满头乌发以一根云纹发带系在脑后，广袖绣之以素银暗纹，铺在膝上像满载冬日梨花，衣裳极素雅，戚栖桐又生得如同无瑕白壁，拢着件雪绒斗篷，出尘得谪仙一般。

早有坊间传言凉州有三宝，苋汤、元正酒，君上美貌，传言不虚，要叶清弋摈弃个人偏见，戚栖桐可以说得上是他见过的最好看的人。

如果戚栖桐待他再和善些，能更好看了。

“磨蹭。”戚栖桐瞥了他一眼，上马车了。

叶清弋捞起衣摆跟了上去，抱怨着：“不是你叫我换身干净衣服的么？怎么又嫌我慢？”

厚实的车帘落下来，马车外伺候的宫人听不见车里的对话，车里也听不见她们的嘀咕，说话间也就越发放肆起来。

“看呀，叶大人穿我们凉州的衣服真合适啊，真像凉州的夫婿了。”

“是啊，话说叶大人对我们君上真是好，今早我在殿外看见叶大人蹲着帮君上穿鞋，听说这门婚事还是叶大人去向皇上求的，唉……要是君上是女子，那就是一段佳话了。”

两人正说得起劲，冷不丁地从身后传来一句斥责：“看来君上待你们太宽厚了！养得你们不知分寸，目无尊卑，主子的事岂能妄议！”

在宫人的告罪声中，秋澜神情复杂地望着那辆马车，心想，难道君上真对那小子有情？不然怎么一听说伍嬷嬷要去亲自跟叶清弋交代琐事，便立刻找借口带叶清弋出宫了？

实际上，情是没有的，生分还差不多。

婚约不过是一纸玩笑，叶清弋跟他还没熟络到可以了解他喜好习惯的地步，他也不愿意叶清弋知道那些，所以只能在伍嬷嬷之前带走叶清弋了。

他突然的“同游邀请”出于别的目的，就怕叶清弋刨根问底，不过好在叶清弋只顾着打量沿街的街景，并没有问起什么。

借着叶清弋撩起的车帘，戚栖桐跟着往外看去。

这条街他再熟悉不过，闭了眼睛也能想象出沿街的风景：

矮窗上遮了把油伞的是张嫂的腌菜铺，腌菜缸子擦得锃亮，下一间是王四的豆腐摊，戚栖桐第一次见到霉豆腐的时候皱眉的样子让嘉阳公主当街大笑，还有走街的糖炒板栗，铺在地上的落花生……

“快到午时，为什么这些铺子还不开？”叶清弋问完便看见了铺门上新留的手印，门已经落灰了，铺子空了。

戚栖桐垂眸，语气很淡：“去年疫病，死的死，逃的逃。”

这是铺子不开的原因，也是集市人少的原因，那场述在文书中的可怕疫病，终于让叶清弋窥探到一丝。

飘进车里的气味有些熏人，叶清弋吸了吸鼻子，然后便听见戚栖桐很轻地笑了：“街尾的棺材铺，门面大了两间。”

笑意渗人，叶清弋朝他看去，思索片刻，将藏了一路的疑问说出：“伍嬷嬷消失的女儿，就是你一直在找的小羽姑娘？”