叶璟明未在意过，剑盟不再来人打扰他，严词拒绝后住宅附近拜师的人也清减许多，叫他得以安稳入眠。

他细心将那窝麻雀幼崽饲养长大，泥里的蚯蚓，甲虫，河里的蝌蚪，小鱼，他什么都敢喂，它们也什么都敢吃。

雏鸟如今已各自胖了好大一圈，脾气与体量一般见长，叫嚣的嗓音也越发大起来，叶璟明早起习剑喂食得晚了，叽叽喳喳追着他啄个半天。

“你们都成年了，我也没拿笼子关着你们，自食其力一点好不好。”

叶璟明仰头，摊开手费劲同它们说教，那些鸟雀听着更来气了，一边追着琢着，一边盘旋在他头上，拉屎。

叶璟明抱着剑，灰头土脸地四下蹿走。

孙闻斐推门进来时，看到的就是这番景象。

第4章 囹圄

与叶璟明相交的，屈指可数，孙闻斐是少有的与他有不浅交情的人。

他方才入院，见了此景，从院里米缸取出一把糠物来，朝天一扬，天上雀鸟登时四散，又畏畏缩缩不敢近前，有一二胆大的躲在叶璟明肩上，轻啄他脸颊，叫他驱逐擅自闯入之人。

孙闻斐笑说：“如此欺软怕硬，你养的鸟可一点不像你。”

叶璟明耳边吵得不行：“悔不当初。”

孙闻斐自腰间取下一枚酒坛，朝他远远一掷，叶璟明一手驱着雀儿，一手握着剑柄轻轻挑过。

坛底在剑尖打了个旋，叶璟明手腕一抖，回手收剑，一坛好酒稳稳落在掌心里。

孙闻斐称赞说：“你运剑越发自如了。”

叶璟明拍开酒坛封泥，嗅了一嗅：“你今日这样慷慨，可有什么猫腻吗？”

孙闻斐兀自坐下，抬手给自己斟了一杯，美酒滋味绵长，犹有回甘，再片刻，又如烈火浇喉，烧了肝肠。

孙闻斐闭眼，叹了一声，半晌，才朝叶璟明笑笑道：“叶璟明，我要与你一起，做件大事。”

两人一身夜行衣裳蹲在衙门外三丈远的阴翳处，潜伏顷刻，叶璟明忍不住重复问了句：“你的文书和信息，当不当得真，那对替罪的母女，如今真在这狱里吗？”

孙闻斐笃定说：“自然。”

六个时辰前，孙闻斐告诉叶璟明，自己手中有份情报，事关朝廷中人密令剑盟遮掩一桩江湖血案的丑闻，替罪的人都已找好了，是一对在世上已无亲无故的落难母女。

“祸及十户人家，家中凡有婴孩者，均被挑开肚皮，取了心肝，”孙闻斐沉下脸，讽道，“更有一桩是产妇十月临盆，脐带还未剪断，婴儿就在母亲跟前生生丧命，那一胎还是双生。”