“薛毅是你夫君，薛吉是你儿子？”

乔倩猛地抬头，问道：“阿吉还好吗？阿吉他在哪儿？”她未等到想要的回复，退了半步嗫嚅道，“我，我与薛毅的确是夫妻。”

夏惊秋将许一旬与乔倩带到了一处安静的地方，又让夏念禾替她寻了一身正经装扮。

许一旬趴在凭几上，夏惊秋则是坐在屏风前煮茶。咕嘟咕嘟的汤水裹着针茶滚了几圈，熄了火，片刻，与壶底的阴影融在了一起。

就像这壶茶，时辰卡的刚刚好。夏惊秋前脚刚验出薛毅的死因，后脚娄简就让许一旬薛毅的夫人送来了，夏惊秋心中盘算了一遍娄简的意思。

难不成，她在怀疑乔倩？正想着，夏念禾把人带了出来，她走上前，在夏惊秋耳边说了几句，随后退出了屋子。

换上素衣的乔倩眉骨平平，颧骨微凸，一眼瞧上去，便是泯然于众人的样貌。许一旬拍了拍夏惊秋的面前的案几，小声问：“你不觉得年纪不对吗？”

乔倩生得面黄肌瘦，眼下点点斑驳像是洒在胡饼上的芝麻。再仔细瞧，那双眼睛看起来清澈见底，眼角肌肤寻不出半根褶子来。

夏惊秋见过阿吉，这男娃子，虽生得矮小细弱，可确实已年满十四。一个二十几岁的年轻女子，怎么可能生得出十四岁的孩子来呢？

“别怕，不过是问话罢了。”夏惊秋朝着乔倩递来一个茶盏，“边喝边说。”

乔倩躬着身子上前，刚刚伸出手，眼前的茶盏已经掉了下来。乔倩下意识用手去接，夏惊秋瞧得仔细，她用的是右手，反应也很迟缓，全然不像有身手的人。

“对不住，手滑了。”夏惊秋拿来帕子。

“是民妇自己没接好，怪不得司马大人。”乔倩掸去身上的茶水。

“你是阿吉的娘亲？”许一旬凑上前问。

乔倩点了点头：“是。”她颔首道。

“可是你瞧起来不过二十来岁，怎会有这么大的孩子？”

乔倩扯出一个勉强的笑容：“其实，这也不是什么稀罕事，乡亲们都知道。我是薛毅七年前娶的填房。阿吉的亲娘与一个读书人跑了，他自小没了娘亲，又是我一手带大的，便唤我一声阿娘。”

“薛毅死了，你知道吗？”夏惊秋问。

乔倩眸子晃了一下，脸上的惊讶蔓延开来。可是很快，她便接受了眼前的事实：“怎么死的？”

“突发恶疾。他平日里可有什么急症？气喘、心疾？”

乔倩摇了摇头。

“你再仔细想想，真的没有吗？”

乔倩还是摇头：“他一贯身子还行，平日里在漕运搬货，若是身子羸弱，这份活计也做不下去的。”

“原来如此。”夏惊秋满脸惋惜，“出了这样的事的确令人痛心。不知乔娘子日后如何打算？眼下薛毅死了，家中可还有银两来源？”

“日子肯定不如从前那般宽裕，还好，民妇还有一份洗衣的活计。养活阿吉总是够的，这孩子听话懂事，念书又念得好，日后必成大器。”乔倩提及薛吉时，露出了些许笑意来。