈以容摇头，声音愈发低沉：“并非如此，是不知何人道臣与殿下两情相悦，所以才为臣谋官职，让陛下赐府邸。”

“无稽之谈！”萧嘉临厉声喝斥，霎时神色俱变，“哪来的流言，何其荒唐！本宫视你为亲信，故而加以提拔，与情爱有何关系？君子和而不同，小人同而不和！如今流言竟在京城广为流传，定是有人在其间作祟！”

“臣亦是这般觉得！”陈以容焦急附和道，“臣幼年曾是殿下伴读，自认为与殿下乃是莫逆之交，可不想却被旁人传成这等、这等关系！这分明有损殿下的清白啊！”

这朝局暗藏汹涌，萧嘉临自出生便是太子，身居储君之位。他心知帝王之路万分凶险，稍有不慎便如临渊薮，踏万丈深渊。

萧嘉临多年来谨记文景帝教诲，深知暗箭难抵。故而取亲近者用之，避陌生者远之，时刻保持清明谨慎，方可避明枪。

这京城中流言纷飞，显而易见是冲他而来。若流言传入宫中，被有心人告知给陛下，必会引起人的猜忌，到时候君臣父子离心。陈以容又是他的左膀右臂，若因此事而疏离，便是缺一忠臣良将在侧！