青年垂下眼，眉尖微蹙低咳。

片晌，他才说：“没有旁人了，谈何嫌弃。”

宋矜疑惑：“……什么？”

过了一会儿，她才终于回过神来。谢敛的意思是，除了她，没有人再来看他或者是做点什么。

但仔细回想她四处听到的传闻，还有本就得知的消息，确实是这样。

谢敛涉嫌结党与谋反，章家彻底与他割席，断绝了师生关系，才没有被牵连。秦念则亲口泄密，被傅琼音接去了傅家，也算是舍弃了兄妹之情。

昔日老师、朋友、亲人、爱慕他的人，

都找到了躲雨之处。

“他们只是有苦衷，”宋矜没料到，有朝一日是自己宽慰谢敛，“我下回会再来看你，再帮章世伯、世兄、阿念给你带话。”

她摊开手，递给谢敛。

他却迟迟没有起身，有些无奈地扯了一下唇角。

“我有些不便，可否再……靠近一点？”

宋矜一愣。

她身体前倾，脸贴着栅栏向谢敛递过去。

但两人之间，还是隔了好大一段距离。

很明显，除非是谢敛自己走过来，她手里的药丸没办法交给他。

谢敛蹙眉，表情没什么变化。

他缓慢地动了一下肩膀，直起身体想要站起来。但就是这微晃的一下，宋矜瞳孔都缩起，忘了收回紧盯着谢敛的目光。

——他的后背像是被人，活生生用刀劈了无数刀。

血肉早就糊作一团，翻卷处裸露出森白的脊骨，生出幽黑的脓血，斑驳覆盖在他背上。

他若不是靠着墙壁，伤口恐怕惹来虫鼠咬食。

但刚刚到现在，谢敛的神情都是近乎倦怠的平静，仿佛那些可怖的伤痕，都毫不存在。

他走得非常慢，铁链叮伶作响。

几乎每走一步，他的脸色更苍白一分，肉眼可见地泛出灰败的青灰色。终于，谢敛的身形一晃，仓促狼狈地摔倒在她面前。

“谢……谢大人。”

谢敛缓了很久，眼前的黑暗才被驱散。

他仰面看宋矜，女郎眼里蓄满了泪水，无声地滑落下来。她蹙眉哽咽，却又不敢发出声音，竭力想要把悲伤压抑住。

从前她见受刑的阿弟便是。

谢敛有些无措，撑起身子挡住后背狰狞的伤疤，“抱歉，吓到你了。”

宋矜哭得更厉害了。

她朝着他伸出手，谢敛以为她要递丸药，于是竭力摊开疼得抽搐蜷曲的手指。

但他的手，被她轻轻地握了一下。

意识因为无时无刻忍受痛苦变得迟钝，触觉也一样。他几乎有些恍惚，才感觉到少女柔软微凉的指尖，轻轻抓着他的手，有种介乎温柔的安抚。

疼意撕扯灵魂。

他仿佛在被扯散之前，别人轻轻拢起。

“对不起。”宋矜眼睫扑簌，有些语无伦次，“对不起……我不知道他们，我若是提前知道，也许不会急着翻案……”

但当时，她很怕阿弟会因此死掉。

也害怕阿爹从此蒙冤。

她也没料到，谢敛也因此受到太后党的猛烈报复，以至于受到这种折磨。

“不与你相关。”

“这是我自己要做的事。”

谢敛语调一如既往平静冷淡。

宋矜感到他的手在颤抖，因为忍痛而抽搐。但却推了她一下，接过她手心的药丸，避开了两人的接触，整衣靠坐在栅栏前。

“宋娘子，死在肃清朝野之后，是谢某为自己选的路。”

“切勿自责。”

宋矜仰着面看他。

青年内敛冷淡、骨相凛然，仿佛赴死才是他的使命。

她的心脏跳得非常快，快得几乎窒息。

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