明华章半垂着眸子，睫毛纤长如鸦羽，在他脸上投下浅浅的阴影。他自进来后就少言寡语，现在更是显出一种压抑的清冷，虽一言不发，但仿佛已说了很多。
太平公主在心里叹了口气，不再追究。她拉着明华章的手坐下，忧心忡忡道：“母亲的疑心病越来越重了，有些话连我也不敢硬劝。你若在这个当口现世，她肯定会觉得这些年我都在欺骗她。唉，只能委屈你再躲几年，等李家掌权，我立刻让三兄、四兄恢复你的身份。”
明华章终于说话了，轻声道：“不必。镇国公对我很好，我亦真心把他当父亲。其实我从没想过能恢复身份，只要最后收复大唐江山，重现太平盛世，就够了。至于我，是生是死，是恢复本名还是从未存在，都不要紧。”
“那怎么行！”太平公主断然道，“当年母亲一意孤行，但我们都知道二兄是含冤而死的。他那么好的人，我这个做妹妹的这么多年连恢复他的清白都做不到，怎么能让他唯一的子嗣流落在外，一辈子顶着别人的姓氏？你放心，只要我太平还在一日，就一定让你认祖归宗，列位封王。”
太平公主给出了保证，意外发现明华章的脸色还是淡淡的。以前她是君他是臣，她从未关心过一个落魄公府的郎君怎么想，如今他突然成了她的侄儿，太平公主有心弥补，却拿不准要如何与他相处。太平公主试探问道：“你是何时知道身世的？”
他是什么时候知道自己不是镇国公亲生儿子的呢？明华章目光放远，陷入回忆中。
那已经是许多年前的事情了。
那一年，他刚刚四岁。那一年，东魏国寺僧人撰《大云经》四卷，称武后是弥勒佛化身下凡，应为天下主人，群臣奏称“凤集上阳宫，赤雀见朝堂”，李旦禅位，武太后称帝，上尊号圣神皇帝。
那一年，扬州有人以章怀太子李贤的名义造反，要求反周复唐，武皇和已死去四年的二儿子的关系再度恶化，年仅七岁的安乐郡王，故太子李贤的嫡长子，暴毙于流放途中。
那一年，秋日的阳光格外灿烂，天空瓦蓝，枫叶火红，颜色美得让人惶恐。镇国公府请来了启蒙夫子，明华裳把墨水当糖水，经常淋得明华章一身都是，明华章气不过，打又打不过明华裳，索性也往明华裳身上画画，两人成天打打闹闹，谁都不听夫子讲课。
明华章至今都记得，那日天气特别好，夫子在上面讲千字文，他和明华裳在下面打成一团，镇国公突然从外面回来，站在回廊上，看了他许久。
然后镇国公单独将他叫出来，明华章都以为父亲要骂他了，没想到，镇国公只是叫他坐下，一张口就叫他：“郡王殿下。”
明华章愣住了，他以为父亲生气，凑过去想认错：“阿父，我错了……”
明华裳以往总是用这招，屡试不爽，明华章见多了也就学会了。然而印象中总是容易心软的父亲这次却毫无动容，他用明华章陌生的强硬口吻，说：“郡王，臣奉太子遗命，保护幼主。太子幼时便有过目不忘之才，长大后仪容端方，举止庄重，二十岁便博览群书，统天下英贤编书注史，才德为朝野上下称道。如此惊才绝艳之人降生于帝王家，本该是大唐之幸，然而天妒英才，太子才二十九岁便自刎于东宫，今日，连他的长子也死了。普天之下，竟只剩郡王一个四岁稚子，能证明太子存在过。太子将郡王托付于明家是信得过微臣，若殿下长成一个斗鸡走马之辈，臣万死难辞其罪。”
明华章完全呆怔，四岁的孩子虽然不懂事，但对大人的情绪非常敏感。他大概意识到发生了什么，小心翼翼问：“阿父，你是说，我其实不是明家人？”
“您乃天潢贵胄，太子殿下唯一的子嗣，明家何德何能，敢受您的香火？”镇国公说，“我觏之子，维其有章矣。太子希望您活得自在光华，又不失礼乐法度，所以给您起名华章，随后就让臣将您抱走。臣妻正好在终南山产女，生下一对双胎女儿，臣给其中一个取名华裳，与您冒充为龙凤胎。臣本不欲这么早就告诉您这些，但太子冤屈未洗，安乐郡王暴毙途中，李氏诸王一个个卷入谋反罪名中。臣怕再不说，这江山让人血洗一遍，再无人光复李唐，就来不及了。”
年幼的明华章安静了许久，原来，阿父不是他阿父，裳裳也不是他妹妹。过了很久，明华章低声问：“那裳裳的亲生手足，去哪里了？”
方才还慷慨激昂、忧国忧民的镇国公忽然哽噎了一下，眼中沁出泪，说：“她被臣送走了。放心，以后您就是镇国公府世子，明家之一切您可任意取用。臣有生之年，绝不会让任何人，威胁您的位置。”
后面镇国公还说了什么，明华章就记不住了。他只记得天授元年的秋天格外明灿，刺眼的让他觉得，永远过不完。
那天实在不是什么愉快的回忆，明华章不想回想，只简单叙述了换孩子经过。
镇国公夫人王瑜兰怀了一对双胎，但困在长安的镇国公并不知道，那时东宫和武后的关系日渐紧张，李贤感觉到自己难得善终，就用药让当时正怀有身孕的良娣早产，假托流产，实则让镇国公将孩子悄悄抱走。没想到镇国公将孩子带到山庄后才得知，妻子怀的是双胎。
生出双胞胎常见，龙凤胎偶尔有，但三胞胎绝无仅有。镇国公为了保护幼主，只能在妻子拼了性命才生下来的双胎女儿中，挑身子骨最健壮的一个，让奶娘苏氏抱走。剩下的一个顺着明华章——或者说李华章的名字取名华裳，对外宣称生了对龙凤胎。
时光悠悠一转十七载，他们三个孩子错位的命运，也延续了十七年。
太平公主面露满意，颔首道：“明怀渊是个忠臣，二兄果然没有看错他。不过，当时谢家也在辅佐二兄，谢氏家学更好，更适合教养幼主，为何二兄没有选择谢家？”
这个明华章也不得而知，他只知道李贤托孤那日，谢济川的父亲谢慎也在场，是少数几个知道真相的臣子之一。
把自家血脉送到外面寄养，一定需要第三方见证，不然日后等自己走了，如何证明孩子的身份？所以李贤让镇国公抱走了孩子，以玉佩作为信物；同时给谢慎一份自己的亲笔书信，里面陈明一切因果，好让两家相互制衡，共同保护儿子长大。
因此谢济川很小就知道明华章的身份，在家族的纵容或者鼓励下，和明华章成为朋友。
明华章无意说这些事，没有回答太平公主的问题。太平公主也只是疑惑一下，并不执着答案，她很快就抛过此事，对明华章说：“这是一个好机会，魏王找到了当年山庄里的旧仆，恐怕已经知道十七年前调换了孩子。但外人只知抱来一个孩子，却不知道是双胎中的谁，我们完全可以做文章，将嫌疑引到明华裳身上去。”
“不行！”明华章猛地抬高声音，音色冷峻冰寒，“她们姐妹因为我天各一方，她一个人孤独地在内宅长大。我已经亏欠了她们，若再将她置于危险之中，我与畜生何异？”
太平公主愣了下，不明白他怎么这么大反应：“你是君，她们是臣，为你而死，是她们的荣幸。”
“不。”明华章声音不高，但其中意味极为坚定，“她不是。她是我的妹妹。”
他的童年在得知父亲被逼自杀、母亲兄长全部被祖母杀死的那一天就结束了。镇国公告知他身世的第二天，他照常去学堂听夫子授课，明华裳又跑过来找他玩，他看着把自己涂成花猫还傻乐的明华裳，既羡慕，也心酸。
如果不是他，她不会和自己的姐姐分隔两地。他对不起明华裳，也对不起那个被送走的女孩。之后他再也不敢停歇，章怀太子美名遍天下，他怕自己担不起生父的名，也怕还不起养父的恩。
所以他对明华裳格外纵容，一方面是偿还亏欠，另一方面是他想让明华裳度过一个快乐的童年，连同他的那份一起。
没想到镇国公也是同样的心理，这些年他一直活在对妻子和长女的愧疚中，只能加倍补偿小女儿。在他们俩的溺爱下，明华裳成长过程中没有遇到一丁点压力和紧迫感，成功长成一条咸鱼。
但无论明华裳变成什么样子，不管她是嚣张跋扈、刁蛮任性，是安于平凡、不思进取，还是异想天开、终身不嫁，甚至想像男人一样出门查案，明华章都会护她一生。她做错的事，他来承担；她欠下的债，他来偿还。
这些感情不足为外人道，哪怕面前的人是他血缘上的姑姑。太平公主皱眉，完全无法理解：“你是二兄唯一的血脉，你的妹妹该是安乐、永和她们，明氏区区一个臣女，怎么配做你的妹妹？”
明华章淡漠不语，不欲和太平公主争辩此事，只是抬眸，异常郑重地望向这位纵横宫廷、权倾朝野的公主：“太平殿下，若您还当我是李家人，就勿要伤害她，也不要试图借他人之手害她。只要她有任何闪失，我必与您，与太子、相王，与李家所有人，不死不休。”
太平公主看着他的眼睛，一时都愣住了。那一瞬间，她以为自己见到了女皇。
当年她抱着刚出生的孩子，跪在台阶下哭求母亲绕过薛绍一命时，母亲的眼神也是这般。
太平公主回过神后，一寸寸打量着明华章的眉眼，心中五味杂陈。
这个孩子容貌像薛绍，气质却像李贤。这两个男人一个是她的初恋兼第一任丈夫，一个是她幼时最崇拜的兄长。
可是，他们都死了。一个被饿死于大牢，一个自刎于东宫。
他们是她回不去的少女时光，是李唐皇室由盛而衰的转折点。所以在太平公主知道二兄还有子嗣存世时，简直欣喜若狂。仿佛这是一个象征，象征着他们李家失落了十七年后，终于等来云开月明。
太平公主立刻安排和明华章相认，她不能让魏王发现他们两人有过接触，更要紧的是要瞒过女皇，为此她给长安半数勋贵都发了帖子，只为了让镇国公世子毫不引人注目地上门。
太平公主看着明华章，欲言又止，最后叹了一声，起身说：“罢了，你被明家养大，难免有感情。但你要记得，生于皇家，情感是最大的负累。你想当一个君子，知恩图报，爱护养妹，然你焉知其他人是否会如此待你？”
太平公主双手交握在腹前，又恢复成那个雍容精明的公主。她高髻上的步摇轻轻晃动，像天授元年的秋光，刺的人眼晕：“你的父亲就死于心善，我希望你不要重蹈二兄的覆辙。趁现在没人发现你，我们还有机会补救，一旦你的存在被魏王、梁王知道，闹到母亲跟前，没人救得了你。到那时，你，我，太
子，相王，李家所剩不多的郡王公主，全都要死。”
“我搅乱了宴会厅，没人会注意你我不在，但我不能消失太久，我先回去，你换好衣服后，等一炷香再来。放心，路上的人已经被我支开了，你不用多做什么，旁人问起，你便说出来更衣透气。”