李燕度放出话来：“师兄脾性忠烈，却并非不爱惜羽毛之人，若甘心自毁，远在边疆的余将军很快便会成为众矢之的，届时谁人还能保全他？”

“我不杀你，你的皇帝也不会饶过你，你与余穆尧，他一个都留不得了。”

“落子无悔啊，萧师兄。”

李燕度走时头也没回。空气徒然冷寂，萧仲文看着一地散落的棋局，久久没有言语。

余穆尧起势十分惊人。恰逢国家战事初平，四周势力蛰伏，虎视眈眈，少年将军势不可挡，五年里随军平定多起战乱。

余穆尧声名鹊起，早便压过李望一头。北恒帝有意打压李清正残余势力，李望逐步交出兵权，庆元九年时，李望请旨还乡。

皇帝准允，同年，余穆尧回京受赏听封，拜将镇南将军，坐镇北国南部。次年萧仲文官至兵部尚书，二者在朝野中风头无两，红级一时。

君王的偏爱或许持续得太长久，惹得天妒人怨。

又或君王本身也不能免俗，百战百胜的狂欢平复之后，他懊恼于如何收回他流失的王权。

流言不知是何时散开的，萧仲文学生时，与叛臣贼子李清正来往的书信在朝中流传，一并牵出徐家营的兵曾是边城贼寇，余穆尧曾为贼头的桩桩旧事。

铁血手腕的君上迟疑不决。萧仲文连书十封，自请辞官，言明并不畏惧朝中流言，但上谏皇帝明察秋毫，以还镇南将军清白，勿要被有心之人动摇江山栋梁之才。

不多时，兵部尚书萧仲文与镇南将军余穆尧关系亲厚，交往过密的折子如雪花般飘至帝王的案上。

帝王一旦起疑，君臣离心便不远了。

余穆尧战功显赫，在民间有很高声望，皇帝这时贬斥，倒容易落下个偏信小人，有失民心的骂名。

萧仲文岂又有过。帝王不允他请辞，却时时猜疑他与拥兵者互通有无，尸山血海中爬出的帝王，卧榻之侧又怎容他人酣睡。

掌中捧着的稀罕宝贝渐渐成了眼里硌人的沙，成了附骨之疽。

或短痛或长痛，日子一过，终是要剿除的。

萧仲文伏倒在凌乱的棋局里。他手段用尽，手中再无底牌，博弈者扔了棋子，只剩一副撒泼耍赖的泼皮样。

如此，真无可解了。

他头颅一阵剧痛，强撑着坐起。天边露白，萧仲文仰头，恰好对着镜面，他看见镜中一副沉沉的死相。

他还未去，这座宅邸已经隐隐荒败，虫蚁蛰伏在落尘的柜中，乘人不备时缓慢露头爬行。

梁柱上的裂隙横生已久，久未修缮。

萧仲文怔怔看着。有壁虎依附横梁上，失了半截尾巴，倒挂下来，豆黑的眼，口吐朱红的须。