略显心虚地垂下目光，陶谷说：“陛下，汉辽之间虽然交恶，血战情景，历历在目，但辽国终究还是北方强国，大国来使，若是一直拒不接见，只怕有失天朝气度！”

“呵呵……”听他这么说，刘承祐笑出了声，笑得陶谷有些心虚，老眼游移，更加小心地观察着皇帝的表情。

笑声一止，刘承祐又平静地问道：“通过这几日的接触，陶卿觉得，辽使此来，目的为何？”

闻问，陶谷认真的想了想，似在回忆，而后禀道：“陛下，就臣所观，辽使此来，当为通好前来，意欲修复两国之间的关系。自北伐战争以来，汉辽之间，形势互易，汉强辽弱，此乃国邦交之道……”

听其言，刘承祐嘴角微微勾了一下，嘀咕道：“经过当年血战，这两国关系还能修复吗？”

见皇帝呈怀疑态度，陶谷有点不敢多嘴了，不过，接下来的一句话，让他松了一口气：“不过，晾这几日，也不妨见一见！”

对于汉辽之间的关系，刘承祐并不抱乐观态度，至少就眼下而言，双方之间恩怨仇恨极深。虽然国与国之间，利益为先，但是，有一点可以肯定，在其中一方被打垮之前，关系是没有修复可能的。

在这样的情况下，刘承祐就不得不多想一层了，辽国此番遣使通好的用意何在，刘承祐相信，绝对不会是为了缓和双方的边境矛盾与摩擦。

思及卢多逊关于党项与契丹的靠拢密奏，以及柴荣关于契丹异动的汇报，刘承祐不得不把这些情况联系起来考虑。

至于陶谷嘛，在其告退之后，刘承祐当即吩咐人，去把皇城使张德钧召来，而唤来之后只有一个秘密交待：“去查查陶谷与辽使的情况，秘密进行，不要惊动了旁人！”

没错，根据陶谷方才的应对，由不得刘承祐不怀疑，这老小子是否又收了人家的好处。虽然，就此事上，陶谷看起来只是做了个递话者，再帮忙说项了两句，但在涉及到军国大事，连刘承祐都不得不慎重，又怎会容忍臣下妄为，更何况还是宰臣！

刘承祐是在当日下午，于崇政殿接见辽使萧护思的，身边唯有吕胤以及一名起居郎侍驾。而一见到萧护思，刘承祐便笑眯眯地说道：“萧护思，萧枢密，我们也算老朋友了！如果朕没有记错的话，我们已有四年多没有见面了吧！”

“陛下所记不错，外臣上一次来东京，还是恭贺陛下秉政十年大典！”站在御前，萧护思倒显得不卑不亢的。

第323章 汉辽第二次和议

“请坐！”刘承祐温和一笑。

“谢陛下！”萧护思淡定一礼。

观其气度，刘承祐也不得不承认，辽主手下，确实还有一批得力的臣僚，否则辽国也不会在短短三年的时间里，就从那诸多的纷乱中走出来。当年的重创，可不是那么容易就挺过来的。

“时光飞势啊！”刘承祐故作姿态地感慨了一句，问道：“不知这些年，辽主可曾安好，是否仍好畋猎？三年前，朕原本想与他会猎于阴山，谁料他匆匆北返，终未能实现，朕至今引以为憾啊！”

刘皇帝言语，挖苦讥讽，略显刻薄，不过，萧护思前者姿态已经放低了，此时又岂会因之生恼。迎着刘承祐的目光，浅笑从容，拱手应道：“有劳陛下惦念！我家天子，身强体健，年富力强，上马能驱虎狼，下马可擒熊豹。前者未能与陛下会面，我朝亦觉可惜，陛下如欲纵览塞外风光，必删草净庭以迎。临潢府虽不如开封广大富丽，却也足以供奉御驾，届时，陛下自可与我家天子，尽情游猎！”

萧护思这番回答，倒是说得硬气，一点也不露怯。刘承祐对此，倒也没有生气，而饶有兴趣地看着他，轻笑道：“等朕驾临临潢府，定然召辽主侍猎！”

不待萧护思接话，刘承祐又道：“你一口一个你家天子，这天下，岂有二日？”

“回陛下，世间有四季之阳，有朝夕之阳，又岂独二日？”萧护思从容应来。

闻之，刘承祐被逗乐，冲吕胤道：“你看，殿中辽使，机辩敏捷，满口伶俐，哪里像一个粗鄙的北狄胡蛮？”

“陛下乃中原天子，我大辽亦是北方强国，今大国来使，陛下如此折辱，是否有失大国礼度？”头一次，萧护思情绪激动了些，盯着刘承祐，慨然质问。

见状，刘承祐也收起了他脸上的表情，沉下心来，异常平淡地说道：“辽使前来东京，所谓何事？应该不会，只是为了在朕面前逞口舌之利吧！”

当刘皇帝露出这番认真之态时，萧护思莫名地感受到了压力，或许就是汉天子那浸酝已久的气场作用吧。虽然话题都是皇帝在带，萧护思也无心反驳了，而是站起身来，应道：“启禀陛下，臣此来，是奉大辽皇帝之命，欲与中国复归于好，通商通道，重申友邻之谊，消除祸乱，还两国百姓以安宁，永为兄弟之国！”

当萧护思说出这番话时，刘承祐忽然有种想笑的感觉。这话，他不相信，估计说这话的人，心里也不怎么相信。

然而，迎着萧护思那一脸坦然之态，刘承祐的回应也十分干脆：“朕素以仁德来远人，汉辽皆是大国，交恶则祸及百姓，辽如有弭兵议和、消除干戈之意，朕又岂能拒绝？两国交好，毕竟是惠及数百万生灵的事情！”

对于汉帝的态度，萧护思也有些意外，经过这几日的避见，又有方才的态度，按照他的预期，如要达成议和的目的，恐怕会有些周折与艰难。没曾想，刘承祐三言两语，就同意了。

一抹喜色在眼中闪过，萧护思躬身再拜，道：“陛下真乃大德天子！”

刘承祐笑了笑，这不管什么国家，什么民族，拍马屁都是共通的，如今令人欣喜。而此时的萧护思，又哪里还能见到方才的不卑不亢？

“吕胤！”刘承祐招呼道。

“臣在！”

“你拟一道谕书，将朕的意思，通报广政殿，至于两国交好的细节条议，继续商讨，主持的大臣……唔，就让陶谷负责吧！”刘承祐吩咐着。

“是！”

答应了此事后，二者之间的交谈气氛自然和洽了许多，干脆移步备好的酒宴间，边吃边谈。刘承祐又开始，问起辽国的事务，辽帝的西巡，对耶律屋质的去世表示可惜，对其内部的叛乱表示愿意发兵帮助戡平以申友谊……

当然，对于这些事情，萧护思都是从容应付，陪着笑脸，该附和就附和，该婉拒也一点不犹豫。

“吕卿，你觉得汉辽两国，再度议和通好，这份和约，能可靠吗？”待招待完萧护思后，刘承祐兴致犹在，问吕胤道。

闻问，吕胤是不加思索，直接禀道：“陛下，臣以为断然难以长久！”

“说说你的看法！”刘承祐也未露任何惊奇之色，而是平静地朝他伸伸手。

吕胤则稍微组织了下语言，而后说来：“大汉之立国，在于驱逐契丹，陛下名扬天下，在于大败辽军，收复河北。自大汉立国以来，汉辽之间，始终龃龉不断，边境冲突，几成常态。

及辽主述律继位，方才有所缓和，但那也是迫于无奈，大汉忙于改革进取，削平割据，而辽国也因内乱、久战，需休养生息。

当其国力渐复，便不复安稳，向我中国露出獠牙，因而有雁门之战，引发北伐战争，北疆喋血。因此，汉辽双方，仇怨已深，血债累累，仅北伐战争中双方所掩埋的数十万尸骨，就不是短时间内所能消除的。

因此，臣以为，汉辽之间，当还有一场大战。唯有将辽国彻底击灭，使之丧失与朝廷对抗的实力，大汉北疆的威胁才当解除，北疆方可得安宁，汉辽之争方有个结果！”

对于吕胤，刘承祐是越发满意了，吕胤所想，正是他所虑，朝堂之上，能有这样见识与看法的，并不多。事实上，哪怕有足够多的殷鉴在前，也不是所有人都能从中汲取教训的，自从北伐战争之后，朝中也有一种声音，那就是燕云既复，契丹北遁，北疆可得安宁了，大汉只需统一南方，就可从从容容地迎接盛世安乐了……

“方才接见辽使，你全程作陪，以你看来，辽国此番主动遣使交好，目的何在？”刘承祐神情严肃了些，他所关心的，唯有此点。

对此，吕胤迟疑了下，认真思吟了一会儿，方才对刘承祐道：“陛下，臣并不能确定，然而，通过此前收到的诸多消息，可以大胆，辽国恐有异动！”

“你觉得，是针对大汉的吗？”刘承祐微凝眉。

“臣以为，不大可能！”吕胤这倒是很肯定，说道：“一者，如若其欲谋我，以陛下之英明，汉臣之机敏，非但不会被其麻痹，反而可能提高警惕；二者，经过北伐战争的血战，辽国受创之深，几危及统治，绝非短短三载可以恢复的，贸然掀起战端，有燕山、山南、河套防线，大汉几可立于不败之地！”