“如今河南巡抚傅宗龙、湖广巡抚唐晖尽起官兵以应我军，汝宁府定然空虚。主公何不派遣一能言善辩之士，鼓动其并立南向，以调动南面之兵？”

大明朝廷在南阳和汝宁二府共设一个分巡汝南兼兵备道，除了外来客军以外，明显只有一营人马可用。

既然朝廷准备对付明显要进攻南阳的义军，想必已经把这营人马也调集到南阳去了。如此以来，那么汝宁空虚也可想而知了。

张顺不由拍案叫绝道：“先生真是智谋百出，无中生有。”

原本张顺有打算派遣一营兵马，东出舞阳，威胁汝宁崇藩，以调动官兵。只是如此分兵以后，叶县兵马更加薄弱，前去调动官兵的兵马又面临着有成为“弃子”的危险，所以张顺一直有些犹豫不决。

如今牛金星提出来鼓动汝宁的贼寇，让他们暴起发难，义军自然是“无中生有”出来一支生力军。到时候哪怕判断失误，折损了这些贼寇，张顺也不会心疼。

反正这些所谓的“义军”其实就是真贼寇罢了，烧杀掠抢，死不足惜。如果能够和官兵两败俱伤，为义军胜利创造了条件，也算得上死得其所了。

只是关键问题是要派谁去做这个说客。按照张顺的想法，其实派遣正待在汝宁府的陈金斗最为合适。这厮在基层厮混已久，最为滑头，一条三寸不烂之舌仅次于张顺麾下的宋献策。

只是如今汝州城还有刚刚投靠义军的前河南兵备道魏杰魏英之这个二五仔，若是没人看着他，张顺着实放心不下。

汝州城乃是整个汝州地区的核心，更是义军通往洛阳城的交通要地。如果魏杰突然反正，那么恐怕张顺所率主力都面临着被全歼之虞。

陈金斗万万不能动，那么能派遣之人也只有……张顺不由自主的看向牛金星。

果然牛金星也是这般打算，他作为新投之人，自然要先立下大功，以稳固自己在义军之中的地位。

于是，他便主动请缨道：“西平距叶县百余里，即便快马加鞭，一个来回亦需两三日脚程。”

“聚明无能，上不能为主公献计献策，下不能为主公安抚士卒，实在有愧于心。幸好我亦附近人士，多少有些情面，甘愿只身前往西平，说服此三人，为主公平添一营人马，还望主公允许。”

原来这牛金星也是心高气傲之辈，如今虽然在张顺面前智计百出，却总觉得不过是替张顺出说他所思所想罢了，并不能表现出自己的应有的价值。所以他这一次甘冒奇险，欲立此大功。

张顺一听，也不由吓了一跳。我的老牛啊，你只是个谋士，又不是牛魔王，何苦出什么风头来着？

这些人都是嗜杀成性之辈，等你到了贼窝，人家不由分说，上前几刀把你斩作数段，岂不是枉送了性命？

第21章 牛金星主动请缨

其实张顺倒也不是认为牛金星不行，只是好容易有一个能出谋划策的谋士来投，万一被人砍了，岂不亏大发了？

他便劝说道：“君子不立危墙之下，牛先生才高八斗，智谋百出，岂可轻处险地哉？”

牛金星多精明的一个人，他一听，心想：你这不是看不起我吗，难道我会几个贼寇，还能失手不成？

他便请求道：“某自投靠主公一来，所出计谋皆不出主公所料。有我不多，没我不少，我虽欲为主公谋划，又岂能服众哉？”

“还请主公让我立此大功，以求在义军之中有一席之地。”

好吧，牛金星话都说到这个份上了，张顺哪里还能阻拦？

他便无奈应道：“既然先生执意如此，那还请挑选几个护卫吧！如今世道不好，贼寇四起，若是稍有不慎，为宵小所伤，岂不冤哉？”

牛金星见张顺应了，心中欢喜。他本是附近人氏，不要说盗贼丛生的西平、遂平等县，但他们宝丰县就有十几伙强人占山为王、立寨为贼，为祸一方。

所以牛金星便干脆利索的应了，他正要挑选壮士，不意一位少年跳将出来说道：“牛军师，还识得我否？既然有好买卖要做，且不要忘了故人呐！”

牛金星抬头一看，却是之前跟随自己夺取宝丰县城的一员小将李辅臣。

牛金星对这少年胆识武艺印象深刻，便点了点头应了。

张顺看了，不由笑骂道：“你这厮怕是输了钱，又要跑出去躲债是吧？”

“你姐姐姐夫也不肯教你好，每日只管烂赌，也不知攒点钱置办点家业，将来娶个婆娘成家立业！”

原来李辅臣这厮年轻不大，赌性不小，当日在义军之中肯出头对战贺人龙，就是赌输了几百两银子，还不起赌债，只好搏命挣点赏赐补窟窿。

好容易立了几场大功，还上了赌债，这又开始出风头了，想必是又欠了一屁股债。

眼见“金主”骂自己，李辅臣也不敢吱声，只是摸着脑袋嘿嘿的傻笑。

“滚过去吧！”张顺没好气的骂了一句，“你不是我儿子，胜似我儿子，我整日给你操不够的心。”

“这一次好好护卫着牛先生，如有闪失，拿你是问！若是大功告成，少不了你的赏赐。”

“谢谢将军，谢谢爹爹！”李辅臣打蛇随棍上，连忙蹬鼻子上脸。

“滚滚滚！”张顺见这厮嬉皮笑脸，气了个够呛，便把他和刚刚挑选好人的牛金星一起撵了出去。

好在明代的鼓励文人儒士练武习射，牛金星身为举子亦非手无缚鸡之辈。

宝丰县中也多山地多贼寇，民风彪悍。牛金星也有些武艺在身，骑得快马。

于是他便率领精挑细选的十余骑，越过舞阳县，一路往西平奔去。

西平地势西高东底，境内有大小山峰十余座，皆属伏牛山余脉。

大明朝廷统治犹在，郭三海、刘洪起、沈万登自去年起兵以来，亦不敢直接割据一方。

他们除了在西平立有山寨以外，还经常流窜到遂平、泌阳等地。

对牛金星来说，最麻烦的事情其实还是如何找到众贼。特别是郭三海、刘洪起、沈万登各拥众一方，互不统属。

如果牛金星一个个找过去，恐怕等他说服了众人，义军和官兵的战斗早已经结束了。

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