但当真躬亲走上这么一遭后，他不禁发现，比起泰康宫兴建此事本身，那些大兴土木、劳民伤财只是表象，而其中折射出的大汉当下基层的运行规则与秩序，则更令人心惊。

作为大汉帝国的无上至尊，则更有一份愤怒，一份不甘。

愤怒于在皇权触角极限的远端，盛行的却是另外一套不在掌控的体系，更恐怖的是，朝廷对小民的管理，还得仰仗这样一套体系，甚至得将之视为国家统治的重要补充，即便这套体系本身就在侵蚀皇权、破坏治权。

不甘的地方则在于，老皇帝曾经是那么地意气风发，不可一世，也曾放言敢教日月换新天，但几十年皇图霸业，反复折腾，回头看来，似乎什么都没改变。

若是早个十年，以老皇帝之骄傲，怕是得道心破碎。但如今，花甲之年，垂垂老矣，他只是沉默地走完，看完，谁也不知道他究竟在想些什么。

大抵是靠近平原，交通没有那么地艰难，与冈外的联系还算频繁，九村实则并没有老皇帝他们见识到的那般闭塞、穷困。等到顺着垄冈，走得越远，走得越深，见识的村落越多，方才发现，九村的情况甚至能用良好来形容。

遭遇是类似，在不暴露身份的前提下，正面接触交谈，是绝无可能。越往后，越排外，态度越冷淡。不过，像九村那样，村民有组织地动用武力驱逐的情况，再没有发生。

老皇帝当然发觉了这些异样，但没有点破，只是如法炮制，抓人逼问，将这次特殊的私访进行到底。

当缘着垄冈向东四十余里，走到第五个冈村，问到第七名农户时，老皇帝再没兴趣走下去了。后面的民生民情，是一个比一个困苦，那些土豪劣绅，手段一家比一家恶劣，与之相比，九村的石家都可以立一座“贤绅”牌坊了。

南边的垄冈地区走了一圈，北方地平原地区，也没放弃，这一回，老皇帝没有再“嫌弃”了，似乎希望通过平原的“良好”状况，来慰藉一颗饱受冲击的心。

然而，事与愿违。平原地区的整体情况，当然要好一些，但那只是基础条件好，只是小民对剥削的耐受能力更强罢了，但所遇困苦的深重程度却是相当的。

同时，水土条件更为优越的北部平原才是真正大地主扎堆的地方，土地兼并的情况更严重，自耕农更少，人身依附更厉害。

在过去，不要说这种情况，哪怕出现这样的趋势，老皇帝都深恶痛绝，都忍不住发飙。但这一次，老皇帝生生忍下来了。

一直到五月二十四日，老皇帝以公开身份，驾临罗山县城，在县衙中，把所有命官以及流外重要职吏全部召集起来，也不训话，只让所有人做一件事，背孟昶早年所作之《诫谕辞》。

二十四言，九十六字，对大部分官吏来说，并不是太困难。很快就有人背得滚瓜烂熟，但仍未结束，还被老皇帝逼着诵念，如此达一天一夜。据闻，从早至夜，夜尽天命，罗山县衙，尽是诵《诫谕辞》声，隔巷犹闻。

一直到所有人饥肠辘辘，大部分人已经机械性地复读时，老皇帝终于出现了，没有过于啰嗦，只是简单而严肃地把孟昶的故事提了一遍，并得出一个结论，当孟昶忘记他亲自创作的《诫谕辞》时，就注定了孟蜀的败落与灭亡。

当老皇帝离开之后，在场的罗山县官吏，无不震惧，冷汗迭出。

罗山北城头，站在土制的城垣边，摸着坚硬地女墙，老皇帝抬首北望。夜幕之下，背后是小城内的点点灯火，北边，是一片墨色的原野，林木森森，竟能隐约感受到淮水东奔的声音，应该是错觉，毕竟淮水难平，县城的选址，与河岸之间还是有一定距离的。

“王钦若！”眼神一阵恍惚过后，老皇帝轻轻地唤了声侍从在身边的王钦若。

“臣在！”王钦若恭敬应道。

虽然职位仍旧只是一个小小的九品主簿，但王钦若心知，不管是自己的人生还是仕途，都已经产生了一种翻天覆地般变化。

过去的一段时间的陪王伴驾，让王钦若整个人的气质都仿佛得到了一种升华，如今，其一举一动，都更像是一个御前近臣，而不再是个出身“寒微”的乡巴佬。此人在这方面的适应能力，显然很强，就像是天生吃这碗饭的。

“这罗山县，朕就交给你了！这个罗山知县，就由你来做！”老皇帝说道。

王钦若闻言微讷，心中泛起涟漪，但面上，却做出为难的表情。见状，老皇帝问道：“怎么，嫌官小了？”

“微臣怎敢？”王钦若连忙表示道：“蒙陛下简拔，臣感激涕零。只是，臣本位卑职低，跃升提拔，恐人心不服，惹人非议！”

听其言，老皇帝看都没看他一眼，只是语气冷淡地说道：“这是你说的话吗？你王钦若是畏惧非议的人？老实人，能做出那些小动作？”

连续几问，让王钦若面色剧变，不由躬下身，深深地埋下头，战栗道：“臣惶恐！”

老皇帝的面色显得很淡漠，语气更是四平八稳，道：“求上进，有为者自为，无可厚非。朕不管你之前是抱有什么目的，朕只看将来。

罗山民生民情，不容乐观，亟待改变，把你放在罗山县，是要看你表现的！

本县的问题，巡视前后，你也都见识到了。朕给你两年，两年之内，罗山大治，你升任，主政申州，反之，回家读书耕田吧！

还有，朕要的大治，是根治，你可明白？”

稍加思索，王钦若再度拜倒，极其郑重地应道：“臣奉诏，必定竭尽所能，不负陛下所期！”

“你退下吧！”交待完，老皇帝冲王钦若挥挥手，继续张望着城外只泛着零星灯火的夏夜。

走下城头的王钦若，依旧是一副不以物喜不以己悲的模样，一直回到他的家宅，终于绷不住了，脸上抑制不住兴奋，把袖子塞入嘴中，疯狂地笑着，脸胀得通红也不管。

良久，方才平静下来，一双深沉的眼睛，却更显明亮。

到此刻，方才意味着，他真正赌对了，成功了！一个七品知县，自然不是王钦若的追求，但是，有此履历，却可省下他十年的时间，甚至更多。对于一个醉心仕途的人来说，十年的时间，意义实在太重大了。

倘若，能在三十出头，就能做到中州主官的位置，那么完全可以用未来可期来形容。这个年纪，这个职级，一点都不比那些含着金钥匙出身的权贵差。

因此，对于老皇帝最后的威胁，王钦若没有一丝一毫被吓住，相反，满心的决绝。

在此时的王钦若眼里，没有半点怯懦与退却，只有勇往直前，谁若挡着他进步的仕途，那便毫不留情地毁灭。

对于这方面，王钦若也已经有所筹谋，简单地将罗山县拨乱反正，废弃那些苛捐杂税，恢复平静，那不是本事。而老皇帝真正在意的东西，王钦若也领会到了。

在他的脑海中，此时活跃迸发的，是一个又一个炮制境内豪强，尤其是那些土豪劣绅的办法。

地方宗族豪强治理之困难，是要从长期来看的，若只在其中某一个节点，莫说一些村野小土豪，就是真正的世家大族、勋贵皇亲，也扛不住来自强权的暴力打击，只是看当权者，愿不愿付诸行动。

至少此时的王钦若，其志坚定，无可阻挡……

第500章 老皇帝又“犯病”了

泰康殿，寝室内，老皇帝一脸平静地侧卧于御榻上，身上只盖着一层薄薄的缎子。鸡公山的环境，的确适合避暑，泰康殿的建筑布置，则更加适宜，天空是烈日炎炎，殿内却是清凉如水，可供给老皇帝修生养性，除却出巡私访的那段日子，这个炎夏算是老皇帝几十年来过得最舒服的了。

榻边的香炉袅袅生烟，空气中弥漫着淡雅的芬芳，宫廷早已开始使用起来自外洋的香料。老皇帝呢，侧着脑袋，就着灯光，百无聊赖翻着一本书，或许是想起了李太后，近来他读起《孝经》了，还挺起劲儿。

胡德领着一名年轻宦官入内，参拜，小心翼翼地禀道：“官家，该用药了。”

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