“辽临潢府那边，什么情况了？”李崇矩又问。

“这段时间，辽国聚兵十数万于上京周边，此前图谋刘廷翰大军失败后，再无异动，如今仍旧陈兵不动，以随时支持东西战线！另外，随着辽国对国内部族的监视管控与对交通的封锁，我们在临潢府周边的探吏处境也越发艰难，刺探消息的难度也大大增加……”王密说道。

“再难再险，也要想办法打探！”李崇矩有点不讲道理地吩咐道：“陛下说过，对辽国的情况，大汉的耳目不能闭塞，我们就是耳目，若被蒙蔽了，要之何用？”

“是！”王密也只是替下面的人向上反映一下罢了，也不敢讨价还价。

“漠北呢？可有最新消息传来？杨业、王彦升两军，还没有联系上？”李崇矩眉头蹙起，显得很严肃。

王密拱手道：“自辽北枢密耶律贤适赴任后，漠北的消息似乎就完全断绝了，不过，通过一些零星传闻得知，两路王师给辽国造成了巨大麻烦，否则，辽帝也不会将耶律贤适这个最信任的大臣派到漠北！”

闻之，李崇矩不由抬手揉了揉紧锁的眉头，良久，深吸一口气，语气沉重而坚决：“继续加派人手，一定要同漠北的王师联系上！”

“是！”王密应道。他知道，李崇矩关心的不只是那两路汉军，更重要的，是随军北征的两个皇子。

此前还好，时间不长，并且通过一些渠道，也了解到河西、榆林两路汉骑在漠西北大展手脚，击贼建功。但是，随着时间的推移，消息的断绝，这就不能让人不担心了，尤其在，两军属于无后方作战的孤军，在陌生的异域作战，军需粮草都是问题，还要面对大量的漠北部族，可谓步步危机，重重凶险……

吩咐安排了一番，李崇矩心累的感觉略作平复，起身离开。还没出门，一名亲事官快步赶来，面对李崇矩，恭敬一礼，面带喜色地禀道：“公使，山阳那边传来了最新消息！”

“什么情况？”李崇矩盯着他。

“是漠北！有几名北征官兵返回来了，带回了榆林、河西两军的战况，以及最近的漠北形势！”属官禀道。

“当真？”李崇矩少有的喜形于色。

“确实无疑！”

“那几名官兵呢？”李崇矩问道。

“山阳官府，已然派人将他们送来行在，如今正在路上！”下属答道。

“赵公与魏王呢？可曾有恙？”李崇矩面露忧切。

“据报，仍在漠北军中！”

“好！好！好！”李崇矩大松一口气，连踱几步，道：“这个好消息，当立刻禀报陛下！”

李崇矩这一开颜，沉凝的气氛顿时缓和，下属们原本忐忑的心情也放松不少，如王密等几名武德司高官，看向那名汇报的亲事官，目光都显得十分和蔼。

第251章 寿国公

冀州处在河北中部，去大名府约三百里，辖地不大，只管着五个县，人口尚不足十五万。此前，由于大名府地理位置悬于河北南部，过于偏远，在上情下达、政令通行方面增加了行政成本，有官员建议迁河北治所于中部地区，冀州就在选择考虑中。

不过，后来因为里外上下的一些阻力，此议搁置，也使得冀州这片中部州县错过了重新崛起的机会。

秋季的河北，已然迎来收获的时刻，广袤的平原已被染成片片金黄，今岁气候不错，无灾无害的，至少不用让河北百姓承受战争之外的其他不可抗力影响。

深黄色的土路上，一队骑士快速驰奔，将沿途的田野、树林迅速抛远。这队骑士，一共三十来人，除了那些明显的护卫之外，最惹眼的就是其中一名蓝锦中年人了。

高速的奔驰，使得外袍扬起，在风力的作用下猎猎作响。许久，方才放缓速度，直至停下，勒住缰绳，观察着道边的一片田亩。

秋风吹拂下，卷起一阵阵麦浪，簌簌的声响，是那般悦耳。麦田之中，散布着一些农民，正埋头认真地搁着麦子。

虽说是收获的季节，但气氛，却不如往年那般轻松愉悦，在劳作中的农民们，额头上除了流汗，同时也仿佛笼罩着一层抹不去的阴霾与忧虑。

田亩中，除了风声、割麦声以及动物的鸣叫声，不时还会发出一阵孩童的啼哭声，来自田中劳作的农妇背上。

可以发现，田中忙着收获的农民，青壮年只占到一半多，剩下的，都是些老农、健妇以及少年。至于家里的男人们都去哪了，可以轻松得出结论，不是服兵役，就是服劳役去了，基本就是为北伐服务，在平日里，官府如果要征召徭役，是不会选在这么个时节的。

看着田亩中带有一种凄凉的忙碌景象，驻马道边的中年人情绪似乎也受到了些感染，喟然叹道：“这一路走来，不只是农田种植比往年少了，这收割的壮劳力，也肉眼可见的缺失啊！”

“寿公，冀州这边，情况还不算严重，稍加组织，就是忙碌些，总能对付过去，还是北部的州县，抽调民力最多，受到的影响也最重！”身边，一名气度儒雅的山羊胡老者，对中年人道，言语中，带着很明显的尊敬。

中年人在大汉的地位可是高贵，不只是皇亲国戚，还是乾祐二十四臣，寿国公、河北布政使李少游。

二十多年过去，当初晋阳的一名浪荡子，如今也是须发张扬，华发染鬓，到奔五的年纪了，已然看不出早年的潇洒模样，只能从那难以名状的气质中，依稀找到些过去的影子。即便常年的养尊处优，岁月也在李少游脸上留下了一些痕迹。

尤其是好酒色这一点，更给寿国公的身体带来了不小的负担，即便早年有过一次遣散姬妾的行为，到如今，李少游府内，妻妾加起来，仍旧有十一人。不过，随着年纪的增长，寿国公也开始注意克制养身了。

当然，此时李少游面上的疲惫，除了赶路的辛苦之外，也在于这几个月来高强度的工作。河北乃是东路北伐军最主要的后勤基地，他作为一道主官，全方面地调度地方人物财力，需要消耗的精力自然大增。

此番，他本就在对中北部州县进行视察动员，原本是在蒲阴调查药材制造、转运的情况，得知刘皇帝已巡至河北，这才匆匆忙忙赶路面圣。虽然刘皇帝并没有特地召他，但并不影响他主动的行为，积极的态度，毕竟，自从太后驾崩后，他们这对表兄弟也有些年头未见过面了。

“这里已是冀州境内了吧！”李少游问道。

身边的参政唤来向导，禀报道：“回国公，正是，此地属衡水县辖下，县城在东南方向，往南约三十里，便是信都城！”

“寿公，一连日夜赶路，是否到衡水或者信都暂歇一夜？”那名参政请示道。

“不用！还能让陛下等我们吗？”李少游摇了摇头，手一摆，吩咐道：“下马，就地休息！去，把本地的里正叫来！”

“是！”

很快，本乡的里正赶到了，标准的河北大汉，布满岁月痕迹的粗糙面目间，透着一股粗豪之气，右手少了两个指头，显然是上过战场的。

在乡里一言九鼎，可以横行霸道的里正，到了李少游面前，也是规规矩矩的，老实地像只鹌鹑。

不提寻到他的那名强势冷酷的骑士，就是李少游这一行人自然流露出的气势，就让“见多识广”的里正感到心惊，这绝不是县里的官吏所能表现出来的，绝对是州里的权贵，再高就超出他的认知范围了。哪怕当年在军中时，有过交际的职务最高的军官，也就是本军的一名营指挥罢了。

“不知尊客来自何方，唤在下来，有何见教？”大概是经历过本县本乡的上流社会，明明一名粗汉，说起话来文绉绉的，抱拳时还特意将短了的手指露出来，似乎在显耀其经历。

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