两人不知沉浸在这吻中多久，一枚卵石沿阶而落，扑通一声沉入湖中，荡开清漪，堪堪惊动兄妹二人。

他微微抬首，唇乍从少女柔嫩的唇瓣上移开，就已经开始回味眷恋她清甜的滋味。于是他再度低头，又欲吻她，她却轻轻推开他的胸口，低声道：“阿兄，会有宫人经过这里的。”

他此时才恍然惊醒，垂眸望着怀里的妹妹，她适才和梁廓也是相倚于这座亭下，一个是玉堂金马的才子，一个是幽居空谷的佳人，正是一双玉雪可爱的小儿女。他没有错过她眼里对梁廓的喜爱，但到自己这里，他只能看见孩子般的依恋和信赖。

这不禁令他内心刺痛——他在借君王的威势、兄长的身份哄骗她、玷污她，将她从另一个少年青涩的怀抱，拉入悖伦的苦果中，只因为他的贪欲，早如入髓之沉疴，盘根之固执，永无解脱之法。

就如此罢。萧琚想。除了他身边，她哪里都不能去。

“好。”他伸手抚摸她的鬓角：“阿兄先送你回阁。”

待送她回去，他折返回宫室，继续览阅几上一沓奏疏，提笔批复。忽闻殿中一阵极轻的脚步声，有一内臣举案过来，躬身道：“陛下，梁大人那二十鞭打完了，人已经昏迷过去，臣瞧他手里一直攥着这东西，情知是公主之物，于是大胆拾了过来。”

萧琚顿笔，目光往那物一扫，认出是扬灵常佩在腰间的水犀合子，原本润泽的犀玉之器，却染了斑驳血痕，他用丝帕擦拭干净，觉出内里并非空无，遂拆开来，取出其中一枚纸团，徐徐展开。

上头的字他无比熟悉，梁廓书名在外，尤善行草，一手妙书有银钩虿尾之美称，笔迹流怿，纵放不羁，却写着一句缠绵悱恻的情话：

“同心共结，不负春盟。”

同心共结？他们二人的情谊，究竟到了何种地步？

难不成都赛过他这个亲哥哥？

他蹙紧眉头，心口腾起一股妒意。手指无意间使力，将那纸拧回一团。

内臣依然俯着身，低问：“陛下，此物可要送回公主那里。”

“不必了，她不缺这些东西。”他继续看回奏疏，淡淡道：“跟这纸一同丢了罢。”