萧擒虎这才暗松了一口气，连忙取了纸笔，书写了书信一封，管教士卒连夜送往洛阳。

如此又过了两三日，湖广巡抚熊文灿才率领大军赶到了南阳城下。

镇南将军萧擒虎登城一看，不由心中一凛。

只见那城外人山人海，数阵官兵密密麻麻列在城外，好像无边无垠一般。

当先一排是官兵的火器营，密集地排列着八十余门火炮，黑洞洞的炮口斜指着南阳城。

其后则是许成名三千镇筸兵列阵于中，其左尤翟文，其右张应昌，共九千官兵列为前阵。

其后乃湖广巡抚熊文灿六千中军，其阵法以长矛、鸟铳夹杂，颇类棱堡之形。

再其后，乃是尤世威、张外嘉的五千关门铁骑，虎视眈眈，似乎随时准备扑上来撕咬敌人。

其侧又有百余艘船只漂泊在淯水河上，随时准备完成支援、阻断等任务。

萧擒虎咂了咂嘴，不由下死命令道：“都给我谨守城池，不许出战！”

虽然说守城之法切忌死守，奈何官兵布置的密不透风，没有一丝破绽，如今若是贸然出战，也只是白白送了士卒性命。

那熊文灿也是知兵之人，等了半晌，见城上毫无动静。

他不由笑道：“守城之将不知兵，只顾一味死守，我军之胜可知矣！”

左右闻言纷纷溜须拍马道：“微抚军，天下危矣，能平定天下者必抚军也！”

“哎，过誉了，过誉了，待到擒杀顺贼，再说此话不迟！”湖广巡抚熊文灿志得意满道。

见萧擒虎龟缩城中不出，熊文灿倒也没有失了智，让士卒猛攻。

而是按照原本计划，让火器营架起火炮慢慢的轰击南阳城。

南阳城作为府城，又是唐藩所在，自然是坚固异常。

官兵轰击了半晌，等到天色稍晚，熊文灿这才派遣许成名带领镇筸兵前去攻城。

巨大的攻城器械在众多士卒卖力推动下，很快靠近了南阳城，攻城器械是的官兵纷纷跳将出来，跳到了南阳城墙之上。

只是官兵立足未稳，突然听到一声冲杀声，随即有许多义军士卒如同变魔术一般跳将出来，冲杀过来。

官兵登城士卒不多，又无法展开列阵，哪里是义军的对手，顿时被杀得大败，退了回来。

有的未能及时退出，则被义军当场斩杀，把尸体从城墙上扔了下来。

“呵，乱臣贼子还敢反抗？给本官继续轰！”熊文灿不由恼羞成怒道。

如是者三四次，官兵从早到晚，日夜不停的进行攻城，却每次都被打了出来。

“这是什么鬼？”湖广巡抚熊文灿差点要哭了，说好的“红夷大炮所向无敌，所击者无不粉碎”呢？

怎么连压制城头上的贼人都做不到，这到底是怎么一回事儿？

第218章 先下手为强

“哈！”张顺看了看面前的书信，不由笑道，“萧二哥也是个人才，居然想得出如此主意！”

“此法灵感或来于舜王的‘紫微星堡’，虽然一点就破，却是好用！”幕僚长洪承畴也不由感叹道。

“幸好那西安城中左光先不晓得此法，不然我军危矣！”

你到怎地？

原来这萧擒虎所用之法，颇为类似后世“反斜面战术”。

其方法是把宽厚的南阳城墙内侧挖下去三尺，但等官兵火炮过后，再跳出来和登城官兵厮杀。

这个主意是萧擒虎受张顺所建“紫微星堡”壕沟启发而来，刚开始他原本想在城墙上挖一条壕沟，结果因为城墙厚度有限，若是强行挖掘壕沟，有可能造成墙体防御不足。

于是，他便改为在城墙内侧挖出一截，能够让士卒猫在里面躲避红夷大炮炮弹即可。

那湖广巡抚熊文灿哪里想到这个臭名昭著的“十恶将军”还有这种骚操作？

他蛮干七八日，结果被义军打的满头是包，也未能取得任何进展。

而就在萧擒虎和湖广巡抚熊文灿打的难解难分之时，西安这边三边总督梁廷栋也带领三万边军精锐和张顺交上手。

只是张顺早做好了决战准备，似梁廷栋这边匆匆忙忙赶来这般，哪里是义军的对手？

三边总督梁廷栋吃了几次小亏以后，干脆龟缩到西安城中，坚守不出。

众人还只道这是梁廷栋只是慑于张顺威名赫赫，而义军兵马又多，所以才不敢出城浪战。

唯有张顺和洪承畴则认为这是梁廷栋正在等待战机，意图一举歼灭义军。

表面上看义军号称十万，人多势众，其实除却带甲三万以外，其他无甲士卒也就能够做一些守御、辅助工作，当不了主力。

与官兵四万精锐比起来，其实双方势力相差仿佛，任何一方并不具备碾压性优势。

从实力上来说，三边总督梁廷栋不敢打，似乎在情理之中。

但是如果考虑到多尔衮、岳讬两位亲王率领万余女真精锐，驻守在归化城虎视眈眈，而其他多处又有兵变、“流寇”等威胁，那么梁廷栋的行为就显得诡异了起来。

等到张顺接到萧擒虎的书信以后，这局势才愈发明朗起来。

既然湖广巡抚熊文灿开始对南阳大举用兵，那么漕运总督兼凤阳巡抚朱大典、山西巡抚吴甡等人有所动作还会远吗？