所谓忠君爱国，哪比得上披泽后代，自立为王？穆云平被说动了，和谯王的通信渐渐频繁起来。但他在战场历练这么多年，并不是别人说什么他就信什么，他派去均州的亲信露出和谯王合作的苗头，但从未正式允诺什么，书信往来中更全是官方话，没落下任何把柄。
要不是谯王愚蠢地给他递假消息，让他误将楚州两万大军调走，他根本不会落到如此被动的地步。现在穆云平只能苦中作乐地想，他历来谨慎，没在纸面上留下证据，就算谯王被俘，明面上也无法牵连到他。
但只是明面上。他和雍王对彼此心知肚明，只不过谁都没有必胜的把握，所以才装作不知，按兵不动。
穆云平不由回想这段时间发生的事，到底从哪一步开始出错了呢？
他安插在长安的探子传来急报，说中宗疑似死亡，韦后秘不发丧，大肆在朝中安插党羽，太平公主同意立温王为皇太子，由韦后临朝称制，但前提是让相王参谋政事，韦家和皇族共享权力。韦后不同意，改封相王为太子太师，完全架空相王，算是彻底撕破了脸面。
穆云平那时就知道韦后命不久矣，权力最重要的就是平衡，韦后不遵守游戏规则，竟然想吃独食，定然不得好死。
穆云平知道皇族不会坐视韦家一家独大，长安之变势在必行，他也暗暗准备起来。他将大军调到楚州，打算等太平公主、相王和韦后斗得两败俱伤时，再拥立谯王起兵，以彻查中宗死因、为父报仇的名义长驱直入。
皇位传给弟弟名不正言不顺，但谯王是中宗的儿子，父死子继天经地义，谯王占了礼法，而剑南军占了地利，等他们攻入长安，中宗到底是怎么死的，还不是由他们说了算？
穆云平等着韦后和太平公主斗起来，但他突然接到谯王传信，让他将楚州大军调到金州，阻击汉阴的陇右兵。
穆云平觉得谯王简直疯了，他并不将所谓的平南侯放在眼里，在他看来，一个黄毛丫头，懂什么打仗，她肯定会走近路，去商州求助她熟悉的雍王，两人会兵后，再顺着均水到均州。
没上过战场、全是老弱病残的商州府兵，和区区几百羽林军，哪是他楚州雄兵的对手？穆云平没把谯王的信当回事，依然命楚州励兵秣马，准备战斗。但过了没几天，谯王又送来急信，说他请雍王来做客，雍王当真只带了三五侍卫来了。雍王敢孤身来均州，说明他不知道任遥的行动，看来任遥联合陇右节度使是真的！
穆云平不把府兵和羽林军当回事，但来的若是陇右节度使，那情况就不一样了。穆云平不敢大意，连忙命令楚州两万人急行军到金州。
他军令发出去没两天，均州那边的信件突然断了。穆云平最开始没放在心上，但渐渐的，不祥的征兆越来越多，金州斥候出城打探，并未发现汉水对面有调兵的迹象，最后还是楚州的守城士兵听到商队抱怨，说均州城门关了好几天，他们的年货迟迟不到，士兵赶紧上报，穆云平这才知道，谯王意图谋反被抓，均州所有官员已被一网打尽，连他留在均州的探子也无一幸免，全都那么凑巧地被官兵抓了。
穆云平赶紧命令两万大军回援楚州，但是，军队在路上，他走前还特意吩咐带兵之人掩藏行踪，谁知道他们现在在哪儿？等斥候找到走到半路的大部队，费尽全身解数让领兵将军相信原路返回确实是穆云平的军令，再让两万人调头返回楚州，已经是一个月后的事情了。
而那时，任遥已经带着谯王赶往长安，楚州即便想支援均州也晚了。穆云平也曾派人去刺杀任遥，营救谯王，就算救不出来，杀掉谯王也好过他被朝廷俘虏。但是任遥队伍就像蒸发了一样，穆云平的刺客每每找到行军痕迹，气势汹汹地扑上去，却发现根本没人。他派去的刺客屡屡扑空，在山林里被吊了一个月，穆云平才终于明白，有高人在掩护任遥，故意制造假痕迹，为任遥清扫后方的追兵。
任遥仅带五百人就能将谯王活着押送到长安，背后那个人居功至伟。穆云平派出去的杀手慢慢都失去了联络，他就知道，这回碰到了对手。
如果现在穆云平还猜不到是谁主导了这一切，那他就白当这么多年节度使了。不费一兵一卒调走了楚州大军，以雷霆之势攻占均州、活捉谯王，还能不走漏一点消息，这样的厉害人物，除了亲手策划神龙政变的首席功臣——雍王殿下，不做其他人想。
运筹帷幄之中而决胜千里之外，如此手段，确实有则天女皇年轻时的风采，他们这一家，可真是青出于蓝而胜于蓝啊。
在那之后，穆云平和李华章就陷入一种微妙的平衡中。穆云平知道谯王中计肯定是李华章搞得鬼，要不是李华章亲自去均州，谯王不会相信任遥要从汉阴发兵，后面所有事情都不会发生；李华章多半也知道是穆云平背后支持谯王，但穆云平十分谨慎，重要的事情都是派亲信去面谈，其他信件没留下任何话柄，雍王抓不到明确的证据，只能装不知道，保持表面的和平。
双方维持着岌岌可危的平衡，都按兵不动，实则密切寻找对方的破绽。但穆云平是臣，李华章是皇族，皇家内部无论怎么斗，对外时肯定不会向着臣子，继续拖下去对穆云平十分不利。
穆云平必须找机会先发制人。
属下还在等待穆云平吩咐，穆云平心想不入虎穴焉得虎子，狠心道：“长安皇位更替，那些公主王爷忙着内斗，根本没时间管外州，这是难得的机会。我们正好借勤王的名义起兵，发檄文说相王为了皇位陷害谯王，现在又要害死温王，召天下英雄讨伐之。”
属下担忧：“可是谯王和温王都在长安手中，万一他们杀了这两人，我们还以什么名义起兵？”
穆云平不以为然：“等打到长安，谯王和温王谁死谁活根本无关紧要，他们俩都死了更好，我们随便找个姓李的小孩子，立为皇帝就行了。到那时我们挟天子以令诸侯，有的是享不完的富贵。”
属下一听恍然大悟：“节度使英明。”
穆云平也十分自得，长安多年陷入内斗，政策朝令夕改，羽林军动辄兵变，兵不识将，将不识兵，哪能和经验丰富的剑南军对抗？那些公主王爷在长安过惯了太平日子，已经忘记，在真正的兵力面前，在厉害的权谋都是纸，一戳就破。
但这个计划还有一个阻碍，那就是雍王。穆云平叹气，相王、太平公主等养尊处优的皇族不足为患，但雍王他却不敢掉以轻心。均州事变后，刺史府的高层被一网打尽，现在由雍王兼管。商、均二州都落入雍王之手，这两州的兵力倒不足为虑，穆云平担心的是雍王这个人。
这种感觉难以言说，那对夫妻看着游山玩水不争不抢，但关键时候运气出奇得好，无论做什么仿佛都有天助，邪门的很。
穆云平深刻记着上次的教训，嘱咐道：“传令下去，命楚州戒备，时刻盯着商州的动向。无论他们有任何举动，都立刻来禀报我。”
属下叉手，高声道：“诺。”
穆云平交待下去没多久，商州还真有动作了。又有一具尸体顺着江水飘到楚州，上面携带着信件。楚州士兵不敢大意，赶紧将东西八百里加急传给穆云平。穆云平打开所谓家信，上面写着雍王欲和陇右节度使联合，陈兵汉阴云云，穆云平还没看完就将信件扔到废纸篓里，嗤之以鼻：“上次他们就用这一套骗过了谯王，现在，还想来骗我？同样的计谋使两遍，雍王是黔驴技穷了吗？”
穆云平将信件扔掉，根本没放在心上。虽说穆云平想要博一把富贵，但这毕竟不是小事，一个不好要株连九族。他的心腹们意见不一，连穆云平自己也没有下定决心，起兵一事拖拖拉拉，一直没有定数，突然有一天，前线传来急报，说陇右军趁夜渡过汉水，以迅雷不及掩耳之势占领通州。
通州乃是西南和关中的走廊，通州失守，意味着剑南诸府和楚州被从中间截成两半，楚州两万大军孤立无援，成了孤岛！
通州失守的消息传来，军中大哗，连穆云平心都狠狠一惊。他突然想起前几天被他扔掉的书信，原来，在他嘲笑雍王黔驴技穷时，已不知不觉踏入了雍王的陷阱。
李华章故意故技重施，借尸体传情报，剑南这边毫不意外一眼识破。穆云平嗤之以鼻，嘲讽李华章怎么用同样的计谋，然而这正是李华章的高明之处，他利用了穆云平的自负，玩了一手暗度陈仓，这次尸体上的情报是真的，李华章真的联系了陇右节度使，要从汉阴发兵。
如果穆云平不相信情报，那这是最好的情况，他们可以神不知鬼不觉渡过汉水，而楚州还一无所知，两万大军留守原地，警惕着早已成了空城的均州、商州，等联兵攻下通州，楚州的补给路线被切断，他们才幡然大悟，然而已为时晚矣。
如果穆云平相信了情报，恐怕李华章也准备了后手。信件上的行军路线想来有的是真的，有的是假的，要的就是真真假假，虚中有实，让他们无从判断，无声无息被诱入陷阱。
穆云平这个时候才发自真心叹服，雍王实在是个不可多得的将相之才。这种奇才，为什么没有去长安争皇位呢？何必留在外州，替他人做嫁衣裳？
自然，若李华章真去了长安，剑南绝对不是现在的局面，穆云平早就起兵了。
但局势没留给穆云平多少时间思考这件事，他疲于奔命，整日不断写信收信，召人开会，探讨如何收复通州，支援楚州。他连续几天睡不好觉，再加上军情不利，他的脾气越来越暴躁，和属下议事时免不了辱骂交加。穆云平再一次对着亲信出了一通气，他晚上回城想到白日说的话，其实有些后悔，他正在想明日要不安抚安抚，旁边忽然冲出一伙人，一句话不说，举着刀就砍。
穆云平大惊，他身为节度使，相当注意自己的安全，可是这伙人对他身边的守卫非常熟悉，如入无人之境，在人群之中直奔他而来。
穆云平倒下时，眼睛中都浸满了不甘心。如此了解他的，自然是他身边的亲信，可是，为什么呢？
杀了他，对他们有什么好处？
当然有好处，只不过不是对穆云平麾下军官们，而是对李华章。
明华裳收到玄枭卫的密信，看完后立刻放到蜡烛上烧毁。她端着烛台走到外间，看到李华章还在研究沙盘，说：“歇一会吧，你已经看了一下午了。”
李华章捏捏眉心，接过她手中的烛台，说：“我没事。剑南那边怎么样？”
明华裳眼眸莹润，面如珠玉，十分言简意赅：“行动成功了，可以进行下一步了。”
穆云平勾结谯王，朝廷肯定容不了他，他只有造反这一条路，但他手下的将领却并非无路可走。明华裳抓住了这个分歧，她久违地联络韩颉，让他动用他的老部下们，散布到穆云平手下周围收集情报，什么信息都要。等情报传回来后，明华裳利用自己的天赋画出画像，很快就挑选出任务目标。
穆云平的手下们对他已有怨言，挑拨离间变得容易许多。明华裳让人在目标人物耳边煽动，跟着穆云平是造反，这是一条不归路，成了功劳未必是他的，但失败了却要祸及家人，不如趁现在杀掉穆云平，能向朝廷领功，到时候剑南道无人领导，节度使之位就是他的。