“多谢老将军！”杨业道：“我已经派王审琦、杨延昭分别带人南下，向南探路。金山与西域，虽有流沙阻隔，比起漠北沙漠，却短上不少！营中也要开始准备了，只要探明道路，即刻起行！”

“相较于漠北，辽国对西域的统治，也要薄弱太多，距离大汉也更近，若是能够同仆勒联系上，获得回鹘余裔的支持，也将更添几分保障！”王彦升道：“并且，现在的西域情况，或许比我们想象中的，还要良好！”

比起杨业，王彦升对西域显然还是要更熟悉一些，毕竟他与郭进在河西整军备战，针对的就是河西周边，自然多几分了解。

“老将军指的是郭进将军？”刘昉开口了。

“殿下真正天资聪颖，嗅觉奇敏！”王彦升果断承认，说道：“郭进作风凶悍，带兵有方，虽然只提兵一万西进，但足以撬动西域形势，老夫这个老朋友，不是个易与之辈，他若是在西域有所突破，也方便接应我军！”

“倘若如此，那我们就更该南下了！”王彦升的话，也给杨业增添了几分信心。

“将军，少将军回来了！”三人计议已定，忽闻兵士汇报。

“让他来见我！”闻之，杨业当即吩咐道。

“重贵，你们父亲齐上阵，在大汉军中，也算是一段佳话了！延昭小子不错，经此一遭，若能顺利归果，假以时日，必为大汉柱国将帅！”王彦升是很少夸人的，但对于一些后辈的军中俊杰，态度还是很友善的。

闻之，杨业就如同一般的严父一般反应，摇着头，道：“还差得远，尚欠缺历练！”

“参见殿下，参见都帅！”很快，杨延昭入帐，一一参拜。

杨延昭显然也瘦了一圈，但精气神犹在，在杨业常年的悉心调教下，也越发沉容有度。

“路探得如何？”杨业直接问道。

杨延昭的脸上带有一抹喜色，嘴角掩饰不住笑容，向三人介绍随他入内的一人，道：“末将带人，向东南探寻道路，搜索三百余里，直抵天山山脉。不过，回程途中，遇到了王都知一行，他有重要消息汇报，特引其回营！”

“王都知？”闻之，三人这才将注意力放到随杨延昭回营的中年男人。

来人一身武装，脸型方正，黑衣黑袄，面带风霜，给人一种深沉的感觉。神情疲惫，但见到刘昉以及杨业、王彦升后，却表现得异常激动。

迎着三人的目光，躬身作揖：“在下武德司下属河西都知王寅武，参见殿下，参见二位将军！”

听其自报身份，三人也有些激动，杨业更是直接站了起来：“你是武德司的人！”

“正是！”

第327章 派系

一番寒暄，很快热烈起来，王寅武需要进一步确认远征军的情况，杨业等人则有太多的话想要询问。

当然，都是经历过大风大浪的人，些许的澎湃之后，情绪便迅速平复下来，甚至于，冷静思考之后，杨业看向这王寅武的目光已带上了审量。

此人的身份，不必有过多的怀疑，毕竟官居武德司河西都知，虽然没有见过，但多少听过。

并且，这个王寅武，算是武德司诸多探事官中少有的功勋之臣，十数年前，就是由他陪同卢多逊第一次出使西域，历时两载，费尽波折，完成使命而归，带回了许多极具价值的情报。

武德司的架构中，以都知总管各地探事吏卒，但不是一道一都知，而是为便于统筹管理，因地而置。整个西北，也只置有两都知，河西与关内，不过，河西在军事情报的搜集刺探上需要承担更重的责任。

而武德司河西都知，在西北地区，实在是个不小的人物，比起那些军政要员，地位要弱上不少但论实权，以及影响力，并不小。

不可避免的，大汉如今自中枢及地方都是派系林立，中枢以外戚、开国功勋以及乾祐元臣为主，地方上自然以地域区分，影响较大的，便是东南、西南、河东、河北、西北，当然这也是同元勋功臣牵扯颇深。

没有贵族功臣支撑，是没法形成权力派系的，即便有，也容易遭到针对打压。当然这也非绝对的事，比如宰相赵普，崛起于西南，但却有自成一派的意思了。

当初，赵普巡抚西南，起因就在于蜀乱，携带着安抚西南以及制衡将帅的使命前往西南的，因此，赵普同向训、王全斌等将帅，关系一般，甚至有所龃龉。

在大汉的军政体系内，军功贵族的影响巨大，这是刘皇帝既妥协又扶持的结果，但在此同时，官僚集团也在二十多年的发展过程中，不断强大起来。

比起过去的李涛、范质、魏仁浦这些宰相们，赵普的官僚属性也要更强些，可以说，从赵普为相开始，大汉的权力配置也在悄然之间迎来一个新阶段，一个士大夫官僚集团崛起，逐渐掌握朝廷权力，由此平衡在过去显得有些膨胀的贵族集团。

要知道，在过去的大汉，不论宰相还是将帅，掌握主要权力的，都是公卿贵族。刘皇帝在收权的同时，厚待勋贵功臣，也不免使其占据了朝廷及民间大量利益。

过去，收权只是为了太平稳定，为了中央集权，为了皇权至上。然而，表面上是皇帝集权，实际上则是对权力进行一轮重新划分，只是权力中心是刘皇帝。

而进行一统天下，也需要那些元臣将帅效命卖力，当然，刘皇帝也给予了相应的回报。不过，一统天下之后，刘皇帝进行各种政策调整，其中就包括对政治体制的调整与权力的进一步平衡了。

天下未定时，文官仕途始终处于势弱，这是时势现状，再加强势的刘皇帝存在一定偏见，也不愿在治国治军事务上有太多掣肘。

然天下已定后，形势也随之变化，虽然还不至于马放南山，刘皇帝也没有鸟尽弓藏，但他对文臣，对官僚集团的扶持是肯定的。

赵普算是其中最具代表性的，而他在当政的这几年中，一些政治意图也逐渐表露出来了，那就是抑权，针对大汉的勋贵阶层，进行抑制。

如果说正史上赵普是辅助赵匡胤削藩镇，收兵权，制武夫，那么在刘皇帝的大汉，事情都被刘皇帝做完了，在这种情况下，赵普也就找到了新的目标，他就是这样的人，只要有机会，就不会缺少作为。

而抑制权贵，显然是个十分艰巨，具备挑战的事情，并且难度极大，充满风险。

与赵普相类的，大概就是宋琪与卢多逊了，宋琪是藩镇出身，身上始终打着“燕系”的印记。

而卢多逊，则是出身官宦，年少成名，深得刘皇帝欢心。而与赵普不同的是，卢多逊在西北地区深耕十数年，从一个四处奔走的专使，一步一步，累积功劳，直至成为河西布政使。

而与内地道州所不同的是，他这个河西布政使，影响力遍及军政，并且在这十数年中，结识了大量军政要员，也培植了一些势力，虽然是个文臣，卢多逊却是西北军政的核心人物。

去岁，郭进西征，挺进西域，卢多逊那般尽力，为之张罗后勤，全力支援，也是从西北全局的利益出发，而郭进，也是西北大将。

而这王寅武，则与卢多逊相交莫逆，虽然由于职位性质的缘故，比较低调，但毫无疑问，这也是西北集团的中坚人物。

这也不得不提一句，武德司这个庞大的情报机构，内部同样派系林立，二十多年下来，地方上的这些都知，也几乎是一方诸侯，虽然无法同京畿以及司衙相对抗，但拥有的软硬实力也是可观的。这其中，当然也少不了刘皇帝的制衡操作。

而以王寅武如此身份，竟然离开河西，甘冒奇险，远涉大漠域外，亲自来寻觅远征军，这就显得格外慎重了。因此，对于王寅武，杨业几人的态度很好。

“有劳王都知涉险来寻，营中简陋，只以些许奶酒，以做招待，怠慢之处，还望海涵！”几人唯着火炕坐下，拿出刘昉带回的马奶酒，杨业对王寅武道。

“杨公客气了，在下实不敢当！”面对杨业，王寅武应对也十分谦顺，叹道：“能够寻到远征军将士，已是极尽喜悦。”

闻言，杨业点了点头，看着王寅武，也不再废话，而是直接察问起：“不知王都知，是如何寻到此处的？”