明华裳叹气，认真说：“二兄，我觉得当皇族一点都不好。位卑时什么事都由不得自己，连说不的权力都没有；等得到权力后，慢慢就会变成不允许别人说不的那个人。这样争来斗去的，等到最后，他们又落到了什么呢？”
明华裳说完后，明华章良久沉默，她有些惊讶地抬头看去：“二兄？”
明华章从愣怔中回神，对着她笑了笑，低声说：“可能，只是因为从他们出生那一刻起，就已经无法脱身了吧。”
明华裳想想倒也是，由衷感叹：“幸好我只是个普通人，这辈子能吃饱喝足、家人在侧就够了。”
明华章顿了下，问：“就只有这些？”
“对啊，我只有一张嘴、一个身体，再多山珍海味、绫罗绸缎又怎么样呢？死后又带不走，只要平平安安、家人团圆就够了。”明华裳问，“二兄，你呢，你有什么愿望？”
他吗？明华章想了很久，哂然一笑：“似乎，没有。”
只有不得不完成的责任，没有真正出于他本心的愿望。
“啊？”咸鱼明华裳震惊了，追问，“二兄，你文武学得这么好，竟然没有愿望？那你怎么坚持下来的？”
明华章看着她清澈水润的眼睛，微微恍神，说：“大概是靠为人兄长，必须做出表率的信念吧。”
长安西，一个简单朴素的院子里，苏雨霁也在和苏行止感叹宫宴：“我原来以为那些贵族女郎都活得无忧无虑，公主郡主更是过着想都想不到的神仙日子，我还羡慕过她们不需要为生计奔波，今日我才发现，其实也没什么好的。”
苏雨霁确实过得束手束脚，她没法随便买漂亮的裙子、华丽的首饰，没法呼奴使婢呼风唤雨，可是她花钱时不需要看任何人脸色，也不用担心日子过得好好的，突然被人拉走，要求她和一个陌生男人结为夫妻。
苏家虽然物质贫乏，但她有祖母疼爱，兄长护持，能安安稳稳读书，也能自由出门奔跑，过得比那些郡主县主自在多了。
苏行止听到，却并不觉得开心。他握住苏雨霁的手，愧疚道：“是我无用，不能给你提供最好的生活。”
苏雨霁没好气梭了他一眼，重重怼了下他的额头：“天底下享受是没有尽头的，什么叫最好？我觉得我们现在的日子就很好。你别在这里无所事事了，快去看你的书，过几日就要去御史台了，可不能让人看低。”
苏行止身为兄长却被妹妹如此呼来喝去，他不以为忤，一副习以为常的模样。苏行止走了两步，停下，问：“雨霁，你觉得明华裳怎么样？”
“一个看似不学无术，其实心思通透的小娘子。”
“那明华章呢？”
“一个高傲冷淡，但对明华裳还不错的兄长。”苏雨霁诧异地看着他，警觉问，“你问他们做什么？”
苏行止仿佛犹豫良久，问：“如果……”
他想问如果他骗了她，她还会觉得苏家的日子很好吗？可是他对上苏雨霁清凌凌的眼神，实在无法开口。最后他叹了声，摇摇头道：“没什么，我去准备文书了。”
苏雨霁目送苏行止走远，等放下帘子，她的脸色却沉下来。
苏行止这话什么意思？他未免太关注明家兄妹了。莫非，他对明华裳有意？
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吏部考评后，盛大的科举庆典就算落了尾声。长安中在悄悄谈论李武两家的亲事，镇国公府却顾不上关注郡王、郡主们的动向，全府注意力都在二郎君身上。
明华章去京兆府报道，如今已正式成了少尹。但就如明老夫人最害怕的那样，明华章才入京兆府，就遇到了一桩棘手事。
城郊普渡寺外，出现了一具女尸。若只是女尸没什么稀奇，偌大的长安，命案不说每天发生，但死人着实不算稀罕。然而棘手就棘手在，女子小腿以下被血淋淋斩断，胫骨不翼而飞。
这种杀人手法，立刻让人想起四年前曾轰动一时的连环杀人案。那时有三个女子遭遇毒手，一个是乞丐，还有一对主仆，俱被人挖去胫骨，尸体惨不忍睹。
那对主仆是一位官员家的千金，小姐带着侍女去上香，没想到快宵禁了还没有回来，她的父亲感觉不对劲，派家丁去寺庙里寻找
，结果在后山找到了女儿和婢女的尸体。官员大怒，发动人脉请朝廷彻查，当年闹得非常大。
遗憾的是官府天罗地网找了半年，并未抓到凶手，为此京兆尹引咎辞职，后面的京兆尹也陆陆续续查过，但都没有进展，随着京兆府官员一茬一茬换，这桩案子也尘封在积案中，不了了之。
长安每时每刻都有新鲜事发生，渐渐的百姓也忘了有一个杀人挖骨的凶手尚未落网。今年女皇迁都，紧接着科举游街、雁塔题名、芙蓉球赛一桩接一桩，长安百姓哪还记得四年前的血案。
直到京郊又出现一具血肉模糊的女子，躺在人来人往的要道上，许多进京的百姓、商贾都看了个正着。
舆论霎间引爆，连环杀手又开始杀人的说法在京中愈演愈烈，一时长安人人自危，家里有女儿、姐妹的人家都不敢让女子单独出门，街头巷尾谣言四起，甚至扯到了鬼神之说。
女皇对这件事很重视，下令京兆府彻查，并命大理寺、刑部跟进监督。
四年前布下天罗地网都没有找出凶手，如今要顶着无数双眼睛重启查案。最新现场被进城队伍破坏，四年前的证据、经手人都大多流失了，明眼人都知道这是一件烫手山芋，轻则被斥责，重则要丢官。前任京兆尹的下场历历在目，新京兆尹不肯沾手，便将这件事推给了刚上任的明华章。
明华章是京兆少尹，名义上是京兆尹的副手，在长安中风头正高，长官以磨砺之名将这桩案子交给明华章，谁都没法说什么。
明老夫人听到这事气得半死，当即就要去找人脉疏通关系，将明华章从这件事中摘出来。
但明华章拦住明老夫人，说：“祖母，孙儿既然进了京兆府，就应该担当起长安父母官的职责。便是京兆尹不说，我也要自请介入此案，京兆尹将此案全权交给我，这是对我的信任。”
明老夫人多么生气明华章已无暇理会了，他立马投身于查案中，在城内外跑来跑去，勘查完最新现场后，又让人调出四年前的卷宗，他亲自带着人往四年前的案发地奔去。
官场中人对这位明少尹都很同情，年轻英俊，出身公府，又高中进士科第二，正常来说这可是天之骄子，只要配上一点运气，青云直上不在话下。
偏偏他就差了这点运气，被分配到京兆府，上任第三天就碰上了命案，众人暗暗叹息，知道这位长安新贵多半要就此折戟了。
东市街上，招财陪着明华裳逛街，一路上都在打抱不平：“娘子，京兆尹实在太过分了，这本就是四年前的旧案，理应由他们京兆府老人查，二郎君才刚入京兆府，四年前甚至都不在长安，关二郎什么事呢？他们肯定是嫉妒郎君，才故意将此案推给二郎，真是不要脸！”
是啊，谁都能看出来京兆尹推新人顶锅，但能怎么办呢？谁让京兆尹是明华章的上官，谁让这就是官场的规则，接不了招，就只能离开。
明华裳道：“相信二兄，他最开始选择京兆府，就是想改革积弊，昭雪旧案，京兆尹确实居心不良，但对二兄来说，这是他心之所向。”
招财还是愤愤不平：“这不是明摆着欺负人吗？我们可是镇国公府，早年多风光呀，只不过这两年才衰落了些，竟被这群人算计，真是虎落平阳被犬欺。”
明华裳对此很平淡，镇国公曾是章怀太子的亲信，女皇当政多久，镇国公府就沉寂了多久，如今也就能用勋贵的牌子唬唬百姓了。
官场中人都知道，镇国公府没有权力支撑，早成了空架子。明华章是近年来唯一接触到实权的明家人，是当之无愧镇国公府起复的希望，被人盯上在所难免。