意识到情况不妙，对危险有相当直觉的邓虎，当即率人出了城，在一处比较隐蔽的院落里驻扎了下来，然后他开始疯狂打探消息。

坏消息陆续而来：谢家人暴怒、酒楼联盟暴怒、张屠户翻了脸，把派去帮忙的弟兄们全部赶了出去……

最让邓虎头痛的是县衙。据线人说，这次的事县尊同样大怒，准备严办。

到了这时候，邓虎反而不急了。

既然城里已经闹翻了天，大批有钱有势的连带县尊都要办他，那么就意味着找讼棍、找顶缸的、还有找一些劣绅帮忙说和这些软办法已经没用了。

惯常用来脱罪的办法既然不顶用，那么就只有硬扛了。所谓硬扛，说白了就是拖延时间，先蛰伏起来，等到事态平稳下来之后，再慢慢挽回声誉，摆平事件。

邓虎对这一套是很熟悉的，当年他还没有做大的时候，通常犯了事之后也是要出外躲一躲的。只不过他没想到的是，多年以后，居然被人栽赃，不得不再次出城暂避一二……这让他对熊道恨之入骨。

当然，到了邓虎这个咖位，即便是现在他躲进了城外的秘宅，但日后他也不可能像小贼一样悄无声息。他必须时不时要闹出点动静来，以便告诉对头和某些同行，他老人家不在江湖，但江湖依旧有他老人家的传说。

这样做是必须的：他在城里还有宅地、家眷、产业和小弟，不闹出点动静的话，人心就要散掉，家宅也会不宁。

所以这两天邓虎在密切注意案子的同时，还派人去了太湖。作为江南地区排行第一的罪犯聚集地，八百里太湖中有太多的盗匪队伍了。

而像邓虎这种黑老大，自然是和太湖中人有千丝万缕的联系。所以他这次打算招引一批人马过来，瞅准时机在县城内外做几票大的，好用来给县太爷打声招呼。

……

三天后，县衙放告之日。来县尊全套官服，起座升堂，开始一一处理这些天积压下的案子。而第一个处理的，就是谢员外这一出。

县尊办案的流程很标准。先是唤了捕头上堂，公开听取了案件详情后，又唤了仵作上堂。这些流程走完后，接下来上堂的就是谢家的长子，二子还有讼师。

在听取了谢家讼师的念状后，县尊便接了谢家人控告邓虎的状子。接下来老爷又唤了酒楼联盟的代表卢东家、讼师、还有案发当夜被打断腿的运猪伙计上堂。这些人的流程走完后，县令同样接了他们控告邓虎的状纸。

到了这一步，案子的取证工作还不算完。接下来县太爷还要传唤污点证人：张屠户。

张屠户今天早早就在堂下候着了。等到上堂后，他自然将事情来了个一推六二五。事实上他也不用夸张什么，反正谢老爷就是邓虎杀的，这个大家都知道，所以他只需要指证邓虎杀人就可以了。