第323章（2 / 2）

范永斗率先提出，大明银行为中枢机构，应设置在北京，由京营保护。钱秉镫对此呲之以鼻，讽道：“崇祯十年底，鞑子在北京城下耀武扬威，数亿本金放在北京，何谈安全？”

范永斗心里尴尬万分，扪心自问，就连他自己本人也觉得北京不安全，不过，范永斗依然表现得非常强硬，反问道：“依幻光先生看，本金放在何处才算安全？”

“自然是荆州！荆州地处大明腹地，天武军团坐镇荆州，长江水师往来巡察，能有比荆州更安全的地方吗？”钱秉镫无比肯定地答道。

范永斗嗤笑道：“待大明定都荆州，?州，再考虑荆州不迟！”

范永斗暗讽荆州方面的野心，一下子惹怒了钱秉镫，钱秉镫语气非常生硬地说道：“行政是行政，经济是经济，岂能混淆？京师固然是大明的首都，钱某请问范大夫，京师除了盛产贪官污吏祸害百姓外，可曾有一物对全国有利？”

这些话，近似于泼妇骂街，已经脱离了谈判的轨道，堵胤锡马上劝和道：“两位请息怒，就在下看来，大明银行设置在扬州正好。扬州乃江河海联运中心，经济繁荣自不必说，从安全上考虑，扬州远离海匪、鞑子及贼寇，丝毫不亚于荆州。”

范永斗、钱秉镫止住了争吵，开始认真考虑设置在扬州的可行性。想来想去，两人都认为，扬州乃双方所能接受的最佳地点。

一则，神机军团驻扎在瓜洲，本金库的安全足以保障；二则，荆州方面虽然在扬州有着极大的影响力，但毕竟还未彻底掌控扬州；三则，扬州位于江南的核心区域，江南地方势力也能接受。

不过，范永斗和钱秉镫都没有决策权，回到住处后，两人迅速将大明银行地点向上面汇报。

令两人欣喜的是，朝廷、荆州皆同意将大明银行设置在扬州。不过，杨嗣昌提出，由神机军团、隆平侯张拱薇共同派兵看守本金库。

这点，荆州方面也无异议。

谈判终于往前迈了一小步，在不太重要的问题上达成了一致。

不过，当三方又回过头来讨论管委会成员组成时，又开始剑拔弩张，互不让步，谈判再一次陷入了僵局。

这一次，钱秉镫就没有前段时间那么好的耐心了，直接告知两人：“年关将至，长江、运河处水贼活动越来越猖獗，为了确保长江、运河航运之安全，长江水师将于腊月二十在扬州附近水面进行演练。为了避免误伤，演练期间，任何船只不要靠近。”

说完，钱秉镫拂袖而去，留下目瞪口呆的范永斗和堵胤锡。

范永斗将此情迅速上报给杨嗣昌，杨嗣昌听闻后，大怒，脱口骂道：“强盗！赤裸裸的强盗！”

“此事绝不能同意！难道林纯鸿想谋朝篡位，我们也答应？”

怒归怒，不过杨嗣昌作为成熟的政治家，开始认真思索应对之策。

想来想去，杨嗣昌将堵胤锡唤来，询问能否通过海路将江南的物质转运至天津，再由天津登陆运至京师。

堵胤锡苦笑道：“荆州的东洋舰队纵横东大洋，若林纯鸿真想断绝京师的物质供应，又怎么可能眼睁睁地看着船只出海？”

杨嗣昌无法，默然半晌，咬着牙说道：“通过陆路运至高邮，再由高邮登船运往京师！”

堵胤锡道：“万一蜈蚣船进入运河，怎么办？”

杨嗣昌不答，摇了摇头，端茶送客。

堵胤锡对杨嗣昌的态度捉摸不定，一路盘算，直到快要抵达住处时，方才猛然醒悟：杨嗣昌在赌，赌林纯鸿暂时还不敢与朝廷撕破脸皮！

万一因此事，林纯鸿真与朝廷撕破了脸皮呢？

想到此处，堵胤锡忧虑不已，多灾多难的大明，恐怕又会面临激烈的动荡！如此境地下，大明朝廷真的已经到了山穷水尽的地步？

难道杨嗣昌准备坐看大明灭亡？

堵胤锡百思不得其解，直到洗漱已毕，躺在床上，堵胤锡突然想到：林纯鸿一堵塞运河，朝廷就被迫答应林纯鸿的条件，这样的朝廷，与灭亡何异？

原来，杨嗣昌是打着置之死地而后生的主意！

堵胤锡立即从床上爬起来，给史可法写了一封信，建议江南方面全力配合朝廷经陆路将物质转运至高邮，借此来反击林纯鸿的要挟！

一夜无眠，第二日清晨，堵胤锡看着快马冲出住处，方才上床安歇。看着快马冲出的，并不只堵胤锡一人，杨嗣昌得知堵胤锡心急火燎地与江南联系后，也长舒了一口气。

在他的设想中，要破林纯鸿的封锁，江南的配合至关重要。

当杨嗣昌和堵胤锡满心希望，朝廷与江南方面密切协作时，江南的大佬们却面临着比大明银行主导权严重十倍的问题，早已没有精力关注北京的谈判。

湖州塘甸雄威军团统帅部。

军团统帅田楚信在这里享有至高无上的权力，发号施令，无人不从。然而，今日的统帅部有点奇怪，白虎堂内，田楚信只能居于末座，听从一帮大佬发号施令。

这帮大佬不是别人，乃郭铭彦、田楚云、覃虞三人。

郭铭彦和田楚云自不必说，一个身为荆州方面阁幕使，身居江南总督要职，权势显赫；一个乃东南军统帅，战功赫赫，下辖六七万虎狼之师，乃田楚信的直接上司。就是覃虞，掌管都督府弓兵司，权势、级别虽不及田楚云，也非田楚信所能及。

三位大佬齐聚湖州，只能说明一个问题，弓兵入驻湖州乡村，已经势在必行。

郭铭彦老气横秋，随口问道：“覃总管，控制江南，自湖州始，容不得半点闪失，入驻乡村的弓兵队长可曾准备妥当？”

覃虞慨然道：“郭幕使请放心。雄威军团田指挥自入驻湖州始，便开始在湖州招募士兵，最终合格的士兵共有一千两百四十三名，皆对荆州军忠心耿耿。属下三个月前来到湖州后，从中优中选优，共择出适宜的弓兵队长四百六十二名。”

“湖州六县一州，共计八县，四百六十二名，还是有点少啊！”郭铭彦有点不满地说道。

“郭幕使……”覃虞似乎早有准备，信心十足地说道：“属下也担心弓兵队长过少，从湖广抽调了五百名经验丰富的弓兵队长。”

“这……”郭铭彦沉吟片刻，接着说道：“按照弓兵司历年来的经验，弓兵队长使用本地人，不仅熟悉民情，还可大幅度降低阻力，用湖广人，有点不妥。”

“属下是这样安排的，按照村庄人口多少，一般在三到四个村庄内设置一名弓兵队长，这名弓兵队长，自然是湖州本地人，同时，属下还为弓兵队长安排了一名副手，这名副手来自湖广。”

“哦？”郭铭彦大喜，“如此安排甚好，辛苦了！”

覃虞正准备谦虚几句，哪想到郭铭彦并未给他这个机会，紧接着说道：“覃总管，当初陕西乱成一锅粥，弓兵入驻乡村时，都督舍不得派遣你到陕西去。现在，仅仅一个湖州，就点名让你过来，其中缘由，你可曾知道？”

覃虞道：“江南远比陕西重要！”

“不是江南比陕西重要，而是江南远比陕西复杂！”郭铭彦笑着驳道，接着，他的语气突然变得严肃起来：“接下来的几个月，你可得盯紧了，要是出了乱子，影响你个人前途事小，影响了荆州控制江南的既定计划，你就万死莫赎了！”

覃虞行了个军礼，吼道：“属下明白！”